太監宮女們伺候後妃，後妃則伺候皇帝。她們的伺候時間集中在晚上，為了體現人人有份，又兼顧尊卑有別，皇帝每月的夜生活安排是按照月亮的陰晴圓缺來安排。
每個月的前十五天，月亮越來越圓，而後十五天則漸漸變缺，所以初一到十五就由地位低的禦妻一直輪到最高的皇後，而十六到月底前則反過來由地位高的輪到低的。
其中皇後的福氣最好，可以在十五、十六獨占皇帝兩天。而數量最多的八十一個禦妻隻能在每月二十二到三十的這九天裏，每九個人共同伺候皇帝一夜。可憐的皇帝們白天忙政務，晚上忙著禦妻，一夜九人，而且要連續九天，那種痛苦是常人很難體會的。但是皇帝可以根據自己的喜好，隨意的翻牌子，如果他看不上的女人，一輩子都等不到見麵的一天，不知道多少女子在皇宮裏守了一輩子活寡。
雖然帝王們有權利跟所有後宮女性發生關係，實際上皇帝打算跟哪個後妃、宮女發生關係是很難受到禮製約束的，而且擁有絕對的自主權，最主要的是召幸和行幸兩種。行幸的做法是像晉武帝司馬炎在羊車內讓嬪妃們陪侍，召幸就是皇帝把後宮裏的嬪妃叫到自己的寢宮裏侍寢。
皇帝向宮女群中拋擲橘子，搶到的人便可以承歡，也就是說得到陪侍皇帝的賞賜，有點拋繡球點女人的意思。擲橘子選嬪妃也罷，拋繡球點女人也好，都隻不過是帝王們尋歡作樂的招數。但由於事關帝王們的喜厭好惡，再加上帝王們手中握有無限的權力，因而翻牌子侍寢的製度有時候也是形同虛設。
骰子是一種工具，曾被宮中稱作媒人。原來皇帝不耐煩為擇妃侍寢而費神，就讓嬪妃們擲骰子來決定待寢的人。大多數的嬪妃對於侍寢隻能抱著聽天由命、無可奈何的態度。然而也有不少宮中女子對待寢采取積極主動的態度，以種種方式爭取侍寢，以圖謀獲得帝王的寵愛。
太監進去後，妃子必須麵對皇帝，倒著爬出被子。君臣朝堂相見，臣子退下，是不能轉背而行、拿脊梁骨對著皇帝的，得麵朝皇帝，往後挪步，這叫做卻行。
皇帝與後妃的房事都歸敬事房太監管理、記錄。帝、後每行房一次，敬事房總管太監都得記下年月日時候，以備日後懷孕時核對驗證。
皇帝與妃嬪行房，程序則複雜了一點。每天晚餐完畢，總管太監就奉上一個大銀盤，裏麵盛了幾十塊綠牌子，每塊牌子上都寫著一個妃子的姓名。這一天皇上若不想，便說聲去；有想的意思，則拈出一塊牌子，翻過來背麵朝上，再放進盤裏。總管記住這個牌子，出來之後將牌子交給手下，專負責背妃子進寢宮並一直送到龍床上的太監。
屆時皇帝睡覺了，則先上床，將被子蓋到踝關節處，腳露在外麵；那太監先已經在妃子房中將她脫個精光，隨即裹上了大披風，一直背到寢宮，再扯去披風，將妃子放在床上。妃子則從暴露在外的龍爪這頭匍匐鑽進大被，然後與帝交焉。
此時太監退出房外，和總管守候在窗外，敬候事畢。為了防止皇帝中馬上風而死，時間稍長，總管就得在外麵高唱：“是時候了。”
倘若皇帝的興致高，裝聾作啞，則再喊一次。如是者三，皇帝就不能再拖延，而得止乎禮，招呼太監進房。
臣妾更不能拿著光脊梁對著皇帝，所以隻能這樣倒爬下床。太監再次用披風裹著她，背到門外。總管隨後進來問：“留不留？”皇帝說留，就拿出小本子，記上某年某月某日某時皇帝幸某妃。
若說不留，總管就出來，找準妃子腰股之間某處穴位，微微揉之，則龍精盡流出，實施人工避孕。避孕倘若不成功，就要補做人工流產手術，因為本子上沒有記錄的房事，做了也是白做。
有時候帝王的胡塗加上寵妃的任性，會鬧出所謂誤幸的事。有一個夜晚，漢景帝欲召幸程姬，偏巧程姬有月事，不願意侍寢，就把自己的侍者唐兒打扮一番去見景帝。景帝喝得酩酊大醉，真假莫辯，以為唐兒就是程姬，一番恩受纏倦之後，便使唐兒懷孕了。
這些宮中的佚聞，飽含著宮中女子多少辛酸的淚水。她們原是被養在宮中以備一人發泄的玩偶或傳種的工具。但是連這種被玩弄時的義務，在她們也是難以期冀的機會，這充分暴露了封建製度的殘忍性和宮嬪製度的非人道性。
千百年來，宮廷妃嬪們的生活被一堵高高的宮牆所隔離著，深嚴而神秘。曆朝曆代的後宮女人們究竟是怎樣生活的？撩開曆史的麵紗，窺探一下她們的生活，看看究竟有著何等的神秘。
