天子試煉·第七日清晨。
金榜震動猶未平息，天地靈氣尚在翻湧，靈源台內外卻已悄然陷入一場前所未有的暗湧與混亂。
朱子墨，一戰破陣王獸，以築基之身撼動規則，強登金榜十三，引起的不是喝彩，而是——恐慌。
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靈源台主榜浮空於山巔，金光萬丈，數百試煉弟子聚於下方，仰望那條重新排序後的金字之列。
榜首仍是辰無夜，第二為洛羽歌，第三名起的幾位皆為各大頂尖宗門嫡傳、王族血脈或隱世道子。
而第十三位——
朱子墨，華山派，築基初期。
這行字像一柄鋒利的刀，直刺所有自命不凡者的心臟。
“怎麼可能？他築基初期，竟擠進前二十？”
“還是華山的？華山什麼時候出了這種人？”
“他是怎麼上的？誰為他背書？哪位主審點的名？”
“沒人！他是靠斬王獸，強行衝榜！”
震驚、質疑、嫉妒、忌憚，在這道名字出現的刹那如火般蔓延開來。
朱子墨未露一言，但他的名字，已成眾矢之的。
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華山派·主峰議事殿。
柳青玄持劍而立，掌門負手望天，長老席位上氣氛凝重。
金榜更新消息傳來，朱子墨以一人之力闖入前列，震驚宗門上下。
“此子……終究還是露鋒了。”柳青玄感歎。
“以一敵王獸，確實非凡。”三長老道，“可問題是——他現在太快了。”
“華山還沒準備好，他就已成風口。”
掌門神情未動，隻靜靜地看著窗外飄動的白雲，緩緩道：
“風口上不是豬，他是鷹。”
“風越大，他飛得越高。”
“但也——越危險。”
“從此之後，華山將不再隻是一個中立宗門，而會成為眾矢之的。”
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試煉之外，天域各方勢力亦紛紛關注金榜異動。
在南域靈虛山，一名黑袍人撫劍而笑，聲音嘶啞：
“朱子墨……這名字，從前沒聽過，但今日開始——我很感興趣。”
而在西疆魔淵，一尊藏於黑棺中的魔修幽影低聲喃喃：
“此子有‘命外之息’，難得……難得。”
“再殺他一次，看他還能不能重來。”
更遠處，一位手持簫音的白衣女子抬頭望榜，眉心微蹙。
“朱子墨……你真的是那年我救下的那個少年？”
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靈源台·金榜壇前。
朱子墨一襲青衣，從試煉場緩緩步入人群中心。眾人避讓，目光複雜，有驚疑、有敬畏、有隱忍的殺意。
他走至金榜之下，仰頭看向自己的名字，沒有驚喜，也沒有傲慢，隻有一種極其克製的冷靜自持。
花無恙快步趕上，低聲道：“你知道嗎，你這一下，直接把所有人都得罪光了。”
“榜首以下，人人想踩你。”
“榜首之上，人人想壓你。”
“你已經不是他們眼中的‘試煉者’，而是——一個必須被拔掉的‘變數’。”