書接上文，太子禦寇作亂陳室，陳厲公陳躍兩子出逃境外，少卿陳完於齊找到歸宿，瑞孫穎則還不知道何去何從，寄居懿家亦非長久之計，念到齊魯恒強並立於世，兄今任職於齊，己或可行魯求仕，繼後利兄之便盟合齊魯，再借齊魯之勢掃平天下，一償胸中抱負。
想定即行，辭彆兄長陳完，謝過懿氏收留之恩，瑞孫穎遂駕車南下，行往魯地而去。
受魯公季弟姬友引薦，得之魯公姬同召見於宗祖廟堂，見過禮畢，魯公姬同直言問日:“卿自北來，出自陳室，此入魯地，為陳使乎？為齊使乎？”
瑞孫穎躬身拜道:“餘今入魯，隻為己來，不為陳，亦不為齊！”
魯公姬同續問道:“入魯何為？”
瑞孫穎接言回道:“窘迫無居，彆無所求，乃為名利而來，冀得於魯為仕！”
魯公姬同隨言譏道:“汝予魯室何功，敢與寡人索名逐利？任仕於魯，當具真才實學，汝又有何能？”
瑞孫穎輕言道:“策言見才，濟魯之強，不知可為功否？”
魯公姬同禮言道:“寡人見教！”
瑞孫穎獻言道:“魯室與齊爭鋒多年，未見敗，亦未見功，如此為何還要堅持與齊戰耶？餘意與齊言和更見益處！”
不待話音落地，上卿姬慶冷笑道:“齊魯數十年積怨，仇深似海，憑汝口唇一張，便可消解乎？”
聞言，瑞孫穎抱拳環敬眾臣，誠言道:“還望諸君以大局為重，更見當今天下大勢，狄戎作亂北方，荊楚為禍南疆，中原諸侯分崩離析，敵寇入境而無人防禦，天下必既失，其時還見齊魯乎？”
待其述畢，上卿姬慶出而欲駁，魯公姬同伸手攔阻道:“汝之所言，與我母後文薑所說如出一轍，其言鄭衰陳亂，後方將亂，魯當籍免前後接戰，而與齊和？既如此，寡人願為天下計，籍與齊人言和，汝若有能成盟齊魯，寡人便記汝卿職！”
瑞孫穎躬身謝道:“魯君英名，餘將傾力為之！”言訖，告辭而退。
夏五月，瑞孫穎以魯使之名還入齊地，因知齊公薑小白深惡魯人，勸說及難，遂先前往拜見上卿高溪，其人深明大義，且掌齊室軍政，若可說其讚持己見，及見齊君請盟，則易耳！
不多時，行至上卿府，入而拜見，瑞孫穎敬日:“遇難離陳，入齊而生，餘謂齊恩，銘記肺腑！”
上卿高傒肅言道:“如此，何替魯人做說客耶？”
瑞孫穎回日:“上卿誤我矣！雖為魯使，實為齊也！”
上卿高傒隨言道:“願聞高論！”
瑞孫穎秉正回日:“齊魯爭鋒數十載未分勝負，靡費軍資不計其數，公職軍政要務，掌世之強軍，意願無為一生耶？”
上卿高傒虛言道:“為齊開疆拓土，我之所願，何謂無為耶？”
瑞孫穎淡笑道:“開疆拓土自是功德無量，然與魯爭戰數十載，可取得一寸魯地乎？”
上卿高傒無以言對，少頃問日:“吾當何為？”
瑞孫穎獻言道:“與魯爭鋒無功，不若與魯盟和而建功，攜領兩邦大軍，出可逐擊番邦安邦定國，入可清逆除叛徒號令諸侯，上卿意下如何？”
上卿高傒歎日:“話雖如此，然伐交大略，需得君上詔命方可施行！”
瑞孫穎拱手敬道:“齊公那處我來勸說即可，亟望上卿為我引見！”
上卿高傒回禮言日:“此非難事，且隨我來！”言訖，即引瑞孫穎外行。
出得府來，車架早已備好，一路無話，行抵齊宮。
入而覲見，表明來意，齊公薑小白孑然怒道:“魯室不臣，誓不罷兵！”
