兩位青樓故人河上相逢，薑星火不曉得對方真實身份，李景隆也不清楚最近薑星火無意中都乾了什麼驚天動地的事情，於是倒是聊的投機起來。
聊著聊著畫船窗外濕氣迷蒙，眼見就是要下起雨了。
隨著話題漸入佳境，薑星火裹著貂裘翻身而起。
“曹公子，把我送回詔獄吧，我犯的是大事，不能連累你！”
李景隆則是施展了“握手殺”，誠懇言道：“薑郎放心，我還是那句話，隻要你在我這裡，整個南京城，沒人敢動你，誰來都不好使。”
薑星火苦笑道：“曹公子，我不是這個意思，我想早點......”
“信不過我？覺得我在說大話，保不住你？”李景隆不悅道：“我說的話你雖然聽著狂妄，可這就是事實，若有半句虛言，天打雷劈！”
“轟隆！”
炸雷響過，天穹中劃過幾道青蛇，驟雨傾盆而至，瞬息之間便將城內外的景象淹沒。
李景隆：“......”
薑星火：“......”
“咻！”
一支羽箭搶在落雷前，衝天而起。
“噠噠噠......”
馬蹄聲由遠及近，漸漸而來。
一隊騎兵打馬揚鞭，穿街走巷，在雨幕中疾馳如風。
他們都身披重甲，手握長矛，臉色冷酷，渾身散發出凜冽寒意，像是剛從冰窟窿裡鑽出來似的。
為首者正是朱棣，其眼神之淩厲，仿佛要把周圍的空氣都凍僵了。
在秦淮河岸邊，一騎昂然而立。
朱棣透過大雨揚聲來問。
“童信，確定是遠處那艘船？”
對麵的騎將沒有持槍，而是小腹與馬首之間放置著一張尺寸大地出奇的弓。
他掀開麵甲，露出了一張明顯不是漢人的麵孔，點了點頭後悶聲說道：“我的眼睛，不會騙我。我從畫船二層的窗戶縫隙中，看到了陛下與所找之人畫像相差無幾的人。”
李景隆那艘巨大的畫船沿著秦淮河的河麵，緩緩飄動著，並不知道岸上的騎軍已經追了上來。
二層窗邊榻上，李景隆被落雷弄得丟了麵子，拍著胸脯保證道。
“剛才隻是意外，總之，今天誰要是敢動你，就是不給我臉麵！”
“南京城裡，沒人敢不給我臉麵！”
話音剛落。
李景隆麵色驟變。
空氣中傳來了“嗡”地清顫，如同一群蟬集體震動翅膀一樣。
“久經沙場”的李景隆很清楚這是什麼聲音，哪怕受到了雨聲的阻擋，也一清二楚。
“趴下！”
李景隆狼狽卻又異常熟練地滾到榻邊，而薑星火則是一臉懵逼。
“篤篤篤！”
數百支箭矢紮到了畫船周身，驚恐的船工不得不放棄架船，畫船直接停擺在了秦淮河中，順著水流微微打轉。
隨後，在岸上騎兵的呼喝聲中，被迫駛向岸邊。
“曹公子，還好嗎？”裹著被子縮在窗邊的薑星火探頭，關切問道。
李景隆抬起了被榻角磕的流血的額頭，勉力說道。
“還......好得很。”
撕了胡姬的紗裙一角裹了額頭，李景隆一邊向外走，一邊大聲說道。
“意外，意外，薑郎且稍待，我親自去看看到底是哪個不長眼的敢逼停我的船！”
“彆讓我逮到，否則喂你幾顆熊心豹子膽吃！”
李景隆推開了門，門外數十名披堅執銳的忠義衛甲士，擁簇著一名身穿同樣甲胄，老卒模樣的人，站在他的眼前，正是永樂帝朱棣親至。
李景隆胡亂用手按著粉色紗裙一角，那張帥氣的臉龐上，出現了比哭還難看的笑意。
“我剛讓廚子做了熊心和豹子膽，熱乎的......”