鄒田氏，就是田彭祖的結發妻子。
她與囚犯呂才，也就是原來老知府的侄子相識之後，便時常有來往。
一來二去，便產生一些情愫。
呂才年輕，尚未娶妻，鄒田氏帶著幼子，家中婆母又強勢，心中苦悶無處解，時時哭訴，麵對嬌弱的鄒田氏，他便把持不住。
事情總會露出些端倪，最先發現的是鄒田氏的婆婆，當即便痛罵，想要把她告到族長那裏。
與人有私情，通奸，這是大罪。
若是告到族長那裏，就要被除族，甚至浸豬籠。
鄒田氏情急之下，慌亂之中，與婆母爭執動起手來，婆母也是倒黴，年紀大了，不小心摔倒，跌破頭，血流了一地。
當時是晚上，鄒田氏便沒有施救，任由她在院子裏痛哼半夜，直到咽氣。
第二天一早，才匆忙去報官。
呂才得知消息，並不知道真情，待衙門的人來查看過屍體，確認是自己摔倒致死，這才找時機來見鄒田氏。
鄒田氏沒有隱瞞，把實情一說，呂才當即嚇傻，蒙生退意。
但鄒田氏不肯，揚言為他殺了人，不能就這麽算了。
呂才性格軟弱，想想又覺得確實如此，就默認應下。
沒了婆母，兩人來往更勤，這事兒很快就被老知府知道。
老知府大怒，訓訴呂才無德，枉讀聖賢書，親自把他關到獄中，讓他自省。
鄒田氏好幾日不見呂才，焦心等待。
老知府本想著，這事兒晾一晾，過些日子把侄子送去書院讀書，遠離徐州，也就算斷了。
他那時已經接到邊關來信，回鄉的人員名單中，有田彭祖。
哪知，天不遂人願。
老知府那日剛到衙門，就有人來報案，說是有戶人家發現屍首，死者是母子倆。
一問，竟然是鄒田氏母子。
老知府大驚，看到屍首，也看不出什麽端倪，仵作驗過，最終定論是暴斃。
但老知府覺得，事情沒有那麽簡單。
暴斃，如何會母子倆都暴斃了？
但他心中到底有虧，思來想去，還是瞞下，待田彭祖回來，就說是母子倆先後生病而亡。
田彭祖傷心欲絕，終日渾渾噩噩。
老知府心中愧疚，一方麵對他百般開解容忍，一方麵又想栽培他。
這下，也更不敢把侄子放出來。
忽然有一日，田彭祖來到衙門，人雖然還是很陰鬱，但至少有了精神，願意來點卯當值。
老知府喜憂參半，處處照顧他。