南昭雪聽到腳步聲響，神經又繃緊。
來的影子從黑暗中剝離出來，是百勝。
看到南昭雪，百勝剛要脫口叫她，又看到那個跪在地上的女孩兒。
“夫人，您沒事吧？”
南昭雪微鬆一口氣：“沒事，你怎麽樣？”
“也沒事，方才聽到響聲，擔心您有事，屬下來遲！”
百勝上前，不動聲色把南昭雪和那個女孩兒隔開。
“小姑娘，你是何人？”
小女孩兒眼睛泛紅：“我家住在那邊，我叫來兒。”
百勝沒見事情經過，不知道怎麽回事，也不好多管。
“你家離這遠嗎？”
“不遠，挺近的，拐過去就到了。”
“行，那你自己回去吧！”
來兒：“……”
“可是我，有點害怕。”
“你不說離家不遠嗎？拐過去就到，一小段的路怕教參？走吧，我們在這兒看著你。”
來兒因瘦弱更顯大的眼睛蓄滿淚，枯瘦的手抹了抹：“我……我是被家裏人獻祭給幻追烏的，要是這麽回去，我爹會打死我的。”
百勝迅速看南昭雪一眼。
南昭雪撚著那幾支鳥毛，略一思索道：“好吧，那我們送你回去。”
她偏頭又對百勝說：“你我主仆二人，總算是沒有走散。
方才你去追小偷，我在這裏好像遇到鬼打牆，嚇我一跳。你去在那裏做個記號吧！”
百勝垂眸道：“是，夫人放心，屬下這就去。”
南昭雪一邊往前走，一邊對來兒說：“你剛才說，獻祭？”
“正是，”來兒回頭看看百勝，“不等那位哥哥了嗎？”
“他一會兒會追上來。”
“獻祭是怎麽回事？那個怪物，又是什麽？”
“那不是怪物，”來兒回答，“那邊山上降落的神鳥，叫幻追烏。
它能保佑我們這裏平安，不過，每隔一段時間，就要從我們這裏帶走幾個人做為祭品。
一般來說，是由幻追烏自己挑選。”
來兒的聲音低下去：“我父親前些日子傷了腿，不能再幹重活，隻能靠娘給人家漿洗縫補度日。
小弟年紀還小，他是全家的希望。所以……”
“所以，就把你推出去，當祭品？”南昭雪語帶譏諷。
“我也不怪他們……”
南昭雪沒再多評論，世間不平事太多，她也管不過來。
今天不是行走江湖，拔刀相助，她也不是女俠客。
是來找封天極的。
到院門口，南昭雪沒再往裏走：“好了，就送到你這裏，我也要走了。”
剛要轉身，來兒抓住她的衣袖：“這位姐姐，求求你，再幫我個忙吧！”
南昭雪緩緩拉出袖子：“什麽？”
“能不能替我和我爹說幾句？有外人在，我爹不好發作。
再說，天這麽晚了，你……
如果你不嫌棄，就在我們住一晚吧，天明再走，好嗎？”
南昭雪淺笑：“多謝你的好意，不過，我們有住的地方，就不打擾了。”
“可如果你不去，我爹看到我又回來了，還打跑了幻追烏，真的會打死我的。”來兒說著又哭起來。
說話間，百勝也追上來。
南昭雪勉為其難：“好吧，就幫你說幾句。”
主仆二人跟著來兒進院，這院子不大，房屋也挺舊，但收拾得還算幹淨。
廊下放著一口缸，缸裏沒有水。
來兒站在屋門口，小聲說：“爹，娘，我回來了。”
燈光亮起，一個女人的驚訝聲傳來：“來兒？怎麽是你？你怎麽……”
女人披著衣裳出來：“你怎麽回來了？這二位是……”