江南雨止，朱子墨彆巷而行，踏江北官道，風塵不避。
這一章，他將首次脫離江湖內部之爭，步入一個更高更遠的棋盤——朝門與廟堂之爭。
而他的一劍，也將不再隻是斬人、斬榜，而是觸動——天下風向。
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江北邊境，雲城驛站。
夜未至，風先亂。驛館之外旗幟半卷，兵騎三十，虎符押道。
朱子墨剛入城口，便覺氣息不對——不似江湖，不似殺局，卻處處如暗戰前的靜伏。
他路過驛館時，忽聽窗後有一對話：
“風起在南，宮使已至。”
“三侯九族已傳令，不可放‘冥血’北行。”
“若他敢越雲河——立斬。”
朱子墨神情未動，隻轉身向北，繼續行走。
他知道，他們說的是他。
但此刻的他，早已不止江湖孤行者。
而是——天下的“變量”。
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雲河以北，是朝堂欽轄之地，武林世家、江湖門派皆不得越界爭鬥。
據傳，凡列“賞命榜”者，一旦踏過雲河三步，便可由朝廷親令就地誅殺。
朱子墨，自江南而來，踏至雲河橋前。
橋下風疾水響，橋頭卻立著一人。
一身玄衣，袖上繡紋飛龍，佩金魚袋，無劍無刀，卻威勢逼人。
此人，正是當朝內廷七司之一的奉令宮使——沈觀鶴。
他奉密令而來，隻為一人——朱子墨。
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朱子墨走到橋前三步停下，未言語。
沈觀鶴卻已開口：
“你就是朱子墨？”
“冥心之子，木榜封名，江湖亂局根本？”
朱子墨看了他一眼，平靜回應：
“我是誰，不由你定。”
“你來此，欲攔我過橋？”
沈觀鶴冷笑，手中掣出一枚黃金令牌，抬臂而立：
“奉內廷之令，朱子墨不得踏入雲河北岸一步。”
“違者，視同犯禁門律，死。”
風聲動，雲河起浪，橋麵微顫。
朱子墨沉默半息，忽而反問：
“是誰給你這道令？”
“是江湖？還是朝廷？”
沈觀鶴眉頭一挑：
“你問這個，作甚？”
朱子墨緩緩向前一步，語氣微寒：
“若是江湖——那我踏過去，便是問劍。”
“若是朝廷——”
“那我這一劍，便是破國律。”
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沈觀鶴目光一凝，手指微緊。
他本以為，朱子墨再強，也不過是少年劍客，頂多重傷壓陣之人。
可此時此刻，麵對朝命之令，朱子墨竟毫無懼色，反而以問之姿，逼其回應本質。
“此人，難馴。”
“難控。”
“更難除。”
但他不能退。
他是奉令之人。
退一步，非敗於劍，而是敗於風向。
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橋上兩人對峙，雲壓如幕，行人皆避，百步之內無一聲語。
朱子墨站在橋前，劍未出鞘，眼中已映出一線殺機。
“我若今日過橋。”
“你，攔不攔。”
沈觀鶴沉默，手握金令，掌心滲汗。
半晌，他終於開口：
“雲河之上，不殺人。”
“但我不會放你安然北行。”
朱子墨點頭，淡聲回應：
“那你便看好——我是怎麼走的。”
說罷，抬步過橋，衣袂卷風，青衣踏浪而去。
沈觀鶴立於原地，一步未動。
風吹他衣袖，令牌垂落——不見金光。
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朱子墨一步步踏過雲河，風落衣襟，水響如鼓。
此橋一過，非關地界。
是——局域之外，不再中立。
此刻，他已非江湖孤行者，而是走入一個真正與天下權柄、門閥世家、宗族舊脈交錯的戰場。
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雲河北岸，第一座城，喚作枕月關。
此地雖小，卻是皇都南防前哨，常駐禁軍、禦使、巡察三道。
朱子墨入城不過半日，便已被七道視線鎖定。
不來自殺手。
來自朝門。
“他果然來了。”