馬佳氏還沒來得及細品那拉氏眼神中的深意，皇後身邊的翠雲便高聲宣道：“皇後娘娘駕到！”
聽聞，馬佳氏等人趕忙躬身行禮，齊聲說道：“奴才給主子娘娘請安，主子娘娘萬福金安！”
“免禮。”皇後聲音淡淡。
董佳佳在白露攙扶下起身，抬眼望去，隻見皇後端坐在寶座上，身著一襲紅色牡丹妝緞旗裝。其鳳眼含威，玉顏端莊，身上的珠翠交相輝映，儘顯雍容華貴之態。
“賜座。”皇後丹唇輕啟，帶著上位者獨有的威嚴。
話聲剛落，坤寧宮宮女迅速搬來幾張坐凳，置於皇後寶座下方兩側。
董佳佳等人見狀，躬身行禮，恭敬說道：“謝主子娘娘！”隨後依次落座。
皇後滿意地點點頭，語氣溫和地問道：“今日可是有何喜事，竟讓你們的笑聲傳到了裡間，倒讓我好奇得緊。”
烏蘇裡氏眼神有些急切，搶先一步，笑著回道：“回主子娘娘，奴才們方才在誇讚那拉姐姐今日的裝扮，實在是光彩照人。不過，這還得先跟娘娘道聲謝，若沒皇上和主子娘娘的恩典，奴才們哪有機會這般打扮。隻是依奴才看，今日還是主子娘娘最為出眾，娘娘的鳳姿雍容華貴，國色天香，無人能及。”
皇後在內室本就對外麵的情況了如指掌，執掌後宮多年，坤寧宮的一舉一動都逃不過她的眼睛。可聽了烏蘇裡氏這番奉承，還是忍不住露出笑意：“你這張嘴，最是討喜。你們也不必羨慕那拉氏，前些日江南上供了好些應季綢緞，我做主每人都賞兩匹，讓大家也高興高興。”眾人紛紛笑著謝恩。
話音剛落，皇後目光轉向董佳佳，語氣關切：“董佳氏，近日身子可好？若有一絲不適，一定要及時傳喚太醫，可彆傷了腹中龍嗣。”
有些神遊天外的董佳佳立馬端正神色，恭敬回道：“勞主子娘娘掛念，奴才近日一切安好。定不負皇恩，平平安安為皇上誕下龍嗣。”
皇後微微頷首：“無事便好。盼著你來年為皇上添個小阿哥，也好讓皇上龍顏舒展一番。皇上雖一向以國事為重，但今年大阿哥的事終究讓他傷心了許久，萬不可再讓皇上憂心。”
這話一出，眾人目光不約而同地看向馬佳氏。馬佳氏聽後，垂下眼眸，雙手不自覺地攥緊衣角。眾人見狀，隻是笑笑，並未多言。
察覺到殿內氣氛微妙，董佳佳心中一緊，趕忙穩住心神，在幾道隱晦目光下，恭敬說道：“不管是阿哥還是格格，奴才都喜歡，還盼著能得到皇上和主子娘娘幾分垂愛。”
皇後聽了，淡淡一笑：“若你生下皇嗣，皇上定然喜愛。後宮的孩子都叫我一聲‘皇額娘’，我自然也是歡喜的。”
又安撫董佳佳幾句，皇後便照例詢問了張氏和那拉氏，關心了大格格和三阿哥的近況。張氏和那拉氏也如董佳佳一樣，謹慎回應。
關心完後宮子嗣，皇後語氣嚴肅起來，看向馬佳氏：“馬佳氏，我已往佛前供奉了金剛經，盼你能少些牽掛，好讓大阿哥早日往生。近來皇上對你也寵愛有加，你可要儘心服侍，早日再懷上龍嗣，大阿哥也好和皇上再續父子前緣。”
剛被點到的馬佳氏身子微微一顫，低頭說道：“是，奴才謹記主子娘娘教誨。”
看著皇後不動聲色地敲打眾人，又挑起後宮爭鬥，即便前世活了三十多年的董佳佳，也不禁心生佩服，同時感到精神疲憊。她越發覺得，這三年時光，無比漫長。
之後，皇後又和其他人閒聊幾句，便不再多言。眾人陷入沉思，殿內一片寂靜。皇後見狀，說道：“今日請安就到這兒吧，你們都散了。”說完，在宮女攙扶下，起身緩緩回了內室。