久居如同一個大鳥籠般的深宮，後宮女子的活動範圍很有限，寂寞而孤獨，心情抑鬱，又缺少鍛練，因而後宮女子大多體弱且多病。長年以來，養生離不開藥劑，漸漸形成長年以丸藥、湯劑為伍的習慣。
當然這些幽居深宮大內的後宮女子，尤其是一朝入選帝王宮，萬千寵愛於一身的妃嬪們，也無須為生活而打拚，她們隻需要養尊處優則已。
於是美成為了後宮女子生活中的一項重之又重的內容，她們不僅注重容顏之美，更重視服飾之美等。即使宮中事務再繁忙，每天也會花費大量的時間用溫水洗臉、敷麵，用揚州產的宮粉、蘇州製的胭脂和宮廷自配的玫瑰露護膚美顏等。連對牙齒的護理也不疏忽，不僅用中藥保護，還用藥具醫療。
生活是休閑了，但孤獨也是毒藥，皇帝隻有一個，漫漫的時光如何消磨呢？後宮打發時光的玩具很少，後宮女子靠抽煙、打牌、做針線消磨日子。
在後宮從皇太後到貴人，每日供應的糧肉、菜蔬數量都不同，更別說日常用度了。皇貴妃每日可分到十二斤的豬肉，而貴妃就隻能分到十斤，妃九斤，而嬪則隻有七斤。如果是茄子的話，皇貴妃每日可分得十個，貴妃和妃則分八個，嬪分六個。
“姐姐，不好了，太後又暈過去了。”門突然被打開，一身綠衣的墨蘭闖進來，嘴裏火急火燎的說著，手上也不停，一把把萬兒扶了起來，拿起衣架上的衣服就給她穿。
“太後暈了，可請了太醫了嗎？”萬兒從床上下來，讓墨蘭為她穿衣。
“請了，這會兒太醫也該到了，皇上也來了，姐姐快去吧。”
墨蘭最後為萬兒係上腰帶，兩個不當值的三等丫頭端來水，伺候了萬兒洗漱，匆匆忙忙的給她梳好頭發，才算完事。
來到太後的寢宮，太醫已經給太後把過脈，開完藥方，看到萬兒也拱拱手喊聲萬姑娘。萬兒點點頭，看著床上還在昏睡的太後，輕聲詢問：“太後怎麽樣呢？可有大礙？”
“姑娘放心，臣已經給太後把過脈了，太後隻是一時間悲怒交加，氣攻心脈，這才暈倒，臣已經開了舒心散氣的湯藥，太後醒來喝下，就無大礙了。”
“嗯，那就有勞太醫了，來人，看賞。”萬兒送走太醫，讓人去煎藥，自己守在太後的床邊，原本有些混亂的慈寧宮因為她也安定下來。
萬兒站在床頭，看著太後有些蒼白的臉，心中感歎，萬兒四歲入宮，入宮不久就被當時是皇後的太後看中要到這慈寧宮裏，重活粗活從沒碰過，一直帶在身邊，也就伺候個端茶倒水，還是別的宮女倒好後遞給她，她接過再雙手奉給太後就行了。
太後有時興起了還會手把手的教她寫字，讓司樂坊的人教她彈琴，甚至還會親自教她下棋。直到萬兒十三歲，直接就封她個一等掌衣。要不是時間人物地點都不對，還以為萬兒是太後的私生女了。
“咳咳，咳……”太後的咳嗽聲打斷了萬兒的神遊，她趕緊倒一杯水放在床頭，把太後扶起來，喂她喝下。
太後喝下水，明顯清醒很多，她看著萬兒，有氣無力的說：“萬兒，先帝去世不久，皇上新繼位，皇上這一次出遊，撞傷了腦袋，有許多的事情都記不清楚了，怕是……”
太後的話還沒有說完，門口有人隔著簾子通報：“太後娘娘，吳大人來了。”
“嗬嗬，這麽快就等不及了，傳。”太後拍拍萬兒的手，坐了起來。萬兒為太後整理了一下衣服，又仔細看看頭上的頭飾，發現沒有紕漏了，才退到一邊站好。
門簾被打開，一個穿著朝服的中年男人低著頭走進來，來到太後身前跪下，恭敬的磕頭請安：“臣吳星見過太後，太後千歲千歲，千千歲。”
“吳卿家起來吧。萬兒，給吳卿家看坐。”太後表情淡淡的，讓人看不出她的想法。
“臣，謝太後娘娘。”吳星起身，對給他搬凳子的萬兒略微點頭，算是答謝。
萬兒退回太後的身邊，吳星看著萬兒欲言又止。太後明了：“萬兒，你先下去吧。”
“是，太後。”萬兒對著太後行禮退下，走出去看著身後被放下的簾子，萬兒並不覺得怎麽樣，畢竟知道的越多，處境是越危險。
吳星離開的時候，已經是過了午時。萬兒吩咐了幾個二等丫頭傳膳，她走進殿內，看著太後比之前更蒼白的臉色。
“萬兒。”幽幽的聲音從太後的口中發了出來，聽得萬兒一個哆嗦，也許是心理原因，她總覺得太後看著她的目光有點陰森森的感覺。本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!