“聖上萬福！”尖細滄桑的聲調出自於廳裏伏拜在地的白發老頭子。
“起來吧！”懶洋洋的調子則出於廳首太座椅上的男子，在他的身後站立的二名男子，一個是袁海，一個是江喜，除此之外，廳內已無他人，正偏三門皆已經關起，封閉有如密室。那白發老頭聽聞賜身，這才巍巍顫顫地起了身。
“江喜，還不賜座劉公公。”
“劉公公？”江喜啞然失聲，差點一路滑了過去。
難道他就是叱吒風雲人稱千歲的劉堇劉公公，那個東廠廠公權勢如日中天的劉公公就是眼前的白發老頭？江喜一雙美目眨巴眨巴地瞧著劉公公。一生最盼望就是能做到像劉公公曆久不衰的地步，他若真的是那劉堇公公，將來有機會可要好好的討教一番。
“謝座。”劉公公坐了下來，奇怪身旁秀氣的小太監直投來愛慕的眼神。他年輕時是宮內有名的美公公，但如今雞皮鶴發的老態相應該不會引起小太監的注意吧？
“劉公公，你的消息倒挺靈通的，朕到山東隻不過眨眼的時間，你便尋到這裏來了。”
“奴才是聽說岸邊停了一艘無名船，那形容的模樣正是皇上雲遊四方的樓船，奴才一時鬥膽推測皇上已來到了山東，這才趕緊登門拜訪。”劉公公恭敬答道，打一進廳來垂下的眼角便不由自主地微抬。
“劉公公，你在宮中做事已經有數十年，你的忠心可表天地，朕明人眼裏也不說暗話了。”
朱阡始終是懶懶的調子：“你可知朕為何千裏來此？”
“奴才……”劉公公頓了頓，搖頭：“奴才不知。”
“哦？當真不知？那麽你可知道宮中聖上正行迎後選妃之事？”
“奴才是聽了這個消息，奴才為皇上感到歡欣……”他忽地啞然失聲了，猛然抬起頭。
宮中皇上迎後選妃，正牌的皇上卻在此地？方才太過激動所以一時遺忘，皇上迎後選妃……，皇上是要在場的啊。來到山東需要一個月的時間，這其間皇上怎麽會出現在宮中？那……是誰在迎後選妃呢？
“朕來，是為了你來到這裏。”原本懶洋洋的調子忽然地變了。
劉公公不由自主地流出一身冷汗：“奴才……一身賤骨頭，皇上怎麽會為奴才千裏而來呢？”雖然心頭在膽寒，還是忍不住感動了一下下。好樣的，真的是天生俱來的皇帝氣勢，他沒看走眼，真的。
“說是為你，倒也是牽強。”
朱阡傾身向前，瞇起眼：“朕，是來拿回龍運圖史的。”
再怎麽料想，劉公公也沒有料到皇上會直言不諱地說出來。
“龍運圖史……，向來隻有大明王朝的皇上臨終前方可窺見，奴才……”
原是想說：他哪會知道圖史下落？但一瞧見朱阡銳利的眼神，不由自主地回答說：“是奴才偷了圖史。”
“那就交出來吧。”
“奴才會交出圖史，但是時候未到……”
“哦？你這個奴才要這圖史有何用處？”
朱阡溫吞吞地說：“你打算篡位？憑你這花甲之年，還能當上幾年皇帝？”
劉公公聞言一呆，忙著跪下地：“奴才縱有天大的膽子也不敢奢圖大明江山。”
“那，你要它做什麽？想要窺見大明王朝的未來？”
“不，奴才心知天下定數皆屬天命，奴才不敢妄自通曉未來。”他伏地跪拜，卻覺得一身衣衫已濕。
“那，”朱阡的麵容一沉，說道：“你就是打算拿它來殺無鹽女呢？”
屏退了袁海及江喜，朱阡傾靠在太座椅下睨視著那一臉發白的劉公公：“怎麽？說不出話來了嗎？”
“不……”劉公公抬眼，忽然覺得眼前的皇上不簡單，覺得他不僅心思難以捉摸，甚而能知人所不能知之事。
“皇上……看過圖史？”
“未曾。”
劉公公激動的說：“你卻知道無鹽女？”
朱阡目光轉冷：“太後曾經一睹圖史。”
“太後……”劉公公喃喃的說。
怎麽可能？大明王朝圖史由當年一代預言大師諸葛先生所著，在他預言之下，無所不靈。但泄露天機乃是上天不允，諸葛先生年紀輕輕即奔仙，死前雖然留下圖史，卻也曾逼先祖允下諾言，大明曆代皇帝中若要窺其預言，行，但須等到駕崩之前，而且僅能翻閱自己的皇運卷。
當先帝駕崩之前，趁著意識清晰，曾經要皇後娘娘取來圖史，當時他這個太監在場，目睹先帝初翻幾頁，雖懊惱但嘖嘖稱奇，欽佩諸葛先生的神喻，而後翻到某頁時卻歎息不再下翻，當時他是一頭霧水。
上頭繪著一名身穿龍袍男子於山林之中死於馬下，先帝看完圖史後，病態大增，幾個時辰發白驟增。想是先帝違背了諾言多窺看了一頁，掙紮於說與不說，說了即違天命。
“太後怎麽會知情？”劉公公喃喃地說。