及平王之末，周遂陵遲，戎逼諸夏，自隴山以東，及乎伊、洛，往往有戎。於是渭首有狄、鎔、邽、冀之戎，涇北有義渠之戎，洛川有大荔之戎，渭南有驪戎，伊、洛間有楊拒、泉皋之戎，潁首以西有蠻氏之戎，當今之時，為患至甚！
公元前660年，春始，飛雪帶東風，徘徊亂繞空，漠北狄戎趁勢卷土重來，全麵入侵中原大地，遂見犬戎入侵虢晉，林胡進犯陽齊，赤狄肆虐邢衛！
花開數朵，各表一枝，待我樁樁件件，詳細道來。話說這日，虢公姬醜例行春祭，午後於太廟小憩，半睡半醒間偶得一夢，有神人麵白毛虎爪，執鉞立於西阿，虢公姬醜懼而疾走。神曰：“明公莫怕！吾乃白帝少昊侍神，奉命傳話與爾，帝命曰:‘使晉襲於爾！’公當謹記。”言訖，化做一陣清煙，消失不見，虢公姬醜惶恐，大禮跪拜稽首。
適時夢醒，虢公姬醜越想越覺後怕，絛忽驚出一身冷汗，乃召太宰史嚚入見，以夢相告，繼而命曰:“嘗聞太宰精通易理，敢請占之吉凶！”
聞得上命，太宰史嚚當即撚指卦算，少頃回曰：“如上之言，君夢所遇，乃西天神明蓐收也，上天掌管刑殺之神，兼侍白帝少昊，今降而傳帝命誡君，即告虢將有難也，重或社稷淪亡，惟有使晉襲於我，方可免災！”
虢公姬醜聞之不悅，驚而詰問道:“汝之意乃使晉人伐占虢地乎？”
太宰史嚚爭競道:“卦象所示，臣不敢欺瞞！”
虢公姬醜旋即怒道:“放肆，妖言惑眾！”進而命人將其下獄，以此略施懲戒。
眾戟士受命擁上押出，太宰史嚚大呼曰:“臣今所言，句句屬實，君上好自為之，莫待事至眼前，悔之晚矣！”
虢公姬醜充耳不聞，隨之精神飽滿，續行春祭事宜。
果不其然，時不過數日，邊境傳來緊急戰報，聲稱犬戎兩萬大軍，越境肆虐虢地，乞君速派大軍增援。
虢公姬醜聞報大驚，當即舉朝相商，會曰:“犬戎賊寇大舉進犯我邑，眾卿可有退敵良策？”
聞言，眾臣嘩然，交頭接耳，議論良久，竟無一人上言。
見狀，虢公姬醜大失所望，怒而激將眾臣道:“難不成我虢室宗廟，今日當真要亡矣！”
內史祝應見勢出而上奏道:“臣突兀想起君上太廟之夢兆，使晉襲於我，或可解當前之危！”
虢公姬醜緊言斥道:“荒唐！兩萬戎軍，寡人自侍可以抵擋，唯怕晉人亂我之後也，汝今竟也苟合史嚚之言！試想，晉入虢地，與戎同下，其有存乎？”
內史祝應委言道:”君上容我釋言！”
虢公姬醜煩就道:“汝若說不出個所以然，將與史嚚同罪論處！”
內史祝應沉靜應道:“臣意乃是嫁禍於人，借晉人之手滌清戎患，非是使晉入虢也！”
虢公姬醜不解道:“此說何意？”
內史祝應承言回道:“我可引導戎軍侵入晉地，將之戎患嫁禍於晉，晉必舉兵相迎，待其兩軍交戰之際，我則抽身而回，適此可輕鬆化解戎患也！”
虢公姬醜聞言悅道:“是為妙計，然恐晉人秋後算賬，若其以此問罪於我，則當如何？”
內史祝應自信無疑道:“無妨！彼時我可矢口否認，告曰:‘適知犬戎侵犯晉地，友鄰不忍宗邦罹難，乃大義舉兵相援！’如此說來，君上非但無過，反而有功與晉，其何敢問罪於我！”
聞此，虢公姬醜欣然謂眾言道:“如此方為寡人夢兆正解！白帝少昊不以寡人卑賤，罹難之時委以夢境相告，暨免今日犬戎之禍，當使國人共賀之，以告上天眷佑之情！”
待其話落，大夫宗區應聲而出，請命道:“臣不才，願往施行此策！”
虢公姬醜當即應允道:“甚好，與汝一萬兵馬，往擊犬戎，務必成此壯舉！”
大夫宗區躬身受命，出而整軍起行。
大夫舟之僑趁勢上諫道:“今已理清夢兆之征，即證太宰史嚚卜之無誤，當可無罪釋放也！”
不料虢公姬醜餘怒未消，憤而回道:“曲解聖意，罪無可恕，！”
