“哥，我也很高興能做你的妹妹。”
葉初棠說完，鬆開宋景寧，擦了擦眼角的淚水。
她好奇地問道：“哥，你是什麼時候產生懷疑的？”
宋景寧的淚水止不住，擦了又擦，聲音沙啞。
“當初在華庭書院，我爹明裡暗裡詢問你孿生哥哥的事，我就懷疑了。”
說完，他摸了摸葉初棠的頭，淚水再次模糊視線。
“對不起，沒能早點認出你，也沒照顧過你。”
最讓他難受的是，當他在宋家千嬌百寵時，妹妹在鄉下吃苦受累。
就好像，他的快樂建立在了妹妹的痛苦之上。
葉初棠看著難受到流淚的宋景寧，心裡也跟著不好受。
“哥，你沒有錯，錯的是忘恩負義的葉家。”
說完，她抓著宋景寧的胳膊，仰頭看著他，擠出一抹燦爛的笑。
“過去不重要，如今我們都成長得很好，娘若是知道，肯定會很開心。”
這話讓宋景寧更加難受。
“妹妹，你受苦了。”
“那你以後對我好一點，讓我雙倍地甜回來。”
“好，我會好好努力，成為你堅強的後盾，讓任何人都不敢欺負你！”
葉初棠挽著宋景寧的胳膊，俏皮地眨眨眼。
“我這麼凶，沒人能欺負得了我。”
宋景寧擦乾眼淚，寵溺地看著葉初棠。
“妹妹文武雙全，哥哥自愧不如。”
說完，他又心疼了。
“妹妹，你在鄉下被欺負，還能文武雙全，很辛苦吧？”
葉初棠搖了搖頭。
“隻要想到多努力一點，就能想怎麼活就怎麼活，就不覺得辛苦，隻覺得乾勁滿滿。
哥，過去的事你就彆想了，我們都要向前看，開心快樂。”
宋景寧看著豁達樂觀的葉初棠，臉上終於有了笑容。
“好，開心快樂！”
葉初棠見他的心情好了一些，提起了葉靖川。
“哥，關於葉家，你是怎麼想的？”
宋景寧知道葉初棠對葉家人深惡痛絕。
他也一樣。
“妹妹，沒能和你一起替娘報仇，是我這輩子最大的遺憾。”
他想認的隻有妹妹，沒有家人。
葉家人“殺”了他，他就算不留在宋家，也不會和葉家有牽扯。
“我們是兄妹，誰報仇都一樣。”
葉初棠說完，問道：“哥，你去涼州城，是為了查身世吧？”
宋景寧點了點頭，泛紅的眼眸染上笑意。
“原本是這麼計劃的，但遇見了你，用了你給的傷藥，就想詐一詐你。”
“結果一詐一個準，成功了。”
“這是第一次，也是最後一次。”
葉初棠聽著宋景寧的保證，笑著打趣。
“吃一塹長一智，就算不是最後一次，你也詐不到我了。”
她想著聊的時間夠久了，便問起了正事。
“哥，你接下來直接去天山郡？”
“我還是會去涼州城一趟，許久沒去外祖家了，宋家養了我，就是我一輩子的家人。”
“這是自然，生恩不及養恩大。”
葉初棠鬆開宋景寧的胳膊，認真地看著他。
“哥，去天山郡路途遙遠，路上可能會發生無法預料的意外，我想派人保護你。”
今日這樣的事，她不想再發生了。
宋景寧連忙拒絕。
“妹妹，不用，我會一路遊學到天山郡，不會有危險，你需要更多的人保護。”
遊學時，每去一個書院，都由前一個書院的人護送。
而且他會提前放出路線的風聲，沒人會頂風作案。
這次被山匪劫殺，是因為他著急趕路，隻給了路引，沒表明身份。
不然縱使張縣令的膽子再大，也不會劫殺名滿天下的皓月公子。
葉初棠不容置喙地說道：“哥，十個暗衛是妹妹送你的見麵禮，不準推辭。”
這話一出，宋景寧立馬應下。
“好，聽妹妹的。”
他從懷裡拿出一枚護身符，遞給葉初棠。
“這是我親自上普度寺求的護身符，能報平安，你一定要帶在身上。”
黃白之物太膚淺，跪了九十九級台階求來的護身符，更有心意。
當然，這不是見麵禮。
等到了天山郡，他會辦一場認親宴，將自己的一切，都給妹妹。
葉初棠接過護身符，放進懷裡。
“謝謝哥，我會一直隨身攜帶的。我們聊得很久了，該過去了。”
宋景寧有些不舍，輕輕抱了抱葉初棠。
“我們天山郡，再見。”
葉初棠回抱宋景寧，“好，天山郡再見！”
兩兄妹鬆開彼此，相視一笑。
然後收斂好情緒，回了府衙後院的膳房。
宋景寧向眾人告辭。
“我答應學子去茶樓授業，先行一步。”
“宋公子慢走。”
