山海盛宴的火爆程度，超出了所有人的預料。
老洋房外，每日黃昏時分車水馬龍，預約排到了數月之後。
能踏入這扇門檻的，無一不是非富即貴，甚至還有那些氣息各異的“圈內人”。
餐廳內，幾道招牌菜——【紅燒畢方翅】的熱烈、【清蒸肥遺魚】的清鮮、【醬爆狸力肉】的勁道、【酸辣瞿如筋】的Q彈，不僅征服了最挑剔的味蕾，其蘊含的神奇異能更是為食客身體帶來顯著的提升效果，在特定圈層更是掀起了狂潮。
價格被一路推高，依舊供不應求。
夏天，“奇跡廚娘”的名號，開始在某些隱秘的渠道悄然流傳。
盛名之下，危機悄然滋生。
饕餮空間內，氣氛卻遠不如外界那般熱烈。
原本堆放著各種奇異食材的食材保鮮區，此刻顯得有些空曠。
畢方羽隻剩最後幾根，肥遺魚的存貨見底，狸力肉和瞿如筋也消耗大半。
桃桃粉嫩的小臉上寫滿了憂慮，她揪著圍裙一角，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
“主人，我們的核心食材庫存快要耗儘了。”
“按照現在的消耗速度，最多再支撐十天，幾道招牌菜就要被迫下架了。”
“這對餐廳的聲譽，恐怕……”
夏天站在空蕩的保鮮區前，眉頭緊鎖。
她當然明白這意味著什麼。
山海盛宴的根基，就是這些獨一無二的異獸食材。
一旦斷供，所有的光環和讚譽都將化為泡影。
她立刻嘗試聯係所有可能的渠道。
雷彪那邊倒是爽快答應幫忙留意，可他的人脈主要集中在武道圈和城北一帶，對於那些行蹤詭秘、種類繁多的山海異獸，所知實在有限，短時間內難有實質性的幫助。
林先生之前給的情報地圖在眼前浮現，上麵標注的幾個疑似異獸出沒點，要麼地處偏遠深山，要麼環境複雜危險，更無法保證一定能找到所需的特定異獸。
探索需要時間，以及大量的準備工作，更何況還有未知的風險。
遠水，根本解不了近渴。
夏天第一次如此深刻地體會到，經營一家以異獸為食材的餐廳，最大的瓶頸，從來不是廚藝，也不是資金，而是穩定且可持續的，異獸食材供應鏈。
這讓她意識到，必須儘快找到可靠的、專門的食材獲取渠道。
否則，“山海盛宴”很可能真的隻是曇花一現。
一股沉甸甸的焦慮感，如同無形的陰雲，籠罩在她心頭。
就在夏天為此焦頭爛額之際，山海盛宴餐廳對麵的街角茶館裡，一個不起眼的角落，多了一位常客。
那是個看起來四十歲上下的中年男人，穿著一件明顯不合身的舊夾克，袖口油光鋥亮，頭發也有些油膩膩的，隨意地耷拉著，身形微胖。
他總是點一杯最便宜的茶，看似漫不經心地看著窗外，但那雙渾濁的棕色眼睛深處，卻時不時閃過一絲異常銳利的精光。
他的鼻子似乎特彆靈敏，總是不自覺地輕輕抽動，目光如同雷達般，緊緊鎖定著山海盛宴進出的客人，以及偶爾從門縫裡飄散出的那一縷縷引人遐想的奇異香氣。
此人，正是混跡於都市陰影中，靠販賣情報為生的——老饕。
憑借多年在“圈內”摸爬滾打積累的經驗和那異常靈敏的嗅覺，老饕輕易就從那些衣著光鮮的食客們不經意的議論、甚至是某些人身上尚未完全消散的微弱異能波動中，判斷出這家新開餐廳的驚人“價值”。
當他聽到鄰桌有人壓低聲音抱怨“那道狸力肉現在根本訂不到了”、“聽說主廚都快沒米下鍋了”時，他那雙看似渾濁的眼睛裡，精光一閃而逝。
他知道，自己的機會來了。
餐廳內，夏天正在後廚檢查著所剩無幾的食材，心頭煩躁。
不知為何，這幾天她總隱隱約約感到一股若有若無的窺探感，就像是被一條毒蛇在暗中盯視，讓她皮膚泛起一層細微的疙瘩。
她不動聲色地環顧四周，卻又找不到任何可疑的目標，隻能歸咎於餐廳太過引人注目。
“主人，”桃桃的聲音在她腦海中響起，帶著一絲警惕，“餐廳外的異能波動最近有些雜亂，您要多加小心。”
老饕在茶館裡坐了足足三天。
他觀察著進出餐廳的每一輛豪車，聽著鄰桌食客們對“異能美食”的驚歎與渴望，以及那份越來越明顯的“稀缺焦慮”。