一、金鼎懸命
李觀瀾推開下一層的門，撲麵而來的熱浪幾乎將他掀翻。
九條赤金鎖鏈懸著一口三足巨鼎，鼎身刻滿猙獰的饕餮紋。鼎旁石台上擺著108個玉葫蘆，每個葫蘆都刻著丹藥名：《九轉還魂丹》《龍虎築基丸》《天香續命散》……最末的葫蘆泛著血光，表麵浮動著“無相涅槃丹”幾個字。
他伸手觸碰《九轉還魂丹》的玉葫蘆，發現葫蘆底座下放著丹方，丹方上的草藥及輔材都是雲山側壁上生長著的。
牆上的字提示：“一丹一劫，丹成則劫破。”李觀瀾心頭一沉——這分明是要他重走雲山絕境！
重返雲山側壁時，李觀瀾的靴底在冰麵上打滑。此刻山勢卻更加險峻。寒風凜冽，冰魄蓮生長在百丈冰縫中，裂縫旁盤踞著三隻紫焰貂，皮毛泛著毒火的幽光。
“嗖！”
第一隻貂兒利爪襲來，李觀瀾揮動捆仙索纏住它的後腿。畜生吃痛嘶叫，噴出毒火點燃繩索。第二隻貂趁機咬住他的小腿，毒牙刺入骨髓的劇痛讓他跪倒在地。
“給我滾開！”
他發狠拽斷貂尾，紫血濺在冰魄蓮上，花瓣瞬間枯萎。第三隻貂見狀逃竄，李觀瀾拖著傷腿采下僅剩的兩株冰蓮。回到丹室開爐時，鼎火突然失控，三株冰蓮燒成焦炭——這意味著他必須再爬回雲山側壁！
第七次踏上雲山山頂，李觀瀾的雙耳已被雷聲震得滲血。
雷猙的獨角需在暴雨天割取，他布下改良的引雷陣，卻算漏了山洪暴發。閃電劈中後背時，他咬牙將雷電導入雷猙體內，畜生哀嚎著倒下，獨角卻因雷擊過猛碎成齏粉。
“又失敗了……”
他跪在泥濘中，看著雨水衝走雷猙角粉。右臂焦黑的皮膚簌簌脫落，露出新生的血肉。這已是他第十三次空手而歸，鼎旁堆著的廢丹幾乎淹沒腳踝。
最絕望的是煉製《天香續命散》。火山口的熔岩花需在岩漿噴發時采摘，他冒險貼近岩壁，熱浪灼得麵皮起泡。有次捆仙索被熔岩燒斷，他險些墜入火海，全靠抓住岩縫中突起的石棱才撿回一命。
第一百零五爐《龍虎築基丸》炸鼎時，李觀瀾的頭發已白了大半。
他癱坐在丹灰堆裡，摸到懷中母親未繡完的平安符。血漬斑斑的布料上，歪扭的“平安”二字突然泛起微光——這是當年抄家時，管家塞進他囚衣的遺物。
“娘，您在天上看著嗎？”
他抹了把臉，將平安符投入鼎中。符布遇火不焚，反而在鼎內旋出青光。李觀瀾福至心靈，按書海境參悟的《坎離訣》控火，竟一次煉成九顆金紋丹藥！
每裝滿一個玉葫蘆，鼎中便反饋一縷生機。當他填滿第一百零七個葫蘆時，白發已轉烏黑，連幼年練劍留下的舊疤都消失無蹤。
最後的葫蘆刻著“無相涅槃丹”，丹方隻有八字：“以劫為材，以命為引”。
李觀瀾參悟了許久，雖然讀了那麼多典籍，仍然無法參透這第108個丹藥葫蘆的煉製的玄妙之處。他起身帶著練好的丹藥及收集到的兩件法寶，準備下山了，下山前他將所有的丹藥葫蘆裡麵都放置了定位符籙，又同樣在捆仙索上麵下了一道尋蹤口訣，當丹藥失竊時，他隻需口念尋蹤訣便可以在捆仙索的指引下找到自己的丹藥。
他走到山頂，向山下看了看，想著過了這麼久，追捕他的官兵應該早已散去了。
他念了個咒語，捆仙索帶著他穩穩的下了山。
下山以後他帶著麵罩來到了市井之間，他隻覺得人們的裝束很是奇怪，走在街上來來往往的人都用好奇的眼光打量著他，他以為自己還被通緝著，不禁加快了腳步。
他用從幻境帶出的金銀在一間驛館住下了，他向店小二打聽著李將府的情況，小二搖頭表示從沒聽過什麼李將府。
李觀瀾摘下麵罩，對店小二說，就是那個被皇帝下令抄家的李靖忠李府，小二聽完表示“沒聽說過，不知道你說的是哪個李將軍”，“不可能，就是鎮北將軍李靖忠，你敢說沒聽過嗎”
小二說“客官說笑了，我們這雖然不是什麼廟堂，可要說起有頭有臉的人物，我們還沒有哪個沒聽過的，至於你說的李將軍，我聽也沒聽過”。
李觀瀾聽完很是詫異，又問道“那崔相國你總該聽過吧，就是私調邊軍被賜死那個？”。
“你這客官好生奇怪，當心你的舌頭，當今相國有張相國、李相國、呂相國，可從沒聽過什麼崔相國，你再這般胡言亂語到處亂講，小心被衙役拿去問罪！”
李觀瀾看小二認真的表情不像是在說笑，但還是忍不住又問了一句“當今是何年？”
小二聽的此言，向後退了兩步，反複打量著眼前的少年“客官怕是吃醉了吧，休要打趣小的，客官若無他事，容小的去忙吧”
李觀瀾一把拉住小二“給！”說著從袖中取出一錠碎銀，“我且再問你，今年是何年？”
小二接到銀子向周邊看了看，笑著對李觀瀾說道“客官想是從關外來的，當今是北宋淳化四年啊”
“北宋？淳化？”李觀瀾驚得說不出話來。
“客官是從哪裡來的？”，小二看他裝束完全不像是本地人，隨即問道。
他感覺陣陣眩暈，在短暫休息後，他回複小二道“你且去忙吧，我吃醉了，需要休息”小二聽罷未再多言，隻是將他扶回了客房。