薑幼瑤出走，這是誰也沒有料到的事實。昨日白日裏薑幼瑤還在，今日一早去看就沒人了，可見薑幼瑤隻能是在昨夜裏趁著四下無人才離開府的。
薑老夫人氣的差點暈倒，立刻讓珍珠把瑤光築的兩個丫鬟帶上來審問。金花和銀花被帶到晚鳳堂的時候，皆是花容失色，顯然也知道這回是出了大事。薑老夫人看著她們，冷冷道：“罷。”
金花有些猶豫，不知是因為什麽原因對薑幼瑤忠心耿耿，到了這個地步，仍然不願意出賣薑幼瑤，也許是懼怕事後薑幼瑤找她算賬。
薑老夫人冷笑一聲：“來人，把這兩個丫鬟拖出去賣了。”
“賣”的意思，便是要賣入青樓妓院。金花頓時嚇得魂飛魄散，她們本是官家姐的貼身丫鬟，這樣的丫鬟，要麽是跟著姐出嫁，被姑爺開臉成為姨娘。要麽便是嫁出去做個管事的夫人，怎麽也比淪落青樓強。
不等金花開口，銀花已經徑自朝薑老夫人磕了個頭，道：“老夫人，奴婢知道三姐去了哪裏，三姐去了季家！”
金花嚇了一跳，銀花怎麽就直接給出來了？殊不知銀花早就對薑幼瑤抱有不滿，薑幼瑤自來任性，對身邊丫鬟稍有不滿意就打罵有加。從前有季淑然管束著，還要收斂一些。如今季淑然死了，不知薑幼瑤是不是性情越發暴躁，時常不把她和金花當人看。可憐她們作為薑幼瑤的貼身侍女，不但不能自己姐的是非，還得忍下這非人的虐待。
眼下薑幼瑤出事，銀花可是不願意再讓自己因為薑幼瑤犯的錯賠上一生了。因此，她並不像金花一般糾結，道：“老夫人，昨夜裏姐讓奴婢和金花替她收拾了也金銀細軟。又引開了門房，奴婢們在門房的茶水裏下了瀉藥，趁他們去毛發光的空當，三姐逃出了府。”
盧氏奇道：“逃？她為何要逃出府去？若是想去季家，大可以自己去？”
銀花囁嚅了兩下，才道：“三姐以為，如今府裏將她禁足，這輩子都不會讓她再出府去，更不用提回到季家。三姐一定要回季家，奴婢們不敢惹怒主子，奴婢們的賣身契還在主子身上……況且奴婢想著，今日一早便將此事回稟老夫人，這樣一來，三姐即便是去了季家，老夫人也能派人去尋。”
薑老夫人的臉色難看極了，銀花話裏的意思，薑幼瑤分明是對薑家心存不滿，才想著去季家尋找安慰。這樣的姐，簡直是……愚蠢！
盧氏也跟著道：“幼瑤這丫頭也實在太驕縱了些。怎麽會認為府裏會將她關一輩子？無非是最近正是風口浪尖，她若是出門，反倒是不好。還不如好好在府裏，避過風頭再。怎麽好心當成驢肝肺，這般識人不清呐。”
“夠了！你少兩句！”薑老夫人怒道，盧氏立刻不做聲了。薑老夫人又道：“把老大給我尋來，出了這樣的事，他得馬上去季家要人！薑家的姐在季家過活，傳出去想什麽樣子！”
本來薑家就因為季淑然一事如今在燕京城成為百姓談資，要是薑幼瑤再去了季家，旁人會怎麽想？薑老夫人雖然口口聲聲著薑幼瑤愚蠢，到底是在她眼前長大的，祖孫情義也並非虛偽。薑幼瑤這般行事，看在外人眼裏，隻會覺得那些傳言是真的，薑幼瑤果真是季淑然和外男的私通子，薑幼瑤就是真的毀了！
薑梨瞧見薑老夫人的動靜，心中微微歎了口氣。薑幼瑤便是犯了這麽多錯，薑老夫人仍舊對她沒有完全失望，本來是絕佳的身份，卻被這愚蠢的女子弄到了不可挽回的地步。可見人的路最終怎麽樣，還是要自己走的。
薑景睿隨口道：“還要什麽人呐，她想回季家，就回季家唄！咱們府上還少一張吃飯的嘴，多好。”
