公元前675年，新春伊始，萬物發跡，時處正月期間，年意尚未消融，南疆楚室則是烽火連天，聞得閻汕引軍來襲，楚王熊貲仰己勢大，自無坐以待斃之禮，遂帥數萬精兵往而禦之。
而此時閻汕方才踏入楚境，見得楚軍浩浩蕩蕩大舉來敵，其知勢弱不敢輕敵，遂下令以迅雷不及掩耳之勢攻取津城備戰，先其一步占據地利之便。
楚王熊貲引軍一路高歌猛進，知敵怯戰藏身津城之中，遂著三軍將之津城團團住，隻等立住陣腳，繼而揮師搶城，一舉擒殺匪首閻汕。
是夜，月隱星稀，楚軍發動突襲，楚王熊貲引領中軍兩萬緊守津城南門，餘部四萬精兵，分呈左右兩軍，猛攻東西兩門，餘留北門供其流亡。
謂之此情，巴君巫鹹急而召見閻汕，問日：“我今帥軍深入楚境，誘得楚舉六萬大軍來敵，直見敵眾我寡，其利夜暗之便襲我，有攻我左翼西門者，亦有攻我右翼東門者，還見南門壓有一軍，我之士卒謂此軍心受挫恐慌不已，如欲以戰則勝，以守則固，將軍可有良策應對？”
閻汕回日：“如此者，謂之震寇。利以出戰，不可以守。選吾弓兵弩卒五千為之左，車騎戟士五千為之右，直出南門取楚中軍，疾擊其前，急攻其後，或擊其表，或擊其裡，其卒必亂，其將必駭，則可製敵取勝矣！”
巴君巫鹹續問道：“取敵中軍，談何容易！南門中軍乃敵主將所在，其卒勢必負隅頑抗，若我前軍車騎戟士無能急下，彼時敵使東西兩門楚軍回援，截我前軍車騎戟士，阻我應援弓兵弩卒，致我兩軍失聯無能協同作戰，必見將無固守之心而全軍擾亂，卒無死戰之誌而散亂奔走，似此該當如何？”
閻汕答道：“巴君所言甚是也，臣亦早已謀劃周全！似此種境況，亟當明審號令，著我中軍傾城而出強援，舉火為號，各部一鼓，豎分敵我方位，與之前後兩軍內外策應，或擊敵外圍，或突敵內側，待戰至膠著之時，旋即燼滅火炬，停鳴鉦鼓，命各部士卒佩帶袖標識彆，楚軍勢將茫然無措不分敵我，我再出其不意，使之三軍疾戰，戰時定要凶煞生猛，勢叫敵軍膽戰心寒，則可使我軍大獲全勝也！”
聞此，巴君巫鹹抱拳讚日：“將軍高謀也！”言訖，二人分頭行事，閻汕遂攜前後兩軍出城應戰，巴君巫鹹則領得中軍駐守城中。
而此後每一步，皆如閻汕所料，激戰半夜，楚軍落荒而逃，楚侯熊貲亦為巴軍所傷，六萬大軍僅剩得四萬餘。
楚王熊貲領得殘部狼狽退往郢都，鉦破鼓啞旌旗不展，於路口吐鮮血數次，臨抵郢都城下，眾人鬆卻一口氣，以為進得城中便為安全矣！未曾想，護衛中郎將前往城下叫門數次，卻見城門緊閉紋絲不動。
眾皆不知其所以然，楚王熊貲遂親至城前，謂上喊道:“吾乃楚王熊貲是也，快快開門迎進！”眾皆默言，山野寧靜，憑空聞得回音。
見之城中無人回言，楚王熊貲遂又喊道:“今日何人值守？楚師還城，快開城門！”
這一次，不待音落，城頭轉出一人，隻見其褲腳隨風飄飛，獨座軺椅謂下回言道:“大楚爭世，唯有戰死之將，無見敗軍之師，君今敗退歸來，恕臣無能迎進也！”
眾人循聲望去，見得回言之人，乃是郢都大閽鬻拳也，聞其戲君之言，護衛中郎將隨即馳馬君側，怒而叱日:“大膽鬻拳，王上還城，還不速開城門，將要反耶？”
大閽鬻拳巍然無動，執言回道:“人無膽色，不敢諫君紕繆，臣有無反意，我王儘知也！”
楚王熊貲深知鬻拳脾氣秉性，其人忠勇敢言，剛正不阿，論其謀反，無稽之談也，今日這般阻撓，必是己行不適，遂謙言問道:“鬻卿欲縱寡人何為？”
見之楚王低言，大閽鬻拳痛言道:“非臣不欲迎王，乃知我王今日一旦踏入郢都，楚將顏麵儘失，楚室邊疆亦將為判臣所據，郢都再無寧日矣，中原諸侯若再趁勢發難，或恐傾複社稷，還望我王明查！”
