，嫡嫁千金！
趙軻來的很是迅速。
大約是沒料到還沒到深夜，薑梨就吹響了哨子，他應該還在做別的事，身上還帶著外頭的雪花和草渣。站在窗前，道：“二姐。”
“趙軻，有件事情，我想拜托你去做。”薑梨看向他。
趙軻不由得一愣，薑梨曆來使喚他的時候，都擺出一副理所應當，理直氣壯的模樣。趙軻也由一開始的心不甘情不願，到後來也就麻木了。大人都下了令讓他隻管服從就是，他還能什麽？
但今日的薑二姐，語氣裏幾乎有了懇切的意味。她的神情也不如從前一般自然，反而是有幾分焦急，還有祈求。
雖然國公府出來的人都心硬如鐵，但看到薑梨的目光時，趙軻心中還是感歎一聲，難怪大人這般冷酷無情的人也會屢次對薑二姐縱容，當這位姐露出祈求的神色時，會讓人生出一種錯覺，仿佛隻要拒絕了她，就是十惡不赦的罪過似的。
“大人吩咐過了，二姐的要求，屬下隻管去做。”趙軻呆板的回答。無論內心怎麽想，他都不能表現出來。
“我的丫鬟白雪，家鄉在棗花村。你能不能去……或者你能不能找些人去棗花村，替我去接一位叫海棠的姑娘回燕京城？”
趙軻疑惑的看向薑梨。棗花村在什麽地方？他從未去這麽奇怪的地方執行任務，而薑梨的要求更是匪夷所思，去接一位姑娘？他又不是車夫！現在薑二姐連車夫也一並讓他做了麽？可是國公府的月銀並沒有增多！
“此事……屬下要問過大人。”趙軻道。
薑梨了然，她知道這件事肯定趙軻會告訴姬蘅的，事實上，她讓趙軻做的每一件事，最後都會傳進姬蘅的耳朵，畢竟姬蘅才是趙軻的主子。但是這一次，海棠的事一旦被姬蘅知曉，以那個男人的智慧，未必不會發現什麽蛛絲馬跡。
至少她和薛家並非表麵上全無聯係，或許淵源頗深這件事，姬蘅是早就知道了的。
虱子多了不癢，債多不愁，這個時候，薑梨反而生出一種破罐子破摔的勇氣來，她道：“隨意。”
趙軻又是一陣驚異，薑二姐既然不讓其他人去做，反而讓國公府的人去做，必然是一件很機密的事。卻不怕被姬蘅知道，難道大人和薑二姐已經到了如此熟稔的地步，等等，難道薑二姐也成了大人的手下？手下與主子之間，自然是不必隱瞞什麽的。
薑梨並不知道麵前的侍衛心中有如此多的把戲，她隻道：“不管你如何告訴你家主子，但是，一旦你家主子同意，請你一定在最短的時間裏將她接回來。在這一路上，可能遇到仇家追殺，也許對方陣勢也不，萬望一切心，千萬要保護海棠的安全。”
她的鄭重其事，一開始沒當正事的趙軻也感覺到了薑梨的緊張，他意識到這件事對薑梨來大概是非常重要的一件事，當下也不敢覷，便道：“屬下知道，今晚稟告大人，明日一早回報薑二姐。”
薑梨點頭。
趙軻消失在窗外了，白雪和桐兒不知發生了何事，隻是努力的望風守好門窗，姐院子裏出現個陌生的男人，傳出去是要出事的。
薑梨關上窗，也掩上了窗外的風雪，一顆心跳得很快。
如果一切順利，如果趙軻能夠離開，很快，至多十幾日後，她就能看到海棠了。
她前生的姐妹。
……
國公府裏，很快，文紀得到了趙軻傳來的消息，將此事一字不落的告訴了姬蘅。
陸璣正在姬蘅的書房裏，與姬蘅商議事情，聞言就道：“怎麽薑二姐白日裏在這不提，晚上回去反倒吹起了哨子？”
“據是晚上得了信件，臨時決定的。”文紀答道。
“海棠……”姬蘅坐在椅子上，大紅的衣袍及地，幽暗燈火照亮了袍角的金線，像是溢動的華彩，他一指搭在信紙上，似是無意識的輕輕叩擊，片刻後道：“趙軻留在薑家，文紀，你挑幾人，讓人棗花村走一趟。”
文紀領命而去。
文紀離開後，陸璣撫了撫胡子，奇道：“這海棠和薑二姐又有什麽關係？如果桐鄉好歹還在襄陽，葉家也在襄陽，硬扯的話薑二姐也能和桐鄉扯上關係，但棗花村……就實在沒什麽關聯了。”
況且聽這個名字，陸璣在腦子裏搜尋一圈，聽也沒聽過，想來是很的鎮子上的農莊。而薑梨如此鄭重其事的請求，定然不會那麽簡單。起來，上次在桐鄉也是，那惜花樓的瓊枝看起來也和薑梨毫無關聯，但薑梨就是憑著瓊枝的口信，才得知了薛懷遠的狀況。
她好像總知道一些別人不知道的事，既然如此，這個被薑梨放在心上的海棠，或許也和什麽重要的事有關。
“等人到了就知道了。”姬蘅漫不經心道，忽而想起了什麽，又問：“成王那邊有動靜了沒有？”
“最近這些日子頻頻約談朝臣，密探來報，商議密謀一事。隻是內部分成兩派，一派主張逼宮，一派主張徐徐圖之。一時僵持不下。”