盧氏趕忙拉了一把薑景睿，雖然她心裏也是這樣想的，但看薑老夫人的神情，顯然不打算讓薑幼瑤一直住在季家裏。本來老夫人就已經很生氣了，薑景睿這時候火上澆油，可不是什麽好事。
薑元柏下了朝就得了消息，匆匆趕來，聽聞此事，麵色鐵青，二話沒就帶人去季家上要人了。
薑景睿出了晚鳳堂，與薑梨咬耳朵，道：“你猜薑幼瑤會跟大伯父回來麽？”
“當然。”
“為什麽？”薑景睿反倒像是很失望似的，道：“難道季家不留她麽？她好歹也是季家的外孫。”
薑梨道：“你也知道是外孫了，季淑然的事上，季家本就理虧，對薑家也不會多什麽。況且薑幼瑤呆在季家，對她來並非好事。隻有讓她回到薑家，對彼此才是最好的結果。至於薑幼瑤本身的意願，重要麽？”
薑景睿撓撓頭，最後道：“也是，她的意願反正都不怎麽聰明。”
薑梨往芳菲苑走去，新年第一，沒料到薑幼瑤就給了整個薑家這麽大一個驚喜，這也是薑梨沒有預料到的。不準昨夜裏她被趙軻帶著從薑家的“後門”離開的時候，薑幼瑤也正從前門偷偷溜走。
隻是……薑幼瑤接下來回府要麵對的麻煩，可就多了去了。至少對於她驟然失去母親一事，薑元柏和薑老夫人本來就為數不多的愧疚，此刻定然煙消雲散。
薑幼瑤就沒有依仗了。
下午的時候，薑元柏帶著人回來了。薑梨自己在芳菲苑裏，本以為會看到一個氣急敗壞的薑幼瑤，沒料到桐兒匆匆從外麵跑來，一進門就將門掩住，對著莫名其妙的白雪和薑梨道：“出大事啦！”
“怎麽？”薑梨問。這府裏隔三差五就“出大事”，歸根結底也真的不算什麽大事。至於薑幼瑤，薑梨也不認為她現在還能掀得起多大的風浪來。
“老爺晌午帶著人去季家找三姐，這會兒空著手回來了。奴婢還以為是三姐執意要留在季家，不過後來在晚鳳堂外麵聽見老夫人發了好大的火，二老爺還勸老爺當務之急是趕緊找人。”頓了頓，她才道：“三姐沒去季家，不見啦！”
“沒去季家？”這下子，薑梨的目光一凝。薑幼瑤論有多聰明，可能連薑玉娥都比不上。若是不去季家，這燕京城裏還能去什麽地方……莫非，是去找薑玉娥，或者是周彥邦了麽？畢竟順著薑幼瑤的性子想，下裏，最值得她信任的除了季家人，就隻有周彥邦這個寧遠侯世子了吧？
白雪也跟薑梨想到一塊兒去了，問道：“三姐不會去寧遠侯府了吧？”
“也可能，不過真要去了寧遠侯府，侯府那邊當很快派人前來告知。”
“為何？”桐兒道：“這麽急著明哲保身？”
“沈如雲馬上就要嫁到寧遠侯府了，”薑梨渾不在意的笑了笑，“沈如雲的哥哥沈玉容可是個護短的人，想必在這之前就與周家打好招呼。周家豈敢怠慢，薑幼瑤出現算個什麽事？況且如今薑幼瑤名聲不好，周家生怕周彥邦和薑幼瑤扯上什麽關係，躲避還來不及。”
“這麽來，隻要三姐去了寧遠侯府，很快咱們府上就能知道了？”桐兒問。
薑梨點頭：“所以也不必太過憂心，燕京城雖然大，父親明麵上也沒有報官，隻要薑幼瑤不遇到壞人，便是遇到壞人，也能很快查清楚下落。”她轉過身，淡淡道：“我們隻要靜觀其變就好了。”
這是薑梨的想法，她篤定薑幼瑤走不遠。且不其他條件，便是單單薑幼瑤自身，也並非吃苦的性子。在外麵隻怕呆到半日就覺得後悔了。
但沒想到，薑梨的這個想法竟然是錯的。
