之後數日，十一都沒有再見到朱瑀上曹節處彙報情況，想來是朱震之事難辦，他無從下手。雖說朱震動身為陳蕃收葬前已經主動掛印棄官，但畢竟沒有朝廷的正式文書，他如今還算是官銜在身，並非尋常百姓可以隨意揉搓。加之他官聲甚好，為陳蕃收葬之舉又頗富道義，即使洛陽城中也有不少人抱有同情和支持，若是公開搜捕，必然阻力重重。
接下來的許多天，朱瑀在暗中派遣了親信四處打探朱震的行蹤，但都無功而返。朱震仿佛蒸發了一般，消失在洛陽的人海中。而曹節對此事的關注似乎也在逐漸降溫，或許是因為他意識到，公開搜捕朱震可能會引發更大的動蕩，甚至影響到他自己的地位。
十一忍不住想象著朱震可能藏身的地方，或許是在某個故交舊友的家中，或許是在洛陽城外的某個寺廟裡，又或許他已經遠離了這片是非之地。總之，一定有許多人在想辦法幫助他。這就是他們儒生愛講的“得道多助”嗎？
在這樣的猜測和等待中，十一也開始思考自己的未來。自己雖然身處權力的中心，但隨時可能因為權力的博弈而成為犧牲品。他開始考慮是否應該像朱震那樣，選擇一條不同的道路，一條可能更加艱難，但至少能夠讓他保持尊嚴和自由的道路。
就在十一心事重重的時候，傳來了新的消息：朝廷下令，為搜捕竇武陳蕃餘黨，洛陽封城一月，許進不許出，城中所有兩歲男童及十七歲青年男子都要登記在冊。十一不知道這到底是不是曹節的意思，但消息一出，洛陽物價飛漲，百姓怨聲載道，他們這些宦官自然成了挨罵的對象。
一個月說快也慢，消磨的不隻是時間，還有人心。在這漫長的封城期間，洛陽城內的生活仿佛驟然陷入冰封，但每個人的內心卻經曆著不同的波瀾。
對於十一來說，這一個月是漫長而深刻的。他見證了權力的瘋狂如何將一座繁華的都城變成人人自危的孤島。街道上的繁華不再，取而代之的是巡邏士兵的沉重步伐和隨處可見的警惕目光。市場冷清，商鋪關門，連平日裡的歡聲笑語也變得稀疏而小心翼翼。
十一在這段時間裡，開始更加謹慎地處理宮中的事務，儘量避免引起不必要的注意。他利用自己的職務之便，悄悄收集信息，試圖了解這場風波背後的真相，以及自己可能的出路。
對於洛陽的百姓來說，這一個月是煎熬的。糧食和日用品的短缺讓生活變得艱難，人們對封城的不滿情緒日益高漲。而那些被懷疑與竇武、陳蕃有聯係的士族和官員，則是在恐懼中度日，生怕哪一天半夜敲門聲響起，自己的命運就會就此改變。
對於曹節和其他掌權的宦官來說，這一個月是緊張而忙碌的。他們不斷地調整策略，試圖在這場權力的遊戲中鞏固自己的地位。竇武陳蕃餘黨的下落成了他們心頭的一根刺，必須拔除才能安心。
當封城令終於解除時，洛陽城雖然恢複了往日的喧囂，但人心已經不同。十一和其他人一樣，走出家門，重新麵對這個變了樣的世界。他知道，無論接下來會發生什麼，自己和這座城都將不再是從前的模樣。
這日，洛陽城東西南北共計的十二道城門終於大開，天色尚且朦朧，但城門處已開始聚集人群。居民們攜老扶幼，帶著期待和興奮，準備出城。城門口，守衛們忙碌地檢查著出城者的憑證，確保秩序井然。
正南方向的平門，又稱平城門，它是洛陽的正陽之門，與皇宮相連，如同一條無形的紐帶，連接著天子的威嚴與百姓的敬仰。每當新皇登基或重大慶典，皇帝都會經此門出城祭天。朝陽初升，陽光便從這門中灑入，照亮了整座城市，仿佛在宣告帝國的永恒。此刻，作為正南門，平城門的人流最為洶湧。人們魚貫而出，有的前往城外的寺廟上香祈福，有的則是去拜訪遠在郊區的親友。
位於平門東側的開陽門，如同一位迎賓的使者，迎接著每一個清晨的第一縷陽光。它寬敞而莊嚴，是外臣入城的必經之地，也是洛陽城對外交流的重要門戶。許多學子背負著書簍，前往城外的書院求學。
西側的小苑門，小巧而精致，緊鄰著皇家園林，時常有宮中的馬車出入。這裡是文人雅士聚集之地，他們正結伴而出，要到城外的園林中談經雅集。
津門則位於小苑門之西，是通往洛陽城內河港的門戶。青龍門碼頭上，船夫和碼頭工人忙碌地搬運著貨物，準備通過水路將物資運往各地，為帝國帶來片刻繁華，也為自己帶來一日嚼裹。
耗門位於城東，是洛陽城南麵的中門。原名宣平門，後因戰亂更名為耗門，意為消耗敵人之力。這裡曾是守城士兵與入侵者激戰的地方，每一塊石板都沾滿了勇士的鮮血。它眺望著遠方的原野，凝視著帝國的未來。