大夫舟之僑無奈，回府哭訴於門人曰：“眾謂虢亡不久，吾乃今知之！上不思良某以度厄，而使民賀大國之襲，喻疾深而不可瘳也！吾聞人雲：‘大國道，小國襲，焉曰服？小國傲，大國襲，焉曰誅？’眾昧而上繆而不察也，是為逆天而行。今嘉其夢，不察更甚，是天奪之鑒而益其疾也。民疾其態，天又誑之；大國來誅，出令而逆；宗國既卑，諸侯遠己。內外無親，誰雲救之？吾不忍視也！”自此始，及後朝議，再無上言。
此且按下不表，話說大夫宗區，領得一萬兵馬起行出征，至渭水入河口遇戎軍，遂依既定策略，與敵接而不戰，引導戎軍侵入晉地，緩緩靠近東山地區。
戰報旋即傳入曲沃大營，太子申生勃然大怒，當即上報晉公姬詭諸請令出戰。而見信中言及虢軍與戎軍糾纏隨行，晉公姬詭諸即知此中有事，乃詔群臣商議，問曰:“犬戎入侵，虢軍從行，太子申生來書請戰，眾卿如何看待？”
大夫裡克上言道:“勿用說，退敵保境，是為既定方略！餘剩如何與戰，臣以為，犬戎賊寇方為大患，虢軍不過為其牽製入晉而已，但得擊潰犬戎所部，虢必自退，則匪患可平也！”
虢公姬醜點頭示可，進而問道:“太子申生來書請戰，可否？”
大夫裡克慎言回道:“太子奉塚祀社稷之粢盛，以朝夕視君膳者也，故曰塚子。君行則守，有守則從，從曰撫軍，守曰監國，古之製也。夫帥師，專行謀，誓軍旅，君與國政之所圖也，非大子之事也。師在製命而已。稟命則不威，專命則不孝。故君之嗣適不可以帥師。君失其官，帥師不威，將焉用之？且臣聞皋落氏將戰，君其舍之！”
晉公姬詭諸聞言歎道:“寡人業已年邁，於世無數年矣，勿能事事依賴寡人！人生在世，如白駒過隙，寡人若逝，膝下數子，未知其誰立焉？太子善兵，此役還由太子主事，署軍兩萬，以退戎匪！”言訖，即著大夫裡克持詔傳命太子申生。
謂其此語，大夫裡克閉口緘言，謹受上命，出而起駕，直往曲沃傳命去也。
待至曲沃大營，太子申生以禮相待，大夫裡克依典傳詔授命，並將朝堂所聞，儘皆述予其聞，末了謂其言道:“君思嗣立儲君矣，太子當謹言慎行也！”
太子申生憂慮道:“吾居太子多年，而父君立儲之念猶豫不定，吾將廢乎？”
大夫裡克慰言道：“告之以臨民，教之以軍旅，不共是懼，何故廢乎？且子懼不孝，無懼弗得立，修己而不責人，則免於難。”
聞其此言，太子申生心神稍定，進而帥師出征，狐突禦戎，先友為右，梁餘子養禦罕夷，先丹木為右，羊舌大夫為尉，迎戰犬戎匪寇。
出征之時，晉後姬詭諸賜服予著，寓以君伴，利此激勵士氣，然待服飾取將過來，太子申生旋即心生顧慮道:“著全服而出，恐有犯上之嫌，不若偏披半穿，諸君以為可否？”
車右先友當先回道：“我意可也，衣身之偏，握兵之要。在此行也，子其勉之。偏躬無慝，兵要遠災，親以無災，又何患焉！”
禦者狐突繼言歎道：“時，事之征也。衣，身之章也。佩，衷之旗也。故敬其事則命以始，服其身則衣之純，用其衷則佩之度。今命以時卒，閟其事也；衣之尨服，遠其躬也，佩以金玦，棄其衷也。服以遠之，時以閟之，尨涼冬殺，金寒玦離，胡可恃也？雖欲勉之，狄可儘乎？”
待其說罷，太子申生遂見局促不安。
梁餘子養見狀諫道：“帥師者受命於廟，受脤於社，有常服矣。不獲而尨，命可知也。死而不孝，不如逃之。”
罕夷附議道：“尨奇無常，金玦不複，雖複何為？君有心矣。”
車右先丹木從言道：“是服也，狂夫阻之。曰‘儘敵而反’，敵可儘乎！雖儘敵，猶有內讒，不如違之。”
太子申生一時心亂如麻，良久無語，禦者狐突隨之不奈直言道:“皆言不善，不若舍此而走！”
羊舌大夫緊言諫阻道：“不可。違命不孝，棄事不忠，雖知其寒，惡不可取，子其死之。”