聞其一習肺腑之言，楚王熊貲自慚形穢，垂首一聲歎息，隨之掣劍割下一段錦袍包裹傷口，繼而回馬謂對三軍言日:“大楚開國至今，曆經千難萬險，未曾後退一步，今受小挫竟落荒而逃，寡人汗顏也！凡有血氣者，隨我回師攻克津城，誓擒判臣閻汕，不願往者，即日起遷出楚境，寡人不予追究！”說罷，催馬向前，直往津城方向走去。
聞此壯言，三軍隨即重振旗鼓，眼見得一支頹靡敗軍，轉瞬間變作一支精悍銳師，繼而聞得令日還師破敵，遂後軍變前軍，成操典序列，轉身起行視死如歸，但見槍戟成林燁燁生輝，步履鏗鏘整齊劃一，旌旗招展遮天蔽日，實是壯觀！
還說閻汕施計據津大破楚軍，正自設宴慶功犒勞三軍，絲毫不知危險將臨，及至夜深人靜，巴軍儘皆酣醉宿眠中，可說是毫無防備，遇楚軍回師殺至，不到一頓飯功夫，津城旋即門破失守，楚軍順勢湧入城中，頃刻間滿城火起狼煙滾滾，楚兵滿麵煞氣一路猛進，直如猛虎下山狼嘯霧都，未費吹灰之力便將津城占領，巴軍拚死突圍，逃得萬餘殘兵，奔赴黃地去矣！
津城告捷，楚王熊貲本可籍此搬師凱旋，然匪首未擒，禍患仍在，其決議永絕後患，遂又領軍出津城兵迫黃境。
先文後武，楚王熊貲隨即著就聲討檄文，使之與楚師同行，命黃執還楚逆閻汕，而黃君贏雷經閻汕攛掇，並未奉文行事，更與巴師殘部合兵一處，出而抵禦楚軍。
話不多說，刻日行軍，兩軍會於籍陵，楚黃大戰一觸即發。楚王熊貲領軍深入黃室境內，敵軍四麵合圍而來，且楚軍是為除叛而來勿留退路，遠邦做戰糧草接濟無續。而敵擁黃、巴、權、三軍勢盛於楚，且處本邑作戰，糧草調用不儘，更據籍陵堅城，占得地利之便，防禦十分牢固。似此種情況，楚軍想要破地取勝，可謂難矣！
楚王熊貲閉居中軍帳，冥思苦想半晌，念道使兵必出，後退無路，而敵據守堅城，欲求破之，首仰兵器之重，次倚士卒奮勇爭戰，再要查敵弱處，趁虛而入，則有望成心所想也！
棋經有雲，寧輸一子，莫失一先，與其來日對陣疆場著其有防，不若趁勢突襲攻其不備，楚王熊貲遂令三軍執黑幟，攜持攻城器械，人馬銜枚而止聲，悄然靠近籍陵城下，欲就夜色突起搶城。
時至午夜，楚軍開路先鋒臨抵城下，卒為楚軍精銳，或勇武有力、或健步如飛、或視死如歸，意欲籍此破城為全軍開路，繼而使之強弓勁弩隱匿於後，掩護前軍作戰，車騎步卒使為中軍，待得攻破城門，迅即貫入城中殲敵。
三軍部署完畢，入夜旋即叱命搶城，楚王熊貲引百騎護衛登高而視，俯瞰疆場肅穆凝視，聞得一陣號鼓蒼鳴，楚師三軍疾出，武衝扶胥前後拒守，武翼大櫓以蔽左，直撲籍陵城門。
籍陵黃巴守軍迫以迎戰，飛箭如蝗點墜楚軍，檑石如雨臨城欺下，三軍輪換有序，沉著應敵大有與城共存亡之像。
見敵查覺反擊，楚軍開路先鋒挺盾相迎，迅即強攻籍陵城門，車騎步卒隨之跟進，強弓勁弩之士隱伏暗處，施矢挫傷城頭守軍，並於城周四處放火，號鼓更替此起彼伏，以此亂敵耳目。
籍陵黃巴守軍驚慌失措，直覺楚師似鬼魅自地冒出，似天神從天降下，耳聞目染處儘為楚軍士甲，戰不半個時辰，則顯氣竭師疲之像。
還觀楚軍則見愈戰愈勇，楚王熊貲傳令，擒匪首閻汕者，賞金封邑，隨後即見號鼓長鳴，楚軍一鼓作氣攻破城門，三軍貫入城中驅敵。
眼見得大勢已去，黃君贏雷夥同巴君巫鹹並閻汕棄師而逃，偌大一座堅城，不到半夜光景，即為楚師攻破占領。
走脫匪首閻汕，乃楚王熊貲所不容也，當即下令於後追擊，其將令不改，仍為擒匪首閻汕者，賞金封邑，數萬大軍受命傾城而出，留下籍陵一座空城。
行不知幾時，黃君贏雷攜殘部敗退至淮水，渡河小憩之時，閻汕獻計道:“此乃天助我也，淮水即為楚軍葬身之地！我利此天塹設伏，必能擊潰楚軍！”
黃君贏雷驚顏色恐，疑日:“僅有數千殘兵，可敵數萬楚軍耶？”
閻汕冷顏淡笑道:“平日不行，今日卻可以！淮河水麵寬及十餘丈，且水流湍急暗流湧動，涉水囚渡無能也！楚軍倉惶追擊而來，事先定無預備船槳，要想逾越渡河，隻得征用民用船隻。然僅靠淮河水域民用渡船囚渡，楚師數萬大軍必將失了秩序！我可沿河屯兵築壘阻敵前進，分兵一部擾敵後方，多遣斥候探查楚軍動向，待敵大亂之時，我再偷過對岸撅堤灌水淹之，即可大獲全勝也！”
聞及此處，黃君贏雷應言道:“然！”說罷，隨命左右從言行事。
可憐閻汕忽卻一點，楚室地處水陸縱橫之若，其兵卒深習水性，隨手取之一物，即可淌江越河，楚王熊貲亦乃久經沙場之主，並未使軍慌越強渡，來至河岸觀之滾滾河水，隨即詔命三軍止步休整。
不到半日光景，楚軍士卒遂將攀梯，衝車，雲梯等攻城器械，轉製成飛江、轉關、天潢等渡具，及至入夜，楚王熊貲下令焚毀糧草，明告全軍將士，奮勇作戰者生，畏縮怯戰者死。
隨之號鼓聲響，楚室三軍一聲怒吼，各攜渡具奔河而入。及至對岸，旋即占領叢林、堤岸及山地等險要地形，以煙火為號，指明部隊集結地，多置斥候警戒，布設四武衝陣，如此，則楚三軍皆精銳勇鬥，敵莫能擋。
黃巴敗師奔逃一天，業已是人困馬乏，自揣楚無涉河渡具，遂著伏於堤岸宿眠，以期來日與楚決戰，不期楚軍趁夜突襲，聞得對岸喊殺聲起，河麵滿布楚軍船渡，竟一時無措，四顧無動。
待之察清狀況，黃巴殘師已為楚軍團團包圍，直是上天無路，下地無門，黃巴二君恐懼之餘，遷怒於閻汕庸策誤人，遂將所有罪責推卸給閻汕。
為求自保，黃巴二君起意擒拿閻汕與楚和談，閻汕亦知大勢已去，駁楚與父複仇，已然無望矣！
待之黃巴二君引軍入帳，閻汕從容起身，彎腰深躬，謂對二君言日:“謀事在人，成事在天，奈何天不助我，餘知死期不遠矣！感念二公隨餘起事，事雖未成，然情意堪重，願以一死以解諸君困厄，餘今自去矣！”說罷，昂首闊步領先行出賬外。
眾人隨行於後，不多時為楚軍擁至楚王駕前，但見閻汕麵無懼色，直麵楚王道:“閻汕在此，楚君彆來無恙乎？”
楚王熊貲劍言叱道:“汝可知罪？”
閻汕笑顏回道:“於君有罪，於我無罪，非欲論罪，罪在未能覆，無顏往見先父也！”
楚王熊通輕言道:“如此，汝已自知難逃死罪也是！”
閻汕直視其麵，緊言道:“死有何懼，今與強楚一戰，得以青史留名，死而無憾！餘死則死矣，無罪乎黃巴，望君高抬貴手！”說罷，望其躬身厚拜。
楚王熊貲厲顏回道:“為人不臣，背祖棄宗，舉兵犯上，罪大惡極，汝死有餘辜！黃巴之事，輪不到汝來勸說寡人，汝自安心上路便是！”說罷，即命甲士上前行刑。
閻汕不語，任憑楚卒近身騷弄，過不多時，其手腳儘為楚卒綁縛動彈不得，腰牽一繩係於巨石，但聞楚王熊貲一聲令下，連人帶石頭為之楚卒舉起，緩緩行至河邊，又聞得楚師三聲齊呼，楚卒順勢將其投擲河中，濺起一朵浪花，因石拉墜，隨見其人沉溺於河底，是非成敗轉頭空，浪花洗儘阡陌，誰憶前塵！
還見淮河水麵複歸如常，楚王熊貲縱身回視黃巴二君，既而一聲大喝，黃巴二君懼而伏地，連連叩首請罪，央求楚王免予一死。
楚王熊貲隨即譏笑道:“為君者若此，直不如楚之一叛臣也！期求寡人予生亦可，亟當尊仰楚室，視為方伯，維楚君號令是從，可行否？”
聞言，黃巴二君當即頓首應諾，連道不敢欺君。
楚王熊通不複與言，縱離黃巴殘軍，旋即攜師凱旋。
楚巴之爭到此告終，楚軍儘展氣吞天下之勢，令諸侯莫敢輕視，換的一方水土安寧，楚室遂強，逐步踏上問鼎之路。
世事無常，好運不濟，楚師還軍途中，楚王熊貲舊創複發，及湫原，無治而終，一代熊主就此落下帷幕，縱其一生，史書評道:“硬如挾雷帶電，詭譎如翻雲覆雨！”後人諡之日楚文王，
主將薨斃，全師舉孝，還至楚都郢都，大閽鬻拳棄車匍匐迎出，爬至楚王棺前，涕泗橫流叩首道:“王上身死，卑職難辭其咎，世所能容拳者，維我王一人耳，識拳之才，任拳之能，除卻我王，拳亦無可侍奉之主，生而無念，今且隨君去矣！”說罷，取之楚王佩劍，自決於棺前。君子曰：“鬻拳可謂愛君矣，諫以自納於刑，刑猶不忘納君於善！”
謂此熊主錚臣，三軍無不動容落淚，隨之收斂鬻拳遺體，隨伴楚王棺木一同抬入城中，太子熊艱以嫡長子之身，依禮繼嗣王位，降詔舉國哀悼，楚室由此開啟正爭霸新篇章。
風水輪流轉，南疆事畢，北境又起風雲，話說魯公姬同有子公子結，業已長成行得冠禮，止待談婚論嫁，惹得盟邦窺此連獻殷勤，亟欲與之連姻交好。
適見楚室陷巴下黃，國勢如日中天，旁鄰蔡室又與之曖昧不清，如其北上再掠中原，陳室則將首當其衝，社稷頃將覆亡矣！
當世陳君陳公陳杵臼，乃英明睿智之主，察知宗廟社稷有危，自無坐以待斃之理，而以陳室之力對抗強楚，無異於以卵擊石，需得天下諸侯合力相抗，方可解楚之難，遂行走天下，盟交四方諸侯！
親盟之法，莫過於聯姻也！陳公陳杵臼先是與周聯姻，出嫁陳女陳媯入洛，以期結好周王姬閬，利其口發聲天下，欲行命於天下，話出王畿最為可信！
後見周室威嚴不複，以致諸侯失製，更無說扼止諸侯內爭，便是召聚諸侯會盟亦顯力不從心，陳公陳杵臼隨即感會到天下之事，還當天下人為，遂又轉念盟好諸侯，撮合調停諸侯內爭，從而引眾一心，抗禦外敵，於陳於世，皆為莫大功德也！
當世諸侯，以齊魯為首，當世之爭，亦以齊魯為甚，餘之諸侯分附兩邦對立，如得化解齊魯怨憤，即能和悅天下諸侯，謂世無可匹敵，中原無憂，陳亦無憂矣，遂可成心所想也！
大略謀定，適行足下，陳公陳杵臼遂先駕使魯都曲阜，欲以公子結婚配事宜為突破口，率先與魯聯姻交好，進而尋機化解齊魯恩怨，成則天下和，中原寧而複興，陳室功德無量也！
秋，九月，白露！陳公陳杵臼使臨魯都曲阜，魯公姬同厚禮相待，置酒擺宴為其接風洗塵。
酒已溫好，兩廂攜手赴宴，入而各自循禮，籍依賓主坐定，魯公姬同禮言問日:“秋後寒天，陳公餐風露宿跋涉至此，敢問何為耶？”
陳公陳杵臼拱手謙言道:“不敢有瞞，寡人今日至此，一為與魯聯姻，二為與君論道！”
魯公姬同大笑道:“陳女貌美，天下皆知，得與陳公結親，寡人之幸也！但不知陳公看上魯家哪位公子矣！”
陳公陳杵臼側麵愧言道:“魯室公子皆乃人中俊傑，豈容寡人造次挑選，乃聞公子結尚未婚配，不知陳女有幸福侍奉公子乎？”
魯公姬同喜悅道:“父母之命，媒妁之言，不由其瀆禮妄為，得陳公相中，乃小子福分也！況且郎才女貌合合佳怡，寡人今日做主，成了這莊美事！”
陳公陳杵臼幸言道:“聞君此言，寡人幸甚！謹賀陳魯締成姻親之號！”
魯公姬同拱手隨言道:“陳公過謙矣，濟得陳女出嫁魯室，乃寡人之幸也！”
陳公陳杵臼拱手還禮，進而趁接言道:“寡人時近癡迷參道，適有閒暇，敢與魯公論述一二！”
魯公姬同問日:“何為道也？”
陳公陳杵臼對曰：“寡人陋見，道者，所繇適於治之路也，仁、義、禮、智、信，皆其具也！”