玄月當空，烏雲漸散。
春末的暴雨，如同急驟猛烈的戰馬，隻計較破陣幾何，卻無所謂持久。
大乾北境，古哀嶺。
一行人馬，約莫百十號人，浩浩蕩蕩朝著崇山峻嶺間的古徑奔走。
一輛馬車中坐著一名女子與老者。
老者透過窗框往外打量：“小姐，已經到了古哀嶺山前。
按計劃，約莫十裡地，就是寒玉草的生長之地。”
女子名叫江楠，一襲青衣長裙，臉頰白淨如脂玉，未到雙十年華，柳眉杏眼中卻透露著成熟穩重的知性氣息。
“嗯，已經出來兩月有餘，等采到足夠的寒玉草，就可以完成任務，返回京城了。
方老，進了古哀嶺讓大家放慢些速度，小心一些。”
老者在窗外招來一人，將指令傳了下去：
“大乾對妖獸的國策不曉得對與不對......”
江楠轉頭略微皺眉：“國策豈是我等能評價的。
相傳二十年前，斬妖司還在時，我大乾直接發兵圍剿妖窟，當時何等熱血豪情......”
兩人似乎都有些悵然。
大乾，暄澤八年，先皇舉全國之力圍剿妖窟，斬妖司更是義無反顧，斬殺妖王十數頭，又在九州範圍內，殺儘妖獸。
在即將把九州妖獸驅逐出境時，先皇突然賓天......
嗷嗚！
隨著隊伍深入，一聲狼嚎直透天際，漸漸的狼群開始在車隊兩側聚集。
“妖獸來了，這氣息....”
老者一臉凝重：“至少是四級妖獸，若事不可為，我帶人墊後，小姐先走。”
“方老！”
女子也開始感受到了獸群壓迫的氣息，一臉凝重的看向老者。
“小姐稍待！”
下一刻，老者起身，撥開門簾，凝視山頂那一身潔白如雪的狼王。
四級妖獸對於踏入七階的一流高手來說，有威脅卻不致命。
然而下一刻，一股強大的妖氣似黑雲一般鋪麵而來。
“不是這頭狼王的氣息，另外還有一頭狼妖？”
精怪、野獸天資不錯的，靠血脈最高能成長到四級，能戰人類二流巔峰武者，就比如山脊上的這頭雪白狼王。
若是野獸王者突破桎梏，達到五級，便邁入了妖獸範疇，實力與一流高階武者相差無幾。
方老感受到了五級狼妖的存在，頓時駭然：
“保護小姐，結陣抵禦！”
隨著一聲大吼，護衛紛紛抽出兵刃，朝著馬車方向靠攏。
下一刻狼王率領群狼，朝著護衛隊伍衝了過來。幾息之間，殘肢斷臂四處飛濺，慘叫、哀鳴不絕於耳。
“護佑小姐先走！”
方老隻高聲交代一句，便跳下馬車，眼神死死盯著，隱藏在山腰上的狼妖。
前隊護衛分出十餘人隨車防禦左右，還未走出多遠，兩邊便衝出群狼，與護衛廝殺在了一起。
隨著狼群越來越多，戰況愈發慘烈。此時負責駕車的兵士也抽出了配劍：
“小姐，隻能護你到這裡了。”
“我們與方老，再替你爭取一些時間。”
話落時，兵士雙眸如炬飛身跳下馬車，衝進了狼群之中。
江楠雙眸灼灼，麵上儘是不忍之情，卻隻能咬著牙獨自駕車，朝著越發黑暗的山路衝了進去。
......
山徑之中，泥濘濕滑的道路，在月輝之下，閃爍著點點白光。
嗒嗒嗒嗒！
江楠一襲青衣長裙，腳步雜亂的在山路上奔跑。
原本白淨如脂玉的臉頰上，滿是血汙與泥濘，一雙杏眼早已沒了之前的從容。
噗！
江楠腳下一滑，整個人撲倒在了泥濘之中，黑黃的泥水將身上本就破爛，且帶著血腥的衣裙，糊成了一片。
嗷嗚！
聽著耳邊越來越近的嚎叫，心下越發驚恐，下一刻猛地抽出一把匕首，轉身劃了過去。
倏！
遠遠十步開外的頭狼，詫異的停下了腳步。
嘣......
江楠艱難的爬起來，轉身靠住一顆大樹，雙手舉著匕首，驚恐的看向慢慢圍過來的頭狼。
咻嘣！
遠方，一支響箭直竄天際，在夜空中綻放出一團煙火。
“方老......”
江楠一手拿刀，一手捂住嘴輕聲啜泣。
這是王府的定向箭，綻放即意味著隊伍即將全軍覆沒。