顧嬌起身往外走。
胡師爺驚訝道：“大人，您才回來，又去哪兒？”
顧嬌道：“去找李申趙登峰！”
胡師爺想到昨日差點兒被顛吐的經曆，咽了咽口水，問道：“那、那小的要跟去嗎？”
顧嬌雲淡風輕道：“想來就來吧。”
我不想來啊——
可您這麽說，我敢不來嗎？
她今日先去見的是趙登峰。
她適才故意在聞人衝麵前提起二人，就是想要看看聞人衝的反應。
聞人衝的反應很平靜。
要麽是他沒聽說過趙登峰勾結了韓家的傳言，要麽是他知道傳言是假的。
以顧嬌對聞人衝的觀察來看，前者的可能性不大。
“喲，這不是昨兒的那位官爺嗎？怎麽又來我的仙鶴樓了？”
二樓的廂房中，趙登峰懷抱美人，風流不羈地倚靠在窗台上望向馬背上的少年郎。
“又是來勸我回軍營的？誰要回去過那種刀口舔血的日子？不如這樣，小將軍，你來我仙鶴樓做個二東家如何？”
胡師爺怒了，用羽扇指著他嗬斥道：“姓趙的！你怎麽說話的！還小將軍？這是黑風營新任統帥蕭大人！昨兒就和你說了！”
顧嬌唔了一聲：“東家？這主意不錯。”
趙登峰戲謔地看著被自己牽著鼻子走的少年郎：“是吧？隻要你銀子夠了，我分你小半個仙鶴樓也不是不行啊。”
顧嬌仰頭看向他：“不用你分，你的仙鶴樓，我買下了！”
趙登峰一愣，隨即哈哈哈哈地笑了起來：“你知道你在說什麽嗎？我這仙鶴樓可是鎮上第一酒樓，你家裏是有礦嗎，小將軍——”
他話音未落，就見馬背上的少年隨手拋給他一塊令牌。
他反手接住，定睛一看，一下子怔住了。
顧嬌認真地問道：“這個夠不夠？不夠的話，我再讓人去取。”
這是今早出門前，安國公讓鄭管事拿給她的，她沒用過，也不知究竟能取多少銀子。
趙登峰噎了噎，不可置信地問道：“明和錢莊的莊主令……你……你是明和錢莊的什麽人？”
顧嬌想了想，說道：“呃，少莊主？”
——我家裏沒礦，但我家裏有銀行。
顧嬌對胡楊道：“胡師爺，你留下來辦手續，我去找李申。”
胡師爺還沉浸在這波操作所帶來的巨大震驚中，這難道就是傳聞中的壕無人性？
他：“啊，這……”
趙登峰冷聲道：“我不會賣的！”
顧嬌說道：“你親口說讓我做東家的，不許出爾反爾。”
趙登峰捏拳冷笑：“我反了又如何？”
顧嬌無比認真地說道：“揍你。”
趙登峰：“……”
李申今日不在碼頭。
顧嬌問了附近的工頭才知他大概是去給他娘買藥了。
“他家住哪兒？”顧嬌問。
“就住那邊，官爺您一直往前走，岔道口往東，就能看見他家了，那個胡同裏的人都搬走了，隻剩他們娘倆還住著，很好找的。”
“多謝。”
顧嬌順著工頭所指的路線順利地找到了一間破舊的小院子。
院門虛掩著，顧嬌抬手叩了叩門：“請問，有人在嗎？”
無人回應。
顧嬌想了想，推門走了進去。
院子裏的東西十分陳舊，但並不淩亂，水缸、鋤頭、雞籠……擺放得規規矩矩，晾衣繩上的衣裳也曬得整整齊齊，已經洗得發黃了，補丁打了一個又一個，卻很幹淨。
“牛娃子，你回來了？”
屋內傳來一道蒼老的聲音。
牛娃子？
李申的乳名？
顧嬌走進堂屋，朝右手邊的屋子走過去。
“牛娃子。”
一個雙目失明的老婦坐在地上，看樣子是摔下去的，然後就再也站起不來了。
她努力用雙手去扶椅子，奈何都是徒勞。
顧嬌忙走上前，將她扶到椅子上坐好。
“你不是牛娃子。”老婦說。
她的眼睛是看不見了，可兒子身上的氣味她還是聞得出來的。
“我來找李申的。”顧嬌見老婦十分警惕的樣子，補了一句，“我是他朋友。”
老婦摸到了顧嬌身上的盔甲，渾濁眼底的戒備散去，她笑了笑，說道：“牛娃子的朋友啊，他出去給我抓藥了，馬上就回來，你先坐一會兒，我給你倒茶。”
牛娃子還真是李申的乳名。
顧嬌對李母道：“您坐著，我自己來。”
李母慈祥地笑道：“好，你不要客氣，茶水在堂屋的桌上。”
顧嬌去倒茶，他們家裏連茶碗都是裂口的，板凳隻有兩條，除此之外，堂屋再看不到任何家具。
這個家用家徒四壁來形容也不為過。
顧嬌又去了灶屋，碗櫃是空的，一點剩菜也沒有，地上有幾個曬幹的玉米棒子，半個爛了一截的南瓜。
米缸裏隻有半鬥陳米，還都長了蟲子。
顧嬌端著水去了李母的屋子：“您喝茶。”
“哎喲，你來我家，還讓你給我倒茶，都怪我這瞎眼婆子不中用……”
“沒有的事。”
“就這麽一點錢，隻夠抓三副藥。”
藥鋪，夥計不耐地對李申說。
“三副就三副吧。”李申將口袋掏空，抓了三副藥回家。
他進門時明顯察覺到院子裏有人來過。
他如鷹般的眸子裏瞬間劃過一絲警惕，他飛一般地奔進屋：“娘！”
他娘好端端地躺在床上睡覺，倒是被他的聲音嚇了一跳。
“牛娃子，你咋啦？”李母朝聲音的方向扭過頭去。
見他娘無恙，李申才神色一鬆，拎著藥包來到床邊：“娘，咱們家……是來什麽人了嗎？”
李母笑道：“對啊，你軍營的朋友來過了，我一開始還以為又是那些討債的來了……”
為了治李母的眼睛，李申在外借了高利貸，時不時就有討債的上門。
“他還給你留了東西。”李母從床內側的被子下摸出一個包袱遞給李申。
“是銀子吧？”她小聲問。
李申接在手裏就感覺到是銀子了，他打開包袱，裏頭除了一堆白花花的銀錠子外，還有一封來自黑風營的信函。
信上說明了這筆銀子的來曆，是他的退伍金，當初韓家人掌權，有人中飽私囊，將他的退伍金吞了九成。
這是他應得的退伍金，以及這些年應該補償給他的利息。
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