到了夜裏，仍舊沒有薑幼瑤的消息。桐兒偷偷去相熟的丫鬟哪裏打聽了，聽聞薑元柏也去了寧遠侯府找人，不過仍舊是一無所獲。派出去追查薑幼瑤下落的人也並未發現薑幼瑤的蹤跡。好好一個人，就像憑空消失了似的。薑老夫人已經和薑元柏商量是否要報官，可是一旦報官，對薑幼瑤的聲明可真是有損了。
爭執了許久，最後盧氏和薑元平也加入了進來，最後決定，明日一早就去報官。名聲固然重要，但性命才是放在首位的。
桐兒和白雪絮叨了幾句就出去了，薑梨上了塌，吹滅了燈，卻是睡不著。想著薑幼瑤的事，總覺得奇怪。
這麽大一個人，如何會無緣無故的消失。倘若走在街上，自然是很容易被發現的，認識的官家，也無人敢藏下她。甚至薑元柏還讓人去了茶坊青樓，看看是不是被人販子抓住了，也沒有結果。出城門的印記裏沒有薑幼瑤的消息，莫非……她是被誰藏起來了麽？
薑梨冥思苦想，最後也沒想出個結果。便翻了個身，閉上了眼。明日事明日再，且讓薑元柏報官再讓人找找。如果找不著……找不著的話，問問趙軻吧。
也許他能知道。
……
第二日一早，薑梨出芳菲苑給薑老夫人請安的時候，果然沒看到薑元柏的影子，應當是帶人去報官了。盧氏也在，不過沒有平日裏的潑辣精明，訥訥的坐在一旁，還對薑梨搖了搖頭，好像在告誡薑梨，不要惹老夫人生氣，靜觀其變就好。
薑老夫人大概是真的動了怒，前邊季淑然的事還沒弄出個好歹，薑幼瑤這頭又一波再起。薑家這下子真的要淪為燕京城的笑柄了。
晚鳳堂的氣氛十分沉默，正在這時，翡翠突然走了進來，手裏拿著一封帖子，將帖子送到薑老夫人身邊，一邊道：“老夫人，中書舍郎的母親送帖子過來了。”
中書舍郎？薑梨心中一動，沈家？她不由自主的抬起頭看向薑老夫人手裏的帖子。
薑老夫人飛快的看完帖子，似乎有些倦意，就道：“回了吧，這幾日還是避免出門，同沈家本也無甚往來。還有五丫頭的事，去了反倒尷尬。”一瞥眼，就看見薑梨怔怔的盯著她手裏的帖子。
薑梨自來在薑府裏，對什麽都雲淡風輕的模樣。無論是珠寶首飾還是綾羅綢緞，送她也都是微微一笑，卻並無太過高興的模樣。這幅無欲無求的模樣令人欣慰，又有些惴惴不安，尤其是對於想要補償薑梨過去的委屈的老婦人和薑元柏來。這會子，薑老夫人突然見到薑梨難得流露出有興趣的模樣，思忖了一下，就道：“二丫頭，你想去嗎？”
薑梨一怔，盧氏也朝她看來，薑梨微微笑了笑：“隻是有些好奇罷了。”嘴上雖然這麽，目光卻仍舊看向那帖子。
薑老夫人立刻心領神會，斟酌了一會兒，道：“既然如此，這帖子就接了吧。既然他們相邀，不去反倒顯得我薑家底氣不足。本來無事，卻不知他們在背後些什麽。兩日後，二丫頭，你也梳妝打扮一下，隨我赴宴。”
盧氏奇道：“沈家為何要設宴？”
薑老夫人看了她一眼：“沈家姐要出嫁了，十日後進寧遠侯府大門。出嫁前設宴宴請一番。”
沈家人丁單薄，沈母又隻有一兒一女，沈玉容還未續弦，沈如雲要出嫁，對於沈家來，大約是一件大事。
盧氏點頭，道：“那咱們阿梨當日可要打扮一番，如今……”她笑了笑，剩下的話沒有下去，薑梨也曉得她想什麽。如今自己已經到了談婚論嫁的年紀，且不婚事如何，至少得開始挑選人家。
不過現在這時辰可真不是很好，畢竟薑家才出了這麽多事。但對於薑梨來，恰恰正是她求之不得的。她不想要嫁人，隻想要報仇。困在後宅之中，如何能做自己想做的事。
