他在桌邊自顧自坐下，到底做足了兄長的模樣，清朗著聲問一句，“醒了這幾日，可覺得好些了？”
“好多了，多謝兄長惦記。”
謝子慎對他這個兄長恭敬有餘，卻是向來不親。
也是。
謝昀從來便是金陵城裡年輕郎君們的典範，見識才學無一不是翹楚。他向來便忙，幼時曾進宮為皇子伴讀，後來又襲爵進了內閣，和謝子慎這種沉浸在金綾城的風花雪月中的公子哥一點兒也不一樣。
謝子慎懼他，也羨慕他。
母親總是以他為榜樣，嚴厲要求謝子慎。
可人本就有參差，他費儘心力卻連謝昀的一絲衣角也夠不上，所謂天之驕子應當就是這樣的罷。
——他之高峰，旁人不可攀。
謝子慎此時不免又想起林鶯娘的話來，“你說得對，你什麼都不如你兄長……”
他什麼都不如謝昀。
從前功課學業比不過他，現在自己心儀的姑娘也叫他奪走。
謝子慎當真是不甘心，又無可奈何。
然而現下，若想知道林鶯娘的消息和近況，隻能仰賴於他這個兄長。
謝子慎躊躇再三，終是磕絆著出聲問謝昀，“兄長，林……她怎麼樣了？”
他礙著身邊有其他人，沒說林鶯娘的名，但他知道謝昀明白他說的是誰。
謝昀當然明白。
有丫鬟端著泡得溫熱的茶水上來，他接過，垂著眼，指腹慢慢摩挲著茶盞，“她在霧凇院裡。”
霧凇院，是謝昀的私邸，謝子慎知曉。
將林鶯娘放在霧凇院裡，無異於確定了她的身份——是謝昀養在外頭的外室。
這如何行？
謝子慎還記著林鶯娘曾和自己說話，自己因著母親不過區區妾室，在林府裡受儘了折辱，是萬萬不肯做妾的。
如今她不止做不了正妻，還成了外室。
——這是比妾更不如的地位。
謝子慎幾乎立刻明了——林鶯娘是被逼無奈的。
他心裡幾乎即刻便原諒了她。
她不是心裡沒自己，不喜自己。畢竟自己是當真想娶她為妻，比這外室的身份不知好到哪裡去。
她隻是無奈。
她被陷害成了謝昀的人，隻能認命。那些疏離冷漠的話，也不過是為著叫自己死心，莫要惦記著她，在她身上白費功夫了。
原是如此。
謝子慎的心裡當真是波濤海浪，他明了了林鶯娘良苦用心的心，也知曉了她對自己的情意。
他想見她。
這個念頭在他心裡呼嘯著，無論如何也抑製不下去。
——他想見她，告訴她，自己明白她的苦心。她不必再強裝著不在意自己的模樣。還要告訴她，自己心裡惦記著她，便是往後成了家，心裡也永遠有她的一席之地。
縱是今生不能在一起，但他們的心意是相通的。
這便已足夠。