邀月苑內。
錦瑤捧出一套頭麵，八寶簇珠白玉釵、犀角雕福壽紋手鐲、寶石花菱金耳墜等等，幾乎擺滿了整個桌麵。
她有些雀躍，“哎呀，這個好這個好！顏色大氣，必然能豔壓群芳！哎這個也不錯，走起路來一響一響的，要不還是帶這個吧？珠子大，羨慕不死彆人。”
菩無雙無奈，“都不用，去找一套低調的來。”
臨近時刻，馬車在外等候。
菩無雙今日著一件碧水銀絲裙，衣裳輕盈如霧，隨著行走，隱約透出月白光輝，玉釵輕輕簪起長發，珠飾垂到鬢間。
容色秀氣驚豔，神態漱冰濯雪。
看得乘以序眼睛都直了。
一旁的禮央有些不滿，用手肘碰了碰他，乘以序這才如夢初醒，小心翼翼地扶著禮央上了馬車。
倒是乘雲諫，毫不客氣地說，“哼，什麼狐媚子。”
她心下嫉妒。
自己帶著從菩無雙那搶來的發飾，精心打扮了一番，卻如同東施效顰般，豔也不是、清也不是。導致她一身行頭，看似貴氣，實則頭重腳輕。
菩無雙與錦瑤一車。
去皇宮的期間，乘以序時不時詢問禮央，是否太過顛簸，身體能否吃得消。
好在乘府距離皇宮不遠，停下後發現還有十幾輛馬車，個個裝飾華貴，可見地位顯赫。
席間落座，菩無雙被安排在了乘以序身旁。
一眾歌舞升平，左右兩邊同僚客氣交談，公公這才聲音洪亮地宣報：
“——皇後娘娘駕到！”
眾人又齊刷刷起身，對著前端主位，紛紛肅然行禮：“恭迎皇後娘娘。”
皇後施施然入場，在威嚴中落座，這才端莊開口。
“起身，賜座。”
“多謝娘娘。”
“皇上舊疾發作，宴席無法前來，眾大臣都是對江山社稷有功之人。今日佳宴，各位不必拘束，自當隨意。”
“是——”
錦瑤在身後小聲嘟囔，“這些人都是提前練好的嗎，怎麼能回答得這麼統一。”
菩無雙偏頭，一記眼色，錦瑤噤聲。
有位大臣起身，作揖問道，“不知皇上身體如何？我等心急如焚。”
皇後擺手，“舊疾而已，尚書左大人有心了。”
席間也有不少人情往來，菩無雙都一一對應，儘顯遊刃有餘，令乘以序刮目相看。
而乘雲諫的視線，一直落在何行舟那裡，不時偷偷瞥一眼。
一會兒內心竊喜，一會兒暗自神傷，喜悅的是對方不曾看出自己心思，懊惱的是對方真的並未發現自己。
宴席過半，觥籌交錯，佳人如雲，歌舞精彩。
能喝酒的已幾壺下肚，恍乎飄然欲仙，不能喝的也淺斟兩口，相互對酒、熱鬨非凡。
畢竟最威厲的皇上不在，眾文武群臣也逐漸放開膽子，氛圍一時熱絡。
“啊——！”
就在此時，一聲尖銳的女聲打破氛圍。
眾人齊齊看去。
女子顫抖地指著隔壁，隻見隔壁那人，口中源源不斷吐著鮮血，衣襟、桌案，早已猩紅一片。
正是乘老夫人。
乘以序驚恐，撲上去大喊，“母親！母親！”
歌舞被急急暫停，有人探頭查看，有人交頭接耳，就連皇後也派人下來，詢問究竟是怎麼回事。
“莫非？有人下毒！”
一語驚起千層浪。