曹管事麵前的紙上，寫著那句謎麵。
離遠芳輕叩他桌麵，聲音低不可聞：“帶上你的東西，跟我進屋。”
曹管事是錢莊的，和其它幾位管事不同，他還是比較受離遠芳重視。
這一點，其它管事羨慕不來。
曹管事心情愉悅，快步跟上。
離遠芳命小丫環掌了燈，又給他上茶。
曹管事接過，飲了半盞。
“這茶……”
離遠芳淺笑：“有話但講無妨。”
“這茶和平時的不太一樣，喝著香氣更濃些，顏色也更漂亮，不過，”他話鋒一轉，“小姐，恕小的直言，這並不適合我們。”
離遠芳端著茶盞，垂著眼睛：“怎麽講？”
“小姐，今日漕幫到此，可是與咱們合作的？”
“是有這個意思。”
“依小人看，與漕幫合作倒是可以，我們鏢局一向走陸路，拜山頭，過山寨，的確危險而且消耗大；
水路如果順風順水，的確是個好路子。”
“是，我和父親也這麽想。”
“可是，他們與咱們合作，也相當於多了一條路。
咱們沒他們可以依舊走陸路，提起威遠鏢局的名號，無人不知，也沒人不賣麵子。
可他們若不依靠咱們，水路不通的地方，他們就走不了。
漕幫和朝廷漕運衙門勾打聯環，一些江湖朋友看不慣這些，所以，要與他們合作，還要約法三章。”
離遠芳偏頭，若有所思：“說說看，什麽三章？”
“比如說，如果他們運的是咱們的鏢，那就不需要經過官府檢驗；
再者，我們運什麽，隻要揚城這邊開了票據貼上封條，下麵的任何關口他們都無權再打開；
第三，到地方之後，由我們的人接手。”
離遠芳思慮片刻：“你這三點，歸納起來就是一個意思，就是我們走鏢，走漕運，人家漕幫隻管運，無權知道運的是什麽。”
曹管事正要點頭，離遠芳放下茶杯：“曹管事，若你是漕幫的人，你會同意嗎？”
“別的不說，萬一有人包藏禍心，意圖栽贓我們鏢局，在鏢裏加了些不能運的東西，漕幫無權查看，到時候不被查出便罷，若是查出來，也能順勢推到漕幫頭上。”
曹管事眼睛微亮：“小姐聰慧，就是這個意思。”
離遠芳輕吸一口氣：“曹管事，你可真是費盡了心思。”
“都是為鏢局和錢莊，為總鏢頭和錢莊，小人在所不辭。”
離遠芳衝丫環抬抬下巴，小丫環走到屋門口守住。
院子裏的管事們還在擰思苦想，在紙上寫寫畫畫，絲毫沒有注意到屋裏的情況。
離遠芳從桌上盒子中拿出一樣東西，翻開，走到曹管事麵前，低聲問：“曹管事，你是為了鏢局和錢莊，還是為了更順利的運銀子？”
聲音低緩入耳，似魔咒，曹管事一激淩。
他下意識看曹遠芳手裏的東西，隻掃一眼，心頭頓時一翻。
他想站起後退，但發現雙腿無力軟如麵條，再看剩下半杯的茶，心頭大駭。
“小姐，你……”
“不是什麽厲害的毒，就是一點軟筋散，別怕，死不了。”
離遠芳在他麵前翻著那本賬冊：“你真的姓曹嗎？來錢莊四年，來揚城七年，從西梁到此幾年了？”
曹管事本來腦子裏還在飛快轉動，想著怎麽往回圓，但離遠芳問出的問題，一個比一個讓他心驚。
她竟然，什麽都知道了！