見言，太子申生心下細思，天下雖大，除卻晉室，其亦無處可去，然又不甘束手就殪，遂心下一橫，環謂眾人道:“我今據晉半壁江山，且兵馬在手，不若起而獨立，將戰逆我之徒！”
狐突驚而跪倒，伏地諫道：“不可。昔辛伯諗周桓公雲：‘內寵並後，外寵二政，嬖子配適，大都耦國，亂之本也。’周公弗從，故及於難。今亂本成矣，立可必乎？孝而安民，子其圖之，與其危身以速罪也！”
餘之眾人亦即隨言拜倒，請其收回成命。
見眾左弗其意，太子申生無奈，乃言道:“也罷，眼下戎患是為頭等大事，汝等且先隨我出而平叛，此事往後再議！”
眾人叩首以拜，誠摯領命。
春正月，季中，太子申生領軍敵戎，會於渭南。
大夫宗區見勢，旋即領軍奔往晉軍處。
不知其來因由，太子申生即命三軍戒備，擺下防禦陣型。
大夫宗區直至陣前拜會，謂其言曰:“犬戎勢大，末將領軍與之苦戰，今得晉軍援至，勝之有望矣！”
太子申生凝言責道:“虢室勾連戎匪，禍我晉邑邊疆，汝當我不知！今見我大軍迎來，汝等自知不敵，遂使汝來詐降賺我，是也不是？”
大夫宗區作色懼道:“末將不敢！戎匪為患，末將豈能與之同流合汙，如若將軍不信，我可立馬回軍，與敵死戰！暨已拖得將軍援軍趕至，勝負已定，我等死得其所矣！”
太子申生鄙夷不屑，聲色俱厲道:”若此，寡人便信汝一回，膽敢戲耍於我，我必使軍踐屍入虢，屠儘汝家全族！”
大夫宗區得言拜道:“謝上將軍，末將即刻回軍，與敵廝殺！”
太子申生微微頷首，大夫宗區撇韁回馬，謂眾大吼一聲，進而引眾沿原路而回，迎擊戎軍。太子申生麵色莊重，提韁勒馬緊攥長槍，於後緊盯虢戎兩軍動向，心道若是敵軍有變，隨即揮使全軍壓上。
然見虢軍奔向戎軍，兩軍接戰不過一刻，虢軍即告全線潰敗，大夫宗區帥部直往虢地逃去，留得戎晉兩軍對峙於這渭水南岸。
太子申生望之聲聲冷笑，明知是其故意而為之，卻也拿他無可奈何，隻得譏諷道:“不堪一擊！”隨即命軍整裝待命，準備迎擊戎軍。
晉軍在側虎視眈眈，雖然見得虢軍敗走，戎軍亦不敢使軍輕出追擊，大夫宗區略施小計，便將戎虢之爭轉變為戎晉之爭，功成名就，全身而退。
謂對此種狀況，太子申生並未感到意外，本就是為迎戰虢戎而來，今虢軍退走，僅餘戎軍一支，謂其而言是為好事也！加之此役關係到其儲君之位，太子申閉目望天，斂容息氣少頃，旋即怒張雙眼，望敵命曰:“悖逆賊子，一個不留！”似謂廟堂而言，又似抒己憤懣，言訖，提槍催馬，奮勇衝出，三軍緊隨其後。
而見戎軍，與之虢軍糾纏數日，已是精力不濟，又縫晉軍強勢殺來，早已沒了對敵之意，見得晉軍離己愈來愈近，戎軍士卒儘皆膽寒，未及交戰便已四散奔走，因之背靠渭水，戎軍避之不及，落水而亡者不計其數，另外大部死於晉軍刀下，一戰下來，可謂全軍覆沒。
晉軍於太子申生帶領下，截殺戎軍整整一晝夜，戎軍慘烈呼號聲，環繞渭水久久不能平息，而此壯懷護國之舉，卻終未換得此生平安。
無獨有偶，與此同時，林胡大舉進攻陽室，陽城守軍不敵，遂向齊室求援，陽候偃淳誠而持節為使，親赴臨淄謁見齊公陳情。
齊公薑小白禮而召見，廟堂之上，陽候偃淳哭訴道:“明公在上，敢請救我一邑百姓！”
齊公薑小白明知故問道:“此話何從說起？”
陽候偃淳直身呼道:“林胡過境，陽城危在旦夕，明公開恩，署軍助我退敵！”
齊公薑小白抿嘴做難道:“陽候折煞我矣！同為周室故臣，寡人自無不顧之理，然今魯室不平，齊室自顧無暇，恐無能助爾也！”
陽候偃淳再拜道:“陽室全邑百姓性命，儘皆握於明公之手，還望明公仁義當先，救我百姓於水火！”
