“你可別打她的主意。”女人提醒道：“這可是殿下要的人。”
“你我二人都清楚，殿下要她又不是喜歡她，是為了折磨她。既然如此，反正都是要折磨，當然是越淒慘越好，你管我做什麽？殿下現在不是還沒到麽。”
薑梨一愣，成王還沒到黃州？
那女人啐了他一口：“總之我已經告訴過你了，別打什麽主意，出了問題，我可不會替你話。”
男人不耐煩道：“知道了知道了，不會做什麽的。”
雖然話是這麽，薑梨卻感覺到，那男人的目光如一條濕冷的蛇，在自己身上慢慢逡巡，黏答答的，十分惡心。她的心裏不由得警惕起來，然而又全無辦法。聽身邊二人的語氣，他們是要留在黃州了。
趕路的行程結束了，他們應當會在一個固定的地方安定下來。這樣一來，這男人想要對她做什麽，隻是一念之間的事。她不能保證這件事什麽時候會發生，但至少首先她不能吃那些令人全身不能動彈的藥。可是女人謹慎的很，每晚上都會親自來喂藥。
薑梨的手心不由得滲出汗水。
沒有多少時間了。
……
燕京城裏，薑元柏仍舊沒有放棄搜尋薑梨的下落。甚至於到了後麵，他也不顧會不會影響薑梨的名聲，直接令官府的人張貼尋人榜。沒了名聲總比沒了性命強，薑幼瑤就是一個例子。薑元柏每日回府，都回去看看薑幼瑤，隻要想到薑梨也可能會變成薑幼瑤如今的模樣，薑元柏就痛得不出話來。
他不知道這是怎麽回事，如果是他犯下了什麽大錯，懲罰在他一人身上足矣，何以要為難他的兒女。但事情仍然毫無結果，官府裏的人，薑梨多半是不在燕京城裏。因為有了永寧公主的前車之鑒，這次的搜尋，連人家的府裏都沒有放棄，卻仍舊一無所獲。
芳菲苑這幾日的丫鬟們，也是整日垂頭喪氣。白雪每日都要去城裏找人，桐兒傷還沒好，也是看著薑梨桌上的哨子難過。怎麽這麽巧，姬蘅這陣子恰好不在燕京，若是肅國公在的話，是不是薑梨就能被早些找到？
但心裏所想的，究竟也隻是心裏所想而已。燕京城的百姓們都被成王和麗嬪私通，薑二姐失蹤的事情震驚。其餘的事反倒是漠不關心了，包括蕭德音去世的事。
蕭德音死了。
永寧公主和沈玉容被斬首示眾，當年犯下的惡行昭告下。蕭德音自然也沒能逃得過責罰，雖然沒有要她一條命，卻是狠狠打了五十個板子。蕭德音這般奄奄一息的回去，府裏的丫鬟找大夫來與她看，倒也續著一條命。但聽聞有一日蕭德音的屋門沒關，床上的蕭德音聽到門外幾個丫鬟談話，是燕京城的人如今是如何議論蕭德音的，蕭德音惺惺作態，凶殘虛偽。蕭德音氣急攻心，吐了幾口血之後，竟是被生生氣死了。
蕭德音一輩子熱愛在人們仰望尊敬的目光中活著，希望自己的琴藝下無雙，不願意被任何人看低。如今任何一個人都能看低她了，蕭德音自然不堪忍受。即便是她不被氣死，終究有一日也會忍不住眾人異樣的眼神，自絕生路的。
若是從前，燕京第一琴師去世的消息傳出去，自然有人注意，不準人人都要感歎惋惜。但正逢多事之秋，哪裏還顧得上蕭德音這個人。便是有人偶然得知了，也隻是一句“活該”，便草草了事。
蕭德音就這麽結束了她的一生。
瑤光築裏，薑元柏正陪薑幼瑤坐著，白日裏官兵們又一輪搜捕仍然沒有結果，薑元柏卻也不願意回自己的屋子。不知什麽時候起，他的屋子變得冷冷清清，他並不是一個喜歡熱鬧的人，但那冷清竟然連他也忍受不了。一個人的時候，他總是想起葉珍珍、想起季淑然、胡姨娘，還有死去的女兒薑月兒。