“僵持不了多久了。”姬蘅輕笑一聲，“他沒那麽有耐心。”
“倘若年關過後，明年，至多再多一年，成王舉事，大人是否插手……”陸璣問道。他問的也不甚明朗，其實跟著姬蘅很久，但有時候姬蘅心裏想什麽，接下來的布局，陸璣看的也模模糊糊。
“不用，他贏不了。”年輕男人懶懶的把玩手中折扇，折扇一開一合中，繁麗的牡丹層層疊疊盛開，映照著他的臉越發深豔。他玩味一笑：“皇帝等了這麽多年，就等那日。”
“我也等那日。”他看向窗外，窗外是濃重的墨色，能聽見風呼呼的吹響，他琥珀色的眼眸也被夜色映的漆黑，又或許是他眸中的情緒暗下來。
他的聲音依舊溫柔，然而在溫柔之中，又含著一種刻骨的冷酷。
“等蛇出洞。”
……
第二日，得了趙軻消息的薑梨，總算是放下心來。姬蘅答應派人替她去接海棠。
昨夜的翻來覆去一夜未眠，到了今日，終於有了卸下重擔之感。薑梨在院子裏的石桌前坐了下來，看著清風明月兩個丫鬟掃雪。
她意識到，自從去了桐鄉一趟，她與姬蘅的關係，便成了一種非敵非友的狀態。他口口聲聲要自己的性命，因此薑梨在麵對他的時候，也沒有太多顧慮。如今想想，許多事情，都是托姬蘅出手相助，才會完成的如此順利。
不管是薑玉娥一事也好，薛懷遠一事也好，衝虛道長和眼下的海棠，每一樁都有姬蘅在其中插手。原本不入戲的人，卻至始自終都陪她身在戲中，薑梨並非鐵石心腸之人，相反，薛懷遠從就教導她知恩圖報。姬蘅所做的一切，她看在眼裏，態度不冷不熱，隻是想要保全自己，畢竟如今局勢太複雜，而姬蘅也不簡單。
欠了人情，就一定要還。她暫時不知道以自己微薄之力，能夠幫得上姬蘅什麽忙。但想著，日後姬蘅要是真有難處，她必然不會隱藏。這和她的性命在姬蘅手上無關，隻是單純的感謝。
倘若永寧和沈玉容得到懲罰，除了薛懷遠之外，她就真的沒有任何遺憾了。
薑府裏，薑梨輕鬆的同時，有一人卻不如何輕鬆，這人便是瑤光築裏的薑幼瑤。
自從季淑然死後，薑幼瑤的生活，就如從生跌到了地下。薑家的下人且不是不是見風使舵，但季淑然做的那些事，當日整個府裏的下人都是知道的，對季淑然的女兒，自然不會有什麽好臉色。雖然平日裏也不曾怠慢了禮數，但薑幼瑤好幾次都分明看見了他們用飽含深意的眼光看著自己。她曉得那是什麽眼神，那是瞧不起，輕蔑的眼神。
薑幼瑤氣的快要發瘋了，她如從前一般任性的發作幾個看不順眼的下人，卻被薑老夫人和薑元柏嚴厲的責備。從前薑幼瑤驕縱任性，隻當是年紀女兒家真爛漫，如今有了季淑然的前車之鑒，眾人未免會將薑幼瑤的舉動同季淑然的惡毒心性結合起來。倘若薑幼瑤也學會了季淑然的惡毒心性，那她的這些舉動，就絕不是任性而已了。
這對薑幼瑤來，卻是薑元柏和薑老夫人是因為季淑然的關係，不再疼愛她了，甚至厭棄她。整個薑府上上下下所有的人都看不起她，事實上，別是她了，連薑老夫人對薑丙吉，也不複從前的寵溺，變得嚴厲起來——子嗣不能從根子上長歪了，季氏就是最好的例子。
在這樣的境況下，薑幼瑤度日如年。
她曾給季家寫過信，希望季彥霖能讓人接她回季家。既然薑家不待見她，季家自然能幫她。可遲遲都沒有回信，薑幼瑤懷疑信被老夫人攔了下來。她什麽都不能做，外麵到處都是風言風語，還傳言她不是薑元柏的女兒，是季淑然和柳文才的私生子。樁樁件件，讓薑幼瑤幾乎窒息。
這個時候，她甚至羨慕起給寧遠侯府周彥邦做妾的薑玉娥來。就算是做妾，也能嫁給心上人。周彥邦那般溫柔，一定會體諒自己，會安慰自己。想到這裏，薑幼瑤又不由得恨上了薑梨，倘若當初不是薑梨和薑玉娥合謀，自己如何會被薑玉娥搶占婚事，那本來就是自己的！薑梨搶走了自己在薑家的寵愛，害死了母親，還讓薑玉娥鳩占鵲巢，她該死！
看著薑幼瑤一張臉神色變幻，薑幼瑤身邊的丫鬟也有些害怕。這些日子遭逢巨變，薑幼瑤的性情也大變，動輒打罵下人，雖然老夫人和大老爺勒令過她，但在自己院子裏，薑幼瑤還是能隨意懲罰下人。
“我要出去。”正在心翼翼做事的丫鬟突然看到薑幼瑤從椅子上站起身來，出這麽一句話。
“姐，現在府裏要出去……可不容易。”銀花提醒道。
尤其是薑幼瑤，是被禁足過的。因著外麵有關薑幼瑤和季淑然的傳言什麽的都有，若是薑幼瑤出去，難免引起口舌風波。惹不起還躲得起，薑家便讓薑幼瑤暫且不出門，留在府中。
但在薑幼瑤眼裏，薑家這麽做，無非是因為季淑然的事遷怒與她。