十月的肅州已經很冷了。
蔣文淵在理清了府衙的一幹事情，做好安排後。
僅帶著一個車夫和小廝阿平並兩個隨從外加不放心的他的寶貝女兒，布衣輕車的出了肅州府城，外出巡查去了。
當官的，不能總坐在公堂裏，得經常走到百姓中去，看看當地的風土人情，看看百姓們吃什麽，缺什麽。
肅州下轄17縣，府城位於中部地區。東南平地以種植小麥為主。中部除了少量小麥和棉花之外就是青稞。
北部全是草原，有少量牧民以放牧為生。西北邊境之地更不用說了，全是大片的戈壁灘，不毛之地。
雖說整個肅州都幹旱少雨，卻有一條自西向東貫穿全境的大江連江，因此並不缺水源。
連江源自連源山，乃是連源山脈的雪水所化，水量豐沛。其下支流無數，養育滋潤著這片土地上的無數生靈。
蔣文淵決定先往西邊防護。第一站就是登永縣。
沿途是大片大片的荒草灘子，隻有村莊附近開的有田地。蔣文淵讓停下馬車，仔細查看田土，果然十分貧瘠。
幾裏之外，就有一條河流，看樣子該是連江的支流。隻是離田地甚遠，又無甚可靠的引水灌溉措施，光靠人力擔水，足可見生產力有多麽低下。
這裏的地勢過於平坦，顯然不適合攔河築壩。得想一個什麽法子能把河裏的水源源不斷的抽上來就好了。
有了，水車。
這玩意兒是抽水澆地的利器。醫院住院部的小花園裏，就有用水車做的園林造景。那裏也是病人們最喜去的地方，甚至還有不少在那留影的。
等晚上回去就弄。
中午，蔣文淵牽著她敲響了一戶農家的院門。開門的是一個老婆婆。她操著一口濃重的方言問：“你們是誰啊？”
聽說隻是路過，進來討碗熱水喝的。老婆婆十分熱情的招呼他們進屋，一麵喚家人給客人們拿熱水來。
屋裏的都是婦孺，每個人都拿著筷子，顯然正在吃午飯。見到這一群陌生人進來，趕忙站起來讓座。
桌子中間放著一個小碗，碗裏是顏色很深的醬菜。每個人的碗裏都隻有一個小兒拳頭大小的窩窩頭。
老婆婆見蔣禹清一直盯著飯桌，以為她想吃。可，她們家裏每人都隻有一個，已經沒有再多的了。
婆婆尷尬的手在破舊的衣服上擦了擦後，把自己的那個窩頭，沒咬的那半邊掰了下來，遞給了蔣禹清。
蔣禹清微一頓，便雙手接過，真誠的說了聲謝謝。
這時蔣文淵遞上來一個包袱道：“老人家，我們帶得有幹糧，可否請你的家人幫我們熱一熱，我們會給銀錢的。”
婆婆道不過熱個幹糧而已，哪裏就要銀錢了。打開包袱一看，見滿滿的一包袱白麵饅頭，不禁愣了。
她的兒媳主動接過包袱進了廚房。
重新蒸過的饅頭，宣軟又帶著精糧特有的清香，饞得孩子們直流口水，看得眼睛都直了。
蔣文淵拿出自己人的份，剩下的都給孩子們分了。婆婆很不好意思，直說占了他們的大便宜了。轉身又去廚房切了一碟子醬菜過來。
蔣文淵就著醬菜邊啃饅頭邊同婆婆說話，問家裏孩子都在做什麽營生。家裏都種了什麽，收成如何。
婆婆道：“我的三個兒子都上肅州府城找零活去了。我們這地方氣侯不好，每年也就種點青稞，棉花。
今年老天爺給麵子，下了幾場雨，青稞收成還算不錯。棉花卻是不行了，生了蟲，結的棉桃又少又小，賣不了多少錢。”
婆婆又道：“後生，我聽你的口音不像我們肅州人，你又是打哪兒來的。”
蔣文淵笑嗬嗬道：“我是零州人，來肅州給人幹活來著。我家裏也是種田的。”
婆婆就笑了：“零州是南邊吧。南邊多好啊，氣侯也好，還產大米呢。
你怎麽想不開跑到我們這地兒來幹活來了，肅州這麽窮，時不時的還有匈奴韃子來搶，哪裏有什麽好活喲。當官的都不願來！”
蔣文淵意味深長道：“肅州現在窮，以後未必就窮。我喜歡肅州，肅州挺好的。”
婆婆笑的很開心：“後生，你是第一個說我們肅州好的外地人。”
蔣禹清也哽著脖子把那半個窩頭咽了下去。
是泡發的幹野菜混著少量的青稞麵做的，差點沒把她給噎死。灌了足足一碗水，方才吞下去。
就是這樣的食物，他們每天也隻能吃兩餐。中午吃幹，也就是這幹野菜青稞窩頭，晚上幹脆就是半碗野菜青稞糊糊。
像白麵饅頭這種東西，隻有過年的時候，每人能分到一個。平日裏，想都不敢想。
其他的孩子都抱著饅頭狼吞虎咽的時候，坐她旁邊的小姑娘卻把饅頭放了起來，繼續啃窩頭。蔣禹清問她：“姐姐，你為什麽不吃呀。”
女孩兒小聲道：“我想留給爹爹。”
蔣禹清愣了一下，繼而笑了，把自己沒咬的那半個饅頭掰了下來給她：“姐姐，我吃不完，你幫我吃點吧！”