臨近黃昏，厚厚重重的雲層盤踞在空，夕陽隻能趁一點點空隙，迸射一條條絳色霞彩，宛如沉沉大海中的遊魚，偶然翻滾著金色的鱗光。
“哥哥！”秀兒看見內院入口回廊處的身影，大呼著飛奔過來。
“哥哥，還以為你今不回來呢。”秀兒越來越會撒嬌了，老遠撲過來，便不由分的直接攀上薑玄腰肢，雙臂緊緊環著他脖子，嬉笑道，“我們都等你吃飯呢。”
“下來。”薑玄嫌棄，“你沒發現你越來越沉了嗎？我可抱不動你。”
“哥哥嫌棄我。”秀兒乖乖站好，倏地換了副委屈巴巴的模樣。
“我對院裏那棵銀杏樹發誓，絕無此意。”薑玄聳聳肩表示。
“我就假裝哥哥的是真的。”秀兒噔噔往前跑了幾步，回眸一笑。
“嗷嗚”花愈發神異，衝逃之夭夭的秀兒抗議。
“哎我家大寶貝才是最愛我的。”薑玄蹲下身，摟著花毛茸茸地大腦袋道，“再堅持幾日，我就帶你去咱們的山穀看看。”
“嗷嗚”花似是聽懂了他的話，歡快地回應一聲。
“走，吃飯去！”
……
入夜，正房內風光旖旎。
柔娘千嬌百媚，婀娜多姿。薑玄坐懷不亂，不動如山。
……
安睡一夜，次日清晨，薑玄召集淩三等人到侯府議事廳，有條不紊的安排著近期諸多事宜。
“侯爺，今日就煉鋼嗎？”淩三率先發問，古銅色的臉龐滿是興奮之色。
“對”薑玄點點頭，“鐵器坊那邊都準備妥當了嗎？”
“侯爺盡管放心，一切準備就緒。”
“老淩，你可是打造刀劍的行家裏手呦，弄出鋼料後就看你的了。”孟仲麵帶揶揄之色，哈哈一笑。
淩三眼睛瞪得似鈴鐺，不滿的嗆了一句，“老漢手藝算不得最好，但在長安城裏也是排得上號的，你看不起誰呢？”
“出發吧。”薑玄端坐首位，打斷二人喋喋不休的爭吵。
工坊內，薑玄心翼翼地攀上圓垛形的焦炭坩堝爐頂部，揭開上方頂蓋，觀察了一眼，石墨粘土坩堝內他加入了鑄鐵和鍛鐵料，這樣最後會得到材質均勻的優質鋼，其實這和現行的“灌鋼法”有異曲同工之妙，隻不過他的方式更加徹底而已。除此之外，此法還可加入滲碳鋼來煉成他需要的鋼材。
“點火吧。”薑玄爬下梯子，淡淡道。
“好嘞！”淩三連忙將點火口處的幹枯雜草引燃，沒多時，爐體上方煙囪內冒出滾滾濃煙。
鼓風機是用羊皮縫製而成，薑玄對四名精壯護衛囑咐道，“動作不要停，你們輪流換班，一定要持續、穩定，不能中斷。”
“遵命！”
“這爐子真能把鑄鐵和鍛鐵融化嗎？”淩三湊到孟仲耳邊，聲嘀咕。
孟仲斜眼睥睨著淩三，啐了一口，“侯爺謫仙人下凡，你懂個屁！”
“你聲點！”淩三驚了一下，連忙拽住他胳膊，咧著嘴笑道，“老漢這不是問問嘛，你一驚一乍地作甚。”
“等著瞧吧。”孟仲冷笑一聲，扯過胳膊，邁著八字步走開。
時間匆匆，四名負責鼓風的護衛周身蒸騰著白霧，薑玄踱步過去問道，“還能堅持嗎？”