刺史府和祁家一樣，由兩個相連的三進院子組成。
一邊是府衙，一邊是府邸。
葉初棠到的時候，宋景寧正在準備外出的行囊。
她將從空間拿出來的肉乾放在桌上。
“兄長，你這趟出門時間比較長，不僅要多帶些衣裳，乾糧和常用的藥材也一定要備好。”
“初兒放心，子規都安排妥當了，你先坐，我馬上就收拾好了。”
“不著急，你打算怎麼處置葉靖川？”
宋景寧並沒有被“葉靖川”三個字影響，收拾著要帶走的外衣。
“葉靖川的身體油儘燈枯，活不了多久了。”
祁府的人將葉靖川送到監牢後，發現他病得很重，渾身抽搐。
獄卒擔心葉靖川還沒接受審訊就死在牢裡，請了大夫給他看診。
葉靖川瘦骨嶙峋，凍傷嚴重，身體也虧空得厲害，還染了肺病，命不久矣。
葉初棠對葉靖川將死之事並不在意。
隻好奇他為何一個人出現在祁府門口。
“押送他的官差呢？”
“一會去牢裡問問就知道了。”
宋景寧猜測，應該那幾個官差不想頂著狂風暴雪去臨州城，就將僅剩的兩個陳家人和葉靖川扔了，然後報病逝，南下回京去了。
他收拾完衣裳，對子規說道：“準備晚膳，豐盛些。”
“是，公子。”
葉初棠知道宋景寧要留他下來吃晚飯，沒有反對。
兩兄妹去了府衙的地牢。
地牢陰冷刺骨，剛進來，露在外麵的肌膚就汗毛倒立。
越往裡走，黴味和血腥味就越濃。
宋景寧見葉初棠蹙眉，說道：“地牢的環境不好，要不將葉靖川帶到公堂去審？”
“不用，有些話不方便在公堂上說，走吧。”
葉靖川因病重，關押牢房的環境相對還不錯。
有床板，有稻草，還有發黴的厚被子。
他如今發著高熱，昏迷不醒，身體還在無意識地抽搐。
葉初棠給葉靖川把脈的時候，發現他瘦得隻剩皮包骨，皮膚上還有一些青紫的痕跡。
有磕碰傷，也有凍傷。
她把完脈，看向宋景寧，“的確油儘燈枯，命不久矣。”
宋景寧蹲在葉靖川身邊，清楚地感受到了他身上散發出來的熱意，可見燒得有多厲害。
“葉靖川不會就這麼死了吧？”
“兄長放心，我不會讓他死得這麼痛快，我們得讓他知道，你的真實身份啊。”
葉初棠笑著說完，從懷裡拿出牛皮包，打開。
她取出銀針，往葉靖川的心口紮了三根，然後將他的頭紮成了刺蝟。
沒多久，蓬頭垢麵的葉靖川就醒了過來。
他覺得心口像是有一團火在燒，燒得嗓子冒煙，渾身酸軟難受。
“水……我要喝水……”
宋景寧撥開擋住葉靖川雙眸的臟發。
“想喝水，等著。”
他離開監牢，去了水牢一趟。
回來時，手裡拿著一個水瓢，瓢裡裝著發臭的黑水。
水瓢傾斜，淋在了葉靖川紮滿銀針的頭上。
冰冷惡臭的水讓葉靖川打了個寒顫，瞬間清醒。
“啊！好冷！”
說話時，他的牙齒都在打架。
宋景寧看著被淋了臟水的銀針，對葉初棠說道：“初兒，等從監牢出去，我賠你一副上好的銀針。”
葉初棠笑著道：“那我就先謝過兄長了。”
兩人的對話讓葉靖川瞪大雙眸。
臟水流進眼眸，刺激得他不停地流淚，他卻無暇顧及，直勾勾地盯著宋景寧。
“你就是我兒子，對不對？”
說著，他掙紮著想要起身，卻因高燒而身體無力，動不了。
宋景寧扔了水瓢，緩緩蹲下身，看著著急不已的葉靖川。
“你先回答我的問題，我再和你說實話。”
葉靖川現在急於知道答案，連忙點頭，“你問。”
“押送的官差呢？陳家人呢？你為何會一個人出現在祁府？”
說起這個，葉靖川就氣憤不已。
“哼！那幾個官差就是畜生！”
自從護國軍和押送的官差分開後，葉靖川才知道流放的日子有多難熬。
官差對他和陳家人非打即罵，還不給吃飽。
加上天氣寒冷，沒多久，他和陳家人都病倒了。
即便如此，官差隻要能趕路，就不會讓他們休息。
其中一個陳家人沒能挺過風寒高熱，過世後被扔在了野外，從名單上劃去了名字。
而葉靖川和僅剩的陳家人隻能拖著病體趕路。
後來大雪來襲，押送的官差故意繼續上路，在冰天雪地裡將他們扔了。
然後以病逝的理由劃去了流放名單上的名字，南下回京。
之所以不將他們直接殺了，是怕毀屍滅跡不乾淨，被人發現端倪。
而將病重的他們扔下，是篤定他們活不下來。
結果他們命大，渾渾噩噩地在風雪裡走了兩三天後，被一個獵戶給救了。
獵戶通一些醫理，葉靖川勉強保住了命，但他的身體徹底垮了。
而陳家人卻沒扛過去。
後來雪停，天暖，路通。
仁至義儘的獵戶將葉靖川趕出了門。
葉靖川無處可去，一路乞討，曆經千辛萬苦來到了天山郡。
他將宋景寧想知道的事說完後，急忙問道：“你就是我的兒子，對不對？”
宋景寧唇角上揚，扯出一抹冷笑。
“對，我就是那個被你扔到河裡，僥幸活下來的嫡長子。”
葉靖川被關押在監牢的最裡麵，無論談什麼，都不會被彆人聽見。
他聽到宋景寧的回答後，突然有了力氣，艱難地坐起身。
“景寧，我當時以為你死了，才會扔了你，不是有意的。”
葉初棠笑出聲。
“不是有意的，卻沒有好好安葬，而是怕早夭的兄長給家裡帶來災難，直接水葬了事。”
葉靖川被堵得說不出話，好一會才反駁。
“自古以來，早夭的孩子……”
宋景寧打斷他的話。
“不說彆的地，就說京城的達官貴人，多少早夭的孩子葬在了祖墳，入了族譜，牌位進了祠堂，你應該比我清楚。”
“說到底，你不過是利用完了母親，樂得殺妻殺子奪家產，再靠將妾室扶正來登高位！”
“葉靖川，你殺了我一次，生恩我已經還了，就算將來我的身份曝光，離開宋家，我也隻會姓唐。”
“你這輩子注定斷子絕孫，死後被扔亂葬崗，沒人收屍安葬，沒人燒紙摔盆，也沒人會祭奠你！”