“皇帝竟然在城門口貼了皇榜，說祁家要謀反，判祁家斬立決，莫不是瘋了吧。”
“誰說不是呢？我若是祁家人，看到這皇榜，直接帶兵殺進皇城！”
“這是天下人都盼著的事，可祁家人壓根對皇位不感興趣。”
“皇帝突然頒這樣一道皇榜，究竟是什麼意思？”
“估計是當皇帝當膩了，想要自尋死路。”
“你們猜祁家人被逼到這份上，會不會順了皇帝的意，奪他帝位？”
百姓議論紛紛，葉初棠和祁宴舟對視一眼，沒有理會。
領著他們遊玩的唐家下人卻急得不行。
“表小姐……”
他剛開口就被葉初棠打斷，“不要影響我們遊玩的好心情，除非你想趕我們離開。”
這話太過嚴重，下人連忙道歉。
“是小人多嘴了，表小姐大人有大，勿怪。”
“下不為例。”
葉初棠一家四口開開心心地遊玩了一日。
回到唐家時，兩老正焦急地在前院來回踱步。
唐老夫人焦急地望向大門口，“怎麼還沒回來，不會出什麼事了嗎？”
唐老爺子連忙安撫道：“不會，揚州官員與祁家交好，就算皇帝頒了皇榜，他也不會對初兒他們出手。”
“這皇帝莫不是瘋了，怎麼突然在北辰國各郡城頒這樣的皇榜？這不是逼祁家謀反嗎？”
“這皇榜蹊蹺，等初兒他們回來了，問問看。”
老爺子的話音剛落，葉初棠一家就繞過照壁，進了前院。
兩老立刻上前，沒有立刻提皇榜的事。
“初兒，你們今日玩得如何？開不開心？累不累？”
葉初棠笑著道：“很累，但更多的是開心。”
“開心就好，皇榜的事，你們知道了吧？”
“知道，外祖父，外祖母，你們不用理會皇榜，皇帝就是個沒腦子的瘋子。”
唐家兩老：“……”
雖然他們也很看不起皇帝，但如此大逆不道的話，是不敢說的。
老夫人輕咳一聲，岔開話題，問道：“你們吃晚飯沒有？”
“我們吃過了，還逛了一會夜市才回來。”
葉初棠說完，又將話題引了回來。
“外祖父，外祖母，你們放心，就算天下動蕩，我和阿舟也會保唐家無事。”
唐老爺子並不怕唐家受牽連。
畢竟他們夫妻已經半截身子入土，沒幾年好活了。
“初兒，我和你外祖母能在死前見到你，已經很滿足了，你不用顧忌我們，想做什麼就做什麼。”
“外祖父，你們還沒見到兄長，可不能說不吉利的話。”
祁宴舟附和道：“二老放心，不論皇帝想做什麼，都威脅不到我們。”
“宴舟，有你這話我就放心了，你們玩了一天，肯定累了，趕緊去休息吧。”
***
皇榜的事百姓議論了兩天後，新鮮勁就過去了。
然後又有關於祁家的新消息流傳開來。
“聽說了嗎？除了祁宴舟一家四口，祁家的人都被皇帝抓了。”
“據說皇帝要在上巳節那日，將祁家的人砍頭。”
“距離上巳節隻有七日了，祁宴舟就算想謀反，也來不及了吧？”
“以祁宴舟的能耐，怎麼會讓自己的家人被皇帝抓走？”
“誰知道，可能以為皇帝不敢動手，疏忽了。”
“我覺得祁宴舟是故意的，為謀反找借口……”
當百姓議論得激烈時，揚州知府找到了祁宴舟，試探消息。
百姓不知道祁宴舟到揚州，他是知道的。
“祁公子，你家人被皇上抓了一事，是真是假？”
他覺得消息肯定是假的，不然祁宴舟哪能這麼淡定地在揚州城遊玩。
祁宴舟端起麵前的琉璃茶杯，抿了一口。
當他放下杯子時，淡定地點頭。
“是真，但皇帝的目標是我，不會輕易對我的家人下手。”
揚州知府聽到這話，驚得瞪大雙眸。
“祁公子莫不是在逗我玩？天山郡固若金湯，皇上的人怎麼可能抓走你的家人？”
剛說完，他就反應過來，臉上浮現驚喜。
“你故意的？真打算反了？需要我做什麼？要不要給你借兵？”
所有人都等著祁宴舟反，可他一直沒動靜，急死個人。
若祁宴舟從揚州借兵，直逼京城拿下皇位，揚州官員就有從龍之功！
祁宴舟看著一腔熱忱的揚州知府，搖了搖頭。
“不著急，等等看。”
“上巳節馬上就到了，祁公子還要等什麼？”
“知府大人覺得，皇帝敢殺祁家人嗎？”
揚州知府被問得啞口無言。
祁家人是皇帝的籌碼，他自然不敢輕易動。
不然等待他的便是國破家亡！
他輕咳一聲，“祁公子接下來有什麼打算？”
“揚州城還沒逛完，繼續逛。”
這話相當於逐客令，揚州知府不好再說什麼，連忙起身。
“祁公子若有什麼需要，隨時去找我。”
“多謝大人美意，慢走不送。”
揚州知府離開後，祁宴舟去後花園找葉初棠。
唐家兩老在陪孩子玩，葉初棠躺在躺椅上，用團扇遮著臉，曬太陽。
他們已經將揚州城逛遍了。
沒啟程去京城，隻是為了折騰一下宋景寧。
祁宴舟若不能在上巳節之前趕到京城，斬立決的聖旨就會變成一個笑話。
因為皇帝不可能真的殺了祁家人。
為了不讓皇帝淪為笑柄，宋景寧就得想辦法善後。
祁宴舟擋住陽光，葉初棠被陰影籠罩。
她移開團扇，看著身材頎長的男人，問道：“打算什麼時候離開？”
“你若喜歡揚州，可以多玩幾天。”
“揚州的三月的確舒適，那就再玩五天。”
“行，聽你的。”
***
葉初棠一家又在揚州開開心心地玩了五日。
泛舟遊湖，登山望遠，寺廟祈福。
京城卻鬨翻了天。
尤其是皇帝，焦躁不安，又恐慌不已。
他怒視著宋家家主宋明玉，隨手拿起桌案上的硯台，砸了過去。
“宋家主，若不是宋景寧失誤，沒有抓到葉初棠和兩個孩子，朕如今就不會這麼被動！”
硯台砸在玉石地板上，跳了兩跳，墨汁濺得到處都是。
宋明玉恭敬地跪下，“皇上，葉初棠有能力通天的‘鬼盜’幫忙，景寧真的儘力了。”
“祁宴舟孝順，他絕對不會不管祁家兩老的死活，草民猜測，他和葉初棠已經秘密進京了，皇上一定要小心。”
這話讓皇帝有些慌。