瑞孫穎冒顏直諫道:“既如是，天下二分，齊何以獨霸中原！”
齊公薑小白接言駁道:“齊勢強盛，誰敢不服！”
瑞孫穎接言釋道:“齊今雖強，諸侯無敢相欺，然魯與齊爭，劃分天下大勢，諸侯搖擺不定，未有誠心歸附於齊，齊難見方伯之實也！”
齊公薑小白忿言道:“暨與魯盟，便可座正方伯耶？”瑞孫穎搖首回日:“仍未可也！依臣之見，齊今未能真正問霸天下，乃在齊君未有實行尊王攘夷之製，諸侯懼齊之強，不敢逆齊之意，然未受齊恩，亟見齊室有難，諸侯亦不會傾心相助！”
齊公薑小白折言道:“汝今所言，倒與寡人管相所諫類同！既如是，汝與上卿還魯陳言，如得魯公姬同如齊納幣，我便應汝之言盟魯，攜領諸，共複中原盛世！”
聞君所言，上卿高傒並瑞孫穎承言受命，繼而雙雙拱手禮辭，出得齊宮便計謀還魯行程。
秋七月丙申，瑞孫穎及齊高傒行抵達魯之防地，聞魯公姬同亦在此處巡視，二人遂往行宮求見。
而見二人歸來，魯公姬同直言問日:“事可成矣！”
上卿高傒搶言道:“我君有言，應與魯和，不無不可，然我南駐齊軍糧餉，需魯擔負！”
魯公姬同冷笑道:“齊侯使軍南下幾我，不但未予寡人道歉，還需寡人承擔侵我齊軍之軍費，天下何來此般道理，豈不可笑乎？”
上卿高傒急而欲待決言，瑞孫穎攔而慰上道:“還望魯公以大局為重，齊魯休戰和盟，乃大勢所趨，且齊居魯北，數番禦戎南下侵犯中原，保得魯室安寧，鑒此許納糧草些許，祿賞其禦戎之功，又有何不可！加之今秋風調雨順，必得豐收，彼之兄弟宗室，餘糧饋兄，善莫大焉！族親民和，治世乃現，何愁中原不興！”
也罷，為卻天下大業計，寡人不與計較，濟今秋糧貨二成，屆時寡人親自押運至齊！
聞得此言，瑞、高二人躬身齊賀:“魯公英明！”
暨瑞孫穎使齊事成，魯公姬同隨即如約授其卿大夫一職，君臣三人各取所需，皆大歡喜。
上卿高傒回齊複言，齊公薑小白大悅，經大夫瑞孫穎從中斡旋，齊魯棄怨成盟妥矣！
冬，魯公姬同如約履齊納幣。
公元前671年，春，正月癸醜，魯母文薑卒，魯公姬同聞訊自齊而還。
文薑者，少入魯室，中道喪夫，代兒主政，穩固朝局，雖為女流，然恃事巾幗不讓須眉，滿腹治國謀略籍定亂世，代魯行走四方伐交諸侯，濟魯臨齊霸權之下無弱還強，其一生文治武功，謂魯功德無量，魯公姬同追諡其為魯小君。
但有一點，卻籍讓魯公姬同沒有料到，即是小君文薑即便魂歸九天，仍能撼起軒然大波，令之中原激流湧動。
自去歲，經大夫瑞孫穎從中撮合，齊魯交好，魯公姬同更是秉承小君文薑遺命，入齊納幣，一舉改變天下格局，諸侯因是竟相示好於魯，冀得齊魯兩強守護，更見外域番邦覬覦齊魯聯合來犯，亦著使者入魯交好。
首入魯地者，乃是周室使臣蔡叔，其奉周王姬閬之命，皆吊唁之名聘訪魯地，冀望魯人崇周勤王。
祭奠畢逝者，客廳請茶，周使祭叔拱手敬日:“節哀順變！”
魯公姬同躬身禮言道:“謹謝牽掛！”
兩相入座，周使祭叔繼言道:“今之君子，唯士與大夫之言可聞也。至於君子之言者，希也。於乎！吾以王言之，其不出戶牖而化天下，公欲一聞否？”