宋景寧離開後，吳成剛說道：“自己找地方休息，申時半準時出發。”
雖然今日耽擱了不少時間，但因走了一段官道，節省了路程，並不會延誤進度。
縣衙麵積大，找休息的地很容易。
祁家就在公堂上休息。
葉初棠剛躺下，就起了身。
祁宴舟立刻關切地問道：“阿棠，是不是地板太硬，睡著不舒服？我去給你拿褥子。”
“不用，我就是肚子有點不舒服，想去茅廁，你先休息，我很快回來。”
說完，她就向衙役打聽了一下茅廁的位置，獨自前往。
祁宴舟想著縣衙男子多，便跟了上去。
葉初棠察覺到了，卻沒有說什麼。
因為她知道祁宴舟跟過來是因為擔心，但他會很有分寸地保持距離。
縣衙人多，茅廁有三個，門上都掛著“無人”的牌子。
葉初棠選了最裡麵的一個。
進去後，她進空間換了身男裝，然後蒙麵瞬移去了山匪的老巢。
山寨裡還有不少人，但大多數都是女子。
她們看起來神情麻木，應該是被搶到山寨來，供山匪消遣和使喚的。
葉初棠想著官差很快就會來剿匪，就沒有管閒事。
她用土係異能感知了一下山寨的布局，很快就找到了寨主的房間。
剛從土裡冒出頭來，就聽到了男子氣喘如牛的聲音。
“蓮兒，我已經在布局了，你再忍一段時間。”
隨之是女人破碎的嬌喘之聲。
“二當家，你可得快點，若是讓寨主知道我肚子裡懷的是你的孩子，我們兩個都會沒命。”
“最多一個月，我就能取而代之當寨主！”
“還有，離那些騷貨遠點，每隔幾日就要找理由打殺她們，怪累人的。”
葉初棠眼神微冷，來到床前。
鋪滿獸皮的床邊突然出現一個人，直接將做運動的兩人嚇尿了。
二當家想喊人，又怕被發現和壓寨夫人的醜事。
“你……你……誰啊？”
葉初棠二話不說，直接殺了二當家。
鮮血飆了壓寨夫人一臉，嚇得她尖叫……
聲音還沒衝出喉嚨，染血的匕首就落在了纖細的脖頸間。
她立刻閉嘴，涕淚齊流。
“好漢饒命啊！”
葉初棠點了壓寨夫人的啞穴，卸了她的四肢。
她將寨主房間值錢的東西搜刮一空。
壓寨夫人見葉初棠所過之處，東西都憑空消失了，被嚇暈過去。
很快，她就被滾燙的茶水澆醒。
她發不出聲音，隻有無光痛苦又猙獰。
葉初棠將食指壓在唇瓣上，“噓，彆喊，不然我的匕首會插進你的肚子，讓你一屍兩命！”
說完，就給壓寨夫人解了啞穴。
壓寨夫人死死地咬住下唇，不讓自己痛苦地呻吟出聲。
“寨主的搶來的贓物肯定不止房裡的這些，其他放在哪裡？隻要你告訴我，我饒你一命。”
“在後山的山洞裡，有很多人把守，打開石門的鑰匙在寨主手裡。”
“二當家的房間在哪？”
“在斜對麵。”
壓寨夫人的話音剛落，就被葉初棠抹了脖子。
她看著雙眸瞪如銅鈴的女人，感受到增加的功德值，笑容燦爛。
“我從不和垃圾講信用。”
說完，她為了避免節外生枝，將二當家和壓寨夫人埋進了地底深處。
當葉初棠將二當家房裡和山洞裡財寶都拿走，回到縣衙的茅廁時，才過去一炷香的時間。
她換上故意放在茅廁的臭衣裳，打開門出來。
祁宴舟連忙走上去，“肚子好點了嗎？”
葉初棠剛想回答，就乾嘔了一聲。
“太臭了。”
古代的茅廁一般都是旱廁，隻有達官貴人的家裡，才會安排專門的人清理。
若沒人清理，加上夏天溫度高，味道可想而知。
祁宴舟拉起葉初棠的手，“帶你去個地方。”
縣衙的後院有個不大的花園，修建得很雅致，是張縣令的小妾打發時間的地方。
花園有個小池塘，長滿了荷葉。
白色的荷花苞點綴其中。
灼熱的夏風穿過荷花池，帶來荷葉清爽的味道。
葉初棠來到池塘邊的涼亭，一眼就看到了蓮蓬，嘴饞了。
她剛要去摘，祁宴舟就先她一步動了身。
腳尖點地，飛到荷花池上空，一手摘下兩個蓮蓬，落在對麵。
等他回到葉初棠身邊時，拿著八個蓮蓬。
“阿棠，你先吃著，我再去幫你摘。”
葉初棠連忙拉住祁宴舟，“這蓮蓬得吃新鮮的，出發之前再摘也不遲。”
說完，她分了四個蓮蓬給祁宴舟。
祁宴舟對蓮蓬沒興趣，卻接了過來，剝蓮子。
葉初棠看著遞到麵前的白胖蓮子，拒絕道：“蓮子性寒，我不宜多吃，你吃吧。”