她巴不得嫁不出去。
但老夫人卻開始認真的考慮盧氏的話，之前被季淑然蒙蔽，薑梨的親事被耽誤了。後來又被薑玉娥給攪混了，雖然現在看來，寧遠侯府那門親事並不怎麽樣，周彥邦也絕非良配。但到底讓薑梨受了委屈。
燕京城裏適齡的青年才俊，應該是時候去看一看了，這次沈府赴宴，應當也能見著不少，若是見著還不錯的，就叫人去打聽打聽，薑老夫人琢磨著。
卻沒有發現，薑梨微笑的嘴角，早就不知不覺沉了下來。
……
在離去沈家赴宴的兩日裏，官衙的人仍舊沒有找到薑幼瑤的下落。因著薑元柏跟衙門的人打過招呼，倒是沒有放出薑幼瑤的大名，名聲是保住了。至少現在，除了衙門裏的人，並無人知道薑幼瑤不見了的事實。
薑元柏的臉色一日比一日難看，薑梨曉得薑元柏其實也是擔心的，畢竟是他的親生女兒。再如何憤怒失望，一到了這樣的關頭，還是忍不住擔心。但這對薑梨來，並不會改變什麽。
到了去沈府赴宴那一日，一早，薑老夫人就讓珍珠送來了首飾。
年關的時候做了好幾件新衣，都還沒來得及穿，這下子倒是可以穿著了。薑老夫人送來的首飾也著實大方，琳琅滿目。桐兒挑著和衣裳配的首飾給薑梨戴上了，又仔仔細細的給薑梨梳了頭，略施粉黛，一切便好的出奇。
“這段日子姑娘許久都不曾赴宴了，恰好趁著這次機會讓旁人驚豔驚豔。”桐兒像是從來不知道謙虛二字如何寫，洋洋得意道：“把別的姐都比下去，讓他們看的驚掉牙！”
薑梨笑了笑，不置可否，她這回去沈家，是想再尋一些證據，雖然還能尋到的證據實在是太渺茫了，沈家定然在薛芳菲死後，就將所有的痕跡清理幹淨。沈玉容自來謹慎心，不會留下任何把柄。
但她還是想要看一看。
待出了院子，薑老夫人一行人也早已在了。盧氏沒有帶薑景睿和薑景佑，薑景佑要念書，薑景睿太皮，盧氏怕他到時候在宴會上捅婁子。今日來的還有一些世家姐，若是出了什麽差錯可不好。盧氏也是懷著為自己挑選兒媳婦的心情來赴宴的。至於三房，薑老夫人也派人問過，楊氏自己近來身子不好，婉言謝絕了。薑老夫人自認自己能做的都已經做到，楊氏自己不領情，她也不必再勸。
這麽一來，便隻有薑老夫人，盧氏和薑梨三人去赴宴了。
好在盧氏和薑梨關係還不錯，一路上也撿著話與薑梨，氣氛倒也融洽。隻是薑梨心中揣著事情，難免有些心不在焉。盧氏還以為她昨夜沒休息好，便讓她靠著馬車休息一會兒，到了再叫她。
薑梨便靠著馬車閉上了眼，可是哪裏睡得著，思緒紛亂的要命，腦子裏盡是過去在沈家的種種。如今故地重遊，那個奪去她性命的地方，欺騙她傷害她謀殺她的地方，埋葬了她曾有過的孩子的地方，她終究還是要再走一趟。
沒過多久，馬車停了下來，盧氏搖了搖薑梨：“阿梨，到了。”
薑梨睜開眼，隨著盧氏跳下馬車。
沈府的門口仍然和過去沒什麽兩樣，那金燦燦題著“狀元及第”四個字的牌匾，仍舊簇新，仿佛每日都被人靜心擦拭過，看不出一點塵埃。門房的廝甚至是薑梨麵熟的，隻是身上穿著的衣裳，卻比過去要富貴多了。
薑梨扶著薑老夫人的手，與門房遞了帖子，門房便恭敬的讓開，將人迎進去，並沒有發現麵前這個女孩子，就是過去在府裏住了三年的夫人。
誰能想到呢？沒人能想到。
一進門，便是滿目的風雅之氣，盧氏道：“看來這沈大人也是風雅之人，府裏很有文人韻致。”