中東門位於耗門之北，洛陽城東西向的中軸線上的重要節點。它是交通要道，人來人往，絡繹不絕。作為皇城與外界交流的重要通道，也是各種節慶遊行的重要起點。
上東門位於中東門之北，因位於城北最高處而得名，它堅固而古老，見證著洛陽城的興衰變遷。
西麵的廣陽門，宏偉而壯觀，它是西進的門戶，來自西域的商人和他們的駝隊緩緩進城，帶來了異域的珍寶和特產。
雍門位於廣陽門之北，因其所在的區域曾是雍州而得名。一些市民們帶著家人，前往城外的墓地祭拜先祖。上西門則位於最西端，一些獵人帶著獵犬，準備到城外的山林中狩獵。
北麵的穀門和夏門，如同兩麵守護北方的盾牌。穀門東側，麵對著肥沃的穀地，是農人運送糧食的主要通道。夏門西側，則迎接著夏季的涼風，為炎熱的洛陽城帶來一絲清涼。
穀門處，一個頭發花白的漢子吃力地推著一輛裝滿柴火的車，排在長長的隊伍中。粗布衣，破草帽，臉上還沾著一層灰，粗粗看去與身邊賣力氣吃飯的苦工無甚區彆。他不時擦一把頭上的汗，似乎是剛落到這一行，還乾不慣這麼重的活計，連手指都頗為細嫩。
城門口的守衛們正在仔細盤問每一個出城的人，但對於這些普通的農民和車夫，他們的警惕性並不高，或許也是嫌棄這些販夫走卒身上肮臟難聞，不願多與他們接觸，隻略看一眼就揮手放行。
推柴火車的漢子也沒有受到嚴格盤查，剛一通過穀門，他便迅速找了一個隱蔽的角落，將車上的柴火分散，做出一副臨時休息的樣子。仔細觀察四周，確保沒有追兵或可疑之人後，他脫下了車夫的裝束，換上一身更普通的行人衣物，將草帽壓低，遮住大半張臉，沿著一條小徑向東北方向行進。
他沒有走寬敞的官道，選擇了鄉間的小路。這些小路曲折難行，也頗為隱蔽。他穿過一片片農田，翻過幾個小山丘，儘量避開村莊和人群密集的地方。
天色漸暗，漢子趁夜色繼續前行。在夜幕的掩護下，他加快了步伐。夜晚的鄉村小路上幾乎沒有
行人，隻有偶爾的狗吠聲和遠處的狼嚎，聽來令他毛骨悚然。
夜幕緩緩降落在古老城池的邊緣，天空中最後一抹晚霞的餘暉已被黑暗吞噬。漢子在蒼茫的夜色中匆匆前行，衣袂在冷風中獵獵作響。月光灑在他的身上，將他的身影拉得長長的，顯得格外孤獨而寂寥。
他的目光不時掃過四周，警惕著可能出現的危險。然而，就在他即將走出這片荒涼之地時，突然，一群黑影如同幽靈般從路邊跳出，迅速將他包圍在中央。這些黑影動作敏捷，眼中閃爍著貪婪的光芒。
漢子心中一緊，本能地伸手向腰間摸去，那裡掛著的是他隨身的寶劍。他的手剛剛觸及劍柄，便意識到對方人數眾多，自己寡不敵眾。在這電光火石之間，漢子放棄了拔劍的念頭，盲目抵抗隻會招致更嚴重的後果。
黑影們顯然早已習慣了這種打劫的勾當，他們分工明確，有的製住漢子的手腳，有的迅速搜身。漢子感到一陣羞辱和憤怒，但他儘量保持冷靜。不一會兒，他身上的錢財被洗劫一空。
可強盜們似乎並不滿足於僅僅洗劫漢子的錢財，他們之中有人冷笑一聲，從懷中掏出一塊黑布，迅速將漢子的雙眼蒙住。漢子心中湧起一股不祥的預感，他掙紮著，但強盜們手法熟練，很快便用繩索將他牢牢捆綁。
在一片黑暗中，漢子被強盜們推搡著前行，他隻能依靠聽覺和觸覺來判斷周圍的環境。腳步聲在寂靜的夜中回響，漢子感覺自己被帶上了馬車，車輪滾動，一路顛簸。時間仿佛變得無比漫長，直到馬車終於停下，漢子被粗魯地拉下車，繼續被推著走。
不知過了多久，漢子感到周圍的空氣變得壓抑而陰冷，他聽到了鐵鏈的聲音和痛苦的**。當眼前的黑布被猛地扯下時，刺目的光線讓他一時無法睜開眼睛。當他逐漸適應光線，能看清周圍的一切時，隻見牆壁上掛滿了各種刑具，老虎凳、烙鐵、拇指夾、刑架……每一件都讓人不寒而栗。空氣中彌漫著血腥和腐臭的味道，讓人作嘔。
漢子心中恐懼，但他儘力保持鎮定。他不知道強盜們為何要將他帶到這個地方，但他明白，接下來的每一刻，都是生與死的考驗。
朱瑀站在漢子麵前，眼中閃爍著冷酷的光芒，臉上帶著一種病態的興奮。整整一個月，他終於抓住曹節要他抓的人了。
“陳留朱震，你放著好好的銍縣令不做，卻喬裝打扮成販夫走卒逃出洛陽，是何居心？”
“你是何人？既知吾乃朝廷命官，怎敢又派人偽裝成強盜將朝廷命官劫持到此？”
朱瑀冷笑一聲：“你不必知道我是誰。你既然是朝廷命官，為何要喬裝逃走？難道不是心中有鬼？”