九月深秋，枯黃是季節的主色調。
除了精心布置過的花園還有當季盛開的各色鮮花外，連青綠的草坪也開始泛黃，隨風而來的因蒂斯梧桐落葉更是源源不絕，怎麼也撿不乾淨。
草坪中間有一個平頂的花園涼亭。
當然，它隻是外觀形似涼亭，實際內部並沒有設置桌椅之類的用具——
因為它實際上是波特蘭教授私人實驗室的入口。
涼亭內部大體分作兩塊，一邊是向下延伸的階梯，另一邊則隻有與大理石地麵齊平的一大塊方形鋼板。
“大家都站到鋼板上吧，”波特蘭教授笑著說道，“可能略有些擁擠，克服一下吧，很快就好。”
大約三平米的鋼板上，十多人很快站定。
波特蘭教授最後踏上鋼板