謂其如此明目張膽，以道義綁架君上，右相管夷吾心下不悅，當即出而呲道:“汝乃陽城候伯是也，理應護一邑百姓之安危，然今無能禦外，而致百姓逢難，汝之失職，怎可怪言齊君耶？”
陽候偃淳自知失言，乃歉言道:“寡人失禮，還請明公勿怪！寡人無能，未能護得百姓周全，是我之過也，但請明公以蒼生為念，救我陽室族民！”
謂其肺腑誠情，齊公薑子白頓生惻隱之心，及欲應承，右相管夷當先出言攔道:“齊以尊王攘夷名天下，籍見陽室有難，自無坐視之理，然亦請陽候助我一事！”
聞言，陽候偃淳得見齊室援陽有望，當即應道:“莫說一事，便是十事，寡人無有不依！”
右相管夷吾佯誠相護，柔言相慰道:“不期陽候如此心淳氣和，善哉！吾之所求，亦非難事，今番邦匪患橫行，我緣陵軍民時遭劫掠，敢請陽候許我緣陵軍民入陽避禍！”
謂其此言，與亡陽室何異？陽候偃淳急而言道:“丞相此舉，莫不是要承繼我陽室社稷也！”
右相管夷吾輕言道:“嗟乎！陽候若要如是想，我則無話可矣！互惠互利而已，本相並未用強，如若不願，陽候大可扭頭即走，緣陵軍民，齊室自會妥善安置，但不知陽邑百姓，可否逃過林胡屠戮！”
陽候偃淳垂首沉吟良久，末了抬望齊君，乞求道:“真就彆無他法耶？”
齊公薑小白歎而側顧，避免與其目光相接，右相管夷吾繼又勸慰道:“得人之惠，總要予人以利，如此兩全其美之法，恐難尋矣！再者陽室宗祠還在，上可告慰先祖，下可顧全黎民，陽候有甚好糾結？”
陽候偃淳糾結良久，終是無可奈何，肯首回言道:“陽室存續至今日，奈上天恩典，而今亂世當道，弱肉強食，寡人之於國儘力也，還望齊公善待陽邑臣民！”
齊公薑小白應言道:“這是自然，我定一視同仁，陽候放心也！”
陽候偃淳踉蹌起身，落寞而去。
春正月，末旬，齊室兩萬大軍，並兼後勤十萬民夫，大張旗鼓進駐陽邑，林胡窺見強齊出兵，自知不是敵手，遂悄然而退，陽城之圍趨勢而解，陽室亦自即日起，便就淪為齊室屬邑矣。
外患未斷，內憂循起，轉而言道魯室，夏五月乙酉，吉禘於莊公。齊使仲孫湫入魯祭奠，適得閒暇，大夫仲孫湫會保傅姬遠飲於酒肆，兩人意氣相投，遂拚桌敘話。
酒過三巡，保傅姬遠垂首閉目，問道:“大夫自齊遠道而來，奉孝祭奠先君，其心可誠否？”言訖，睜眼待言。
大夫仲孫湫笑而回道:“實不相瞞，我與莊公姬同，並無過深交情，往來不過公事也，今日到此祭奠，不過君命所授耳，何談誠心！”
保傅姬遠拱手作揖道:“大夫真人真語，老夫敬佩！”
大夫仲孫湫會回禮敬言道:“保傅慧眼如炬，識人精準，辯事分明，外臣敢不以實相告！”
保傅姬遠輝手謙虛道:“大夫謬讚也！老夫家事尚難理清，何談慧眼如炬！”
大夫仲孫湫會抱不平道:“保傅家事，外臣於廟堂祭掃之時，曾聽人提及過，實為保傅不公也！”
保傅姬遠興起接言道:“大夫亦知此事！城南郊野，我與宮正卜齮食采田頃皆在此處，共用一渠引水灌溉，而宮正之田在渠上頭，我之田地在渠下頭，其常堵渠阻水下就，我田禾苗時見旱死，為此我兩家，鬨的很是不和！”
大夫仲孫湫輕言道:“區區宮正，敢與保傅爭源，好不懂事也，便是奪了他的地，他又能如何？想必君上亦會維護保傅！”
保傅姬遠歎道:“老夫亦時常如是想，礙於禮法，老夫是再三忍讓！”
大夫仲孫湫激烈道:“忍無可忍，無需再忍！禮法，是謂識禮之人而言，而謂不識禮數之人，便得用強！你強，他則弱，弱而畏強，事則順也！”
保傅姬遠悅道:“大夫一語中的，老夫一世授人以仁，卻不知如何以對不仁，今大夫一習話，豁然開朗！”
大夫仲孫湫客氣道:“外臣順嘴一說，豈敢與保傅論學！”
兩人把酒言歡，談古論今，似是相逢恨晚。