因祁宴舟提前放出了消息，隻想招待親眷，便沒有不長眼的官員富商來打擾。
有人嘗試派家丁來送禮，卻被打發走了。
所以，今日的祁府熱鬨卻不擁擠。
陳夫人和陳若雲早早就去了棠舟院，給兩個孩子送賀禮。
然後將之前欠葉初棠的銀子，還給了她。
這銀子是陳奎借的，昨日才派人送來。
“祁夫人，這麼久才還你銀子，實在是抱歉。”
“陳夫人客氣了，人總會有難處的時候，能理解。”
葉初棠說完，看向陳若雲。
“陳姑娘，臨州城現在如何了？”
陳奎派人送銀兩來的時候，也寫了封家書。
“我爹寫信說，臨州城內的雪已經清除乾淨了，城外的雪隻能等天氣暖和，自然消融。
祁夫人送的糧草挺多，足夠陳家軍和百姓度過這個冬日，等開春再向朝廷要糧餉和軍餉。”
陳若雲說完，又一次向葉初棠行禮。
“祁夫人救了臨州城，乃至北辰國的命，足以登高位。”
葉初棠沒想到陳若雲會說出這樣的話來，臉上浮現驚訝。
“你想讓我當女帝？”
“那個至高無上的位置，本就是有能者居之，隻要祁夫人想，有何不可！”
有能力的男人能當皇帝，有能力的女人自然也能當女帝！
而在陳若雲看來，葉初棠的能力在祁宴舟之上。
可葉初棠對皇位並不感興趣。
“皇位，彆人看到的是至高無上的權力，卻鮮少有人能看到權力之下的付出，我很懶，隻想管自己，不想管天下人。”
雖然這個答案在陳若雲的意料之內，但她還是有些失望。
不過怎麼選擇，是葉初棠的自由。
她直起身，說道：“祁夫人，如果你改變主意，我願效犬馬之勞。”
以後的事誰也說不準。
葉初棠沒有拒絕陳若雲的承諾，笑著應下。
“好，若有用到陳姑娘的那天，我一定不客氣。”
陳若雲舉起手，掌心朝向葉初棠，笑著道：“一言為定！”
“啪！”
葉初棠與她擊掌，應諾。
陳若雲滿意地收回手，說了打算明日離開回臨州城的事。
“祁夫人，我和母親叨擾許久，這段時間多謝祁家的照顧，我們打算明日一早離開。”
葉初棠沒有挽留，“好，我讓丫鬟給你們準備一些路上的吃食和水。”
“那就多謝了。”
陳若雲剛說完，青平就來通報。
“夫人，宋刺史在院子外，詢問是否方便進來？”
葉初棠看了陳若雲一眼。
陳若雲原本是打算離開的，但她想著以後怕是再難見到宋景寧，就沒有吭聲。
葉初棠看懂了她的意思，對青平說道：“讓兄長進來吧。”
現在，所有人都知道她是宋景寧的義妹。
叫“兄長”，沒人說什麼。
宋景寧拿著厚禮進門，交給青平。
“初兒，我最近太忙了，一直沒空來看你，你的身體恢複得怎麼樣？”
問完，他和陳夫人、陳若雲打招呼。
陳若雲沒想到宋景寧對葉初棠的稱呼，如此親密。
兩人並不是親兄妹，就不怕彆人多想嗎？
葉初棠起身，笑著道：“兄長快坐。”
她給宋景寧倒了杯茶後，才回答他之前的問題。
“我隻是受了點小傷，早就養好了，多謝兄長掛念。”
宋景寧端起茶杯抿了一口，又問：“安安和樂樂呢？在睡覺嗎？”
“沒有，今日天氣好，被爹娘抱去後花園曬太陽了。”
宋景寧是外男，有外人在時，他不方便在棠舟院久待。
和葉初棠寒暄了幾句後，起身離開。
“我去看看兩個孩子。”
陳若雲也跟著告辭，“祁夫人，我和母親先走了，一會見。”
陳夫人知道女兒有話想和宋景寧說，走得飛快。
眨眼就將兩人甩在了身後。
宋景寧其實也可以快步離開，但他並沒有這麼做。
“陳姑娘是有話要對我說嗎？”
陳若雲雖然依舊對宋景寧心動，但她不會去強求什麼。
她坦然地笑了笑，“沒有，就想趁離開之前，和宋公子聊一聊詩詞歌賦。”
相比於宋景寧的圍觀之能，她更喜歡他的文采。
翩翩公子，皎皎皓月，說的就是他！
宋景寧沒有拒絕，“行啊，陳姑娘想聊什麼？”
陳若雲對詩詞歌賦的見解很獨到，他也很喜歡和她聊。
若她沒有對他動心思，他們定能成為很好的朋友。
“就聊一聊戰場吧，宋公子見過戰場嗎？屍山血海，你死我活。”
宋景寧可謂走遍了北辰國，去了很多地方，見了很多人。
唯獨沒去過戰場。
他沒經曆過不為輸贏，是為活命的生死搏殺。
“沒親眼見過，隻從書裡知道一些，陳若雲若是有時間，不妨和我詳細說說。”
“好啊，我們去後花園坐坐吧。”
陳若雲之所以選擇後花園，是不想和宋景寧獨處，以免壞了他的名聲。
祁府的後花園很大，找個安靜聊天的地方並不難。
祁家兩老抱著安安和樂樂在東南邊蕩秋千。
宋景寧和陳若雲在西南角的八角亭坐下。
這裡沒有旁人，但視線開闊，能讓人一眼就看到他們。
不會傳出私相授受的閒話。
兩人相談甚歡。
卻因聊的話題比較沉重，氣氛就顯得很低迷。
宋景寧知道陳若雲從小就隨父上戰場，守衛邊疆。
也知道她幾經生死，勇敢得令人欽佩。
但他沒想到戰場是如此的血腥殘酷，書裡寫的那些不及她說的萬一。
“江山穩固，國泰民安，也是我的心願。”
陳若雲看著一臉認真的宋景寧，嘴角微微上揚。
“祁夫人以一己之力，做到了北辰國幾十年都沒做到的，我很欽佩她。”
從陳家軍接受臨州城的邊防一來，西夷就沒有停止過騷擾。
尤其是冬日，總會發兵偷襲，燒殺搶掠。
臨州城苦西夷已久，甚至想要主動出擊，打得西夷停戰。
可皇帝卻不同意，說什麼打仗勞民傷財，得不償失。
哼，都是借口！
不過皇帝是不想留著銀子，滿足自己驕奢淫逸的生活罷了！
如今，葉初棠滅了三國的氣焰，讓四十萬敵軍有來無回，動搖其國本。
少則二十年，多則三十年，鄰國不不敢再犯北辰國。