雖然在這裏，看著薑幼瑤也會難過，畢竟那種令人窒息的冷清卻是沒有了。
外麵傳來婢女的聲音：“老爺，二老爺來了。”
薑元平來了，薑元柏站起身，轉過頭，就看到了自己的弟弟。
薑元平朝上朝下，總是一副笑眯眯的老好人模樣，因此才得了一個“笑麵虎”的稱號。但這些日子一連串的事情下來，薑元平臉上的笑容也沒了，看著薑元柏，甚至還有幾分陳肅。
“大哥，我們進屋。”薑元平道。
薑元柏看他似乎有重要的話與自己，便屏退身邊人，和薑元平進了屋裏。
等到了屋裏，薑元柏關上門，先問薑元平道：“宮裏如何了？”
這幾日，忙著找薑梨的下落，薑元柏沒有去宮裏，洪孝帝也能體諒。因此薑元柏不曉得宮裏如今是什麽情況，隻能問薑元平。
“劉太妃被囚禁起來了，我原以為陛下要用劉太妃來威脅成王。”
薑元柏冷笑一聲：“成王怎麽會受威脅？”
“陛下也是這般認為的，劉太妃應當難逃一死，不過為了羞辱成王，會特意在成王舉事之後。”
薑元柏聞言，目光微詫，隨即點頭道：“也好，若是在此之前，難免成王拿此做話頭。”
“大哥，我要的不是此事，前幾日，有人看見薑元興去了右相府上。”
薑元柏目光一厲：“那個混蛋！”
“雖然不知道他和右相了什麽，但大哥，我以為事到如今，最好立刻分家，再同皇上明情況。咱們不能被薑元興一人給害了，否則到時候整個薑家兜著，都要為薑元興陪葬。雖然一開始留著薑元興，是為了後麵有用，可看樣子，成王都舉事了，薑元興再留，隻怕是禍患。”
“你的也有道理。”薑元柏看著自己的弟弟，“明日我進宮一趟，同皇帝明此事，至於分家，你讓弟妹把事情經過告訴娘，娘會明白的。”
薑元平點了點頭，過了一會兒，他又輕聲問道：“大哥，你阿梨出事，會不會和他們有關？”
薑元柏一愣，臉色頓時變了，他道：“他們敢！”
……
薑梨和那一男一女，到了夜幕降臨的時候，來到了客棧門前。
這已經不是沿途的山路，而是城裏了。薑梨猜測，這裏應當就是黃州，四周的景物都和之前不同，黃州和燕京也不同，南方的建築，都要巧婉約一些。
那女人扶著薑梨下了馬車，夥計隻看了薑梨一眼，就別開目光，男人把銀子交給掌櫃的，夥計就帶著薑梨二人上了樓上的房間。
這是一間非常冷清的客棧，以至於好像除了薑梨和這一男一女之外，就沒有別的客人了一般。夥計把他們送上去之後，開了兩間房。那女人和薑梨一間，男人一間。房間裏不知是不是很久沒有人住過，蒙上了一層細細的灰。
薑梨被攙扶著走到裏麵，被按到床榻上坐下來。男人又給了夥計一點碎銀子，夥計就下去吩咐做飯菜給樓上送來。
一般來，到了晚上，藥效漸漸褪去，薑梨就不會完全動彈不得了，可以非常緩慢的動作，但仍舊軟綿綿的。這等力氣，要威脅或是自盡，都十分困難。而且她仍舊不能話，就算張嘴，也發不出聲音。
所以薑梨幹脆也就沒動，一來是讓這二人放心，二來是積蓄一些力氣，雖然這力氣的可憐，一個普通人也能輕而易舉的將她製服。
“總算是到了。”那男人拍了拍肩，道：“這幾日趕路，可真是教人吃不消。”
“不知道要在這裏待上多久，殿下才會來。”女人道。