長春宮。
給老太妃請安，又坐了小半個時辰後，賢德妃賈元春方才回到宮中，進了自己那向來冷清的寢殿。
同住長春宮的宋、錢、趙等幾位貴人、美人來給她請安，與她們坐了一會後，賈元春方才命她們各自回去。
她雖貴為四妃，卻不大受皇帝恩寵，皇宮內如今有皇帝、太上皇的大大小小妃嬪，總計不下二百人，東西六宮不大夠用了。
見四下無人，賈元春方才從櫃子中取出一封書信，借著宮燈的光，仔細看了起來。
沒看幾句，她便止不住的流淚：
“老祖母……爹，娘，女兒何日才能與你們再相見？”
這封信是一年多前的了，信中提到了賈家事，又叮囑她在宮中多加小心。
元春每每心中鬱結之時，都會拿出舊日往來的書信觀看。
“娘娘！”
侍女抱琴急匆匆走進來，元春忙拭去眼淚，將信收好，收斂神色問她：“何事慌張？如今雖是動亂之際，可也不能沒了規矩，你跟我多年，應該懂得這宮裡不比家中。”
抱琴是她從賈家帶來的貼身丫鬟，從小就服侍她，賈元春在皇宮裡，也隻有在她與老太妃麵前能說幾句心裡話。
“娘娘！”
抱琴卻管不了那麼多了，又走上前幾步，低聲和她說：“皇後派來的那幾個值事太監，暗示我要銀子，我給了他們二百兩，他們就告訴我，皇後吩咐了，讓他們準備三尺白布，留待以後用！”
“啊！”
賈元春那張皎月一般白皙精致的臉上，露出驚懼之色。
再愚蠢的人，也該知道三尺白布用在何處。
若賊軍破城，值事太監便用這三尺白布，交與宮中妃嬪，令她們自儘，保住順朝最後的體麵。
賈元春呆若木雞，抱琴喊了她幾聲，她才落下淚來，一言不發的麵朝窗外。
“娘娘！”抱琴跪下，也哭道：“想娘娘九歲進宮，至如今已將近有十年，熬了也有十年，方才封了個貴妃之位，可老天不開眼，讓娘娘才剛得尊榮之際，還未誕下皇子皇女，便遭受賊寇圍城的劫難……如今，還要跟隨皇上……這賊老天何其不長眼！”
她雖名為抱琴，卻性子急躁，眼下大難當頭，什麼話都敢說出口！
“抱琴，勿要再言。”
賈元春臉色木訥，好似心如死灰，“我既已來了這見不得人的地方，便早料到會有今日……若賊軍進城，你可趁亂出去，回到家中，老太太、太太不會不管你。”
“娘娘……”
抱琴望著元妃娘娘，心中一片酸楚。
半晌，她才走出去了，抬眼看向夜色中的皇宮，黑沉沉的，隱約聽到幾聲咳嗽，回蕩在四周。
抱琴徘徊在宮門許久，那值事太監們剛得了銀子，也不管她，閒坐在那玩牌。
“不能夠！決不能……豈能就這樣讓娘娘陪著自儘？”
抱琴下定決心，匆忙回娘娘寢殿，在自己床前點了燈，連夜寫了一封書信。
明日，她再去找夏公公身邊的太監，將書信送到賈家！
不管有沒有起作用，這是她想到了唯一辦法。
……
一夜過去，朝陽升起，燦爛的春日陽光照耀到大順朝京城內外，城中百姓陸續起床，一些人步履匆匆的行走在街道上，遇著熟人了，也隻是拱手見過，便又繼續忙著自己事情。
距離乾王攻城僅餘兩日。
百姓們非有必要，都不再出門，鎖死門窗待在家中，靜待兩日後。
太和殿。