與瑪麗的談話中，瓦莉拉隻提了自己對環保的支持態度，並表露了投資意向。
真正進行投資的話，中間還有幾道關卡。
首先最關鍵的，她還沒拿到錢；其次是瑪麗也還沒發現丈夫的外遇，董事職位實際上還在她丈夫手裡；最後，她還得說服奧黛麗一起投資才行。
因為瓦莉拉所謂避免考尹姆公司未來危機的辦法，就是拉奧黛麗一起投資！
奧黛麗，準確地說，是霍爾伯爵，他才是瓦莉拉心目中能蔭護考尹姆公司的保護傘。
當前，在魯恩王國的商政各界，環保的呼聲有，但聲勢不大，相應的法令政策連正式提案都還沒有，考尹姆公司的經營也還處於不溫不火的階段。
因此，聽說瓦莉拉有意大額投資的時候，瑪麗女士的態度相當友好，還簡單介紹了一些考尹姆公司的現狀。
瓦莉拉則表示她將儘快雇傭專業的律師和會計團隊，對考尹姆公司的情況進行更進一步的調查，以此來確定具體的投資金額。
交談在雙方的一次輕輕碰杯中結束，她們各自抿了一口紅酒，微笑著錯身而過，尋找其他的交際對象。
瓦莉拉端著半杯紅酒，應付了一些殷勤的招呼以後，在兩位與她同期入職的見習講師身邊，找到了巴拉克副教授。
這位副教授在開學以後，有點躲著她，避免接觸的感覺，瓦莉拉想找出其中的原因，排除隱患。
畢竟從明麵上來看，他們上一次的見麵，還是在近兩個月以前的舞會上，而且也沒什麼太深入的交際。
按照這樣的情況進行推算，巴拉克副教授最多也就懷疑她和賞金獵人雷克薩有些聯係，對她有些懷疑和防備可以理解，但不應該到避免接觸的程度。
除非……他獲得了新的情報。
瓦莉拉仔細考慮過，發現有這種可能——
這位副教授的“通識者”魔藥疑似來源於“蒸汽與機械之神教會”，而她最近正好和“機械之心”小隊有過一次衝突。
如果這兩方真有什麼聯係，那他這種表現就不足為奇了。
簡單的寒暄之後，瓦莉拉舉了舉杯，笑著問道：
“阿斯科特先生，這幾天在學校很少見麵，感覺你有些事務繁忙？”
“誠實地說，你能抽空來參加舞會，讓我感到十分榮幸。”
“嗬嗬，”巴拉克副教授笑著搖頭，“還好還好。”
“雖然確實有不少待辦事項，但隻要做好合理安排，參加幾場舞會的時間還是很富裕的。”
說到這裡，他抬手輕輕拍了拍側腰位置，笑著說道：
“他們兩個在打聽我在講師那段時間裡的經曆，你要不要一起聽一聽？”
“當然，我隻會分享一點兒過來人的經驗，至於那些不該說的錯誤嘛，我肯定都裝在肚子裡的。”
見瓦莉拉點頭，他便問道：“我剛才說到哪了？”
“課堂提問，”兩位見習講師中的一位適時回答，“剛剛說到，第一次提問學生，應該提前準備好問題的答桉。”
“好好好，……”
巴拉克副教授連連點頭，開始繼續先前的話題。
瓦莉拉一邊旁聽，一邊在心中思量這位副教授先前的回話……他的話裡似乎另有深意。
“好了好了，就說這麼多吧，我去那邊吃點東西。”
幾分鐘後，巴拉克副教授再次拍了拍側腰位置，說明去意以後，轉身走向擺放食物的一排排長桌。
一位見習講師也跟了過去。
他連續兩次輕拍側腰的動作，引起了瓦莉拉的注意，順著這點提醒，她很快就回想起來，那個地方是她懸掛折疊刀的位置。
折疊刀！