魯公姬同敬曰：“敢問何謂王之言？”
有頃，周使祭叔顧謂魯公曰：“吾鑒先王德行，以王道語公！”
魯公姬同應曰：“非敢以為足也，請因所聞而學焉！”
周使祭叔禮曰：“夫道者，所以明德也。德者，所以尊道也。是以非德道不尊，非道德不明。雖有國之良馬，不以其道服乘之，不可以道裡。雖有博地眾民，不以其道治之，不可以致霸王。是故，昔者明王內修七教，外行三至。七教修，然後可以守；三至行，然後可以征。明王之道，其守也，則必折衝千裡之外；其征也，則必還師衽席之上。故曰內修七教而上不勞，外行三至而財不費。此之謂明王之道也。”
魯公姬同曰：“不勞不費之謂明王，可得聞乎？”
周使祭叔曰：“昔者帝舜左禹而右皋陶，不下席而天下治，夫如此，何上之勞乎？政之不平，君之患也；令之不行，臣之罪也。若乃十一而稅，用民之力，歲不過三日。入山澤以其時而無征，關譏市酆皆不收賦，此則生財之路，而明王節之，何財之費乎？”
魯公姬同曰：“敢問何謂七教？”
周使祭叔曰：“上敬老則下益孝，上尊齒則下益悌，上樂施則下益寬，上親賢則下擇友，上好德則下不隱，上惡貪則下恥爭，上廉讓則下恥節，此之謂七教。七教者，治民之本也。政教定，則本正也。凡上者，民之表也，表正則何物不正？是故，人君先立仁於己，然後大夫忠而士信，民敦俗璞，男愨而女貞。六者，教之致也，布諸天下四方而不怨，納諸尋常之室而不塞。等之以禮，立之以義，行之以順，則民之棄惡如湯之灌雪焉。”
魯公姬同曰：“道則至矣，弟子不足以明之。”
周使祭叔曰：“君以為姑止乎？又有焉。昔者明王之治民也，法必裂地以封之，分屬以理之，然後賢民無所隱，暴民無所伏。使有司日省而時考之，進用賢良，退貶不肖，則賢者悅而不肖者懼。哀鰥寡，養孤獨，恤貧窮，誘孝悌，選才能。此七者修，則四海之內無刑民矣。上之親下也，如手足之於腹心；下之親上也，如幼子之於慈母矣。上下相親如此，故令則從，施則行，民懷其德，近者悅服，遠者來附，政之致也。夫布指知寸，布手知尺，舒肘知尋，斯不遠之則也。周製，三百步為裡，千步為井，三井而埒，埒三而矩，五十裡而都，封百裡而有國，乃為福積資求焉，恤行者有亡。是以蠻夷諸夏，雖衣冠不同，言語不合，莫不來賓。故曰無市而民不乏，無刑而民不亂。田獵罩弋，非以盈宮室也；征斂百姓，非以盈府庫也。慘怛以補不足，禮節以損有餘。多信而寡貌，其禮可守，其言可覆，其跡可履。如饑而食，如渴而飲。民之信之，如寒暑之必驗。故視遠若邇，非道邇也，見明德也。是故兵革不動而威，用利不施而親，萬民懷其惠。此之謂明王之守，折衝千裡之外者也。”
魯公姬同曰：“敢問何謂三至？”
周使祭叔曰：“至禮不讓，而天下治；至賞不費，而天下士悅；至樂無聲，而天下民和。明王篤行三至，故天下之君可得而知，天下之士可得而臣，天下之民可得而用。”
魯公姬同曰：“敢問此義何謂？”
周使祭叔曰：“古者明王必儘知天下良士之名，既知其名，又知其實，又知其數及其所在焉，然後因天下之爵以尊之，此之謂至禮不讓而天下治。因天下之祿以富天下之士，此之謂至賞不費而天下之士悅。如此，則天下之民名譽興焉，此之謂至樂無聲而天下之民和。故曰：‘所謂天下之至仁者，能合天下之至親也。所謂天下之至知者，能用天下之至和者也。所謂天下之至明者，能舉天下之至賢者也。’此三者鹹通，然後可以征。是故仁者莫大乎愛人，智者莫大乎知賢，賢政者莫大乎官能。有土之君修此三者，則四海之內供命而已矣。夫明王之所征，必道之所廢者也。是故誅其君而改其政，吊其民而不奪其財。故明王之政，猶時雨之降，降至則民悅矣。是故行施彌博，得親彌眾，此之謂還師衽席之上。”
見諸已近入夜，魯公姬同隨之離席起身，躬身禮言道:“寡人謹受教，獲益匪淺也！將進晚宴，及後續向先生請教也！”言訖，即領周使祭叔行下就餐。
兩人對語一夜，至次日辰為止，周使祭叔應時請辭還朝，魯公姬同依禮出城十裡相送。
這是一出，至春末，齊人來請，邀公如齊觀社。
大夫曹劌因之不喜齊人壓魯，諫曰：“不可。夫禮所以整民也，故會以訓上下之則，製財用之節，朝以正班爵之義，帥長幼之序，征伐以討其不然。諸侯有王，王有巡守，以大習之。非是，君不舉矣。君舉必書，書而不法，後嗣何觀？”
大夫瑞孫穎聞言進曰:“大夫之言差矣！禮者，即事之治也。君子有其事，必有其治。治國而無禮，譬猶瞽之無相，倀倀乎何所之？”
聞罷兩卿所述，魯公姬同謂眾言日:“齊魯成盟，益乎天下，寡人決意將行！”言訖，即告退朝。
次日，車架起行，魯公姬同攜眾北出曲阜，赴會齊地而去。
行之齊地，魯公姬同觀於齊室宗祠，有欹器焉，問於齊公薑小白，曰：“此謂何器？”
齊公薑小白對曰：“此蓋為宥坐之器。”
魯公姬同自顧言曰：“吾聞宥坐之器，虛則欹，中則正，滿則覆。明君以為至誡，故常置之於坐側。”
齊公薑小白遂顧謂近侍曰：“試注水焉！”
乃注之。水中則正，滿則覆。
魯公姬同喟然歎曰：“嗚呼！夫物惡有滿而不覆哉？”
齊公薑小白進曰：“敢問持滿有道乎？”
魯公姬同回曰：“聰明睿智，守之以愚；功被天下，守之以讓；勇力振世，守之以怯；富有四海，守之以謙。此所謂損之又損之之道也。”眾人觀於東流之水。
齊公薑小白問曰：“君子所見大水必觀焉，何也？”
魯公姬同對曰：“以其不息，且遍與諸生而不為也，夫水似乎德；其流也，則卑下倨拘必循其理，此似義；浩浩乎無屈儘之期，此似道；流行赴百仞之嵠而不懼，此似勇；至量必平之，此似法；盛而不求概，此似正；綽約微達，此似察；發源必東，此似誌；以出以入，萬物就以化絜，此似善化也。水之德有若此，是故君子見必觀焉。”
聞其此說，齊公薑小白讚日文博。
適時，司行隰朋見於魯公姬同。
魯公姬同問曰：“智者若何？仁者若何？”
司行隰朋對曰：“智者使人知己，仁者使人愛己。”
魯公姬同應曰：“可謂士矣！”
司行隰朋出，右相管夷吾入，魯公姬同如是問之。
右相管夷吾對曰：“智者知人，仁者愛人。”
魯公姬同應曰：“可謂卿矣！”
右相管夷吾出，左相鮑叔牙又入，魯公姬同亦複問之。
左相鮑叔牙對曰：“智者自知，仁者自愛。”
魯公姬同應曰：“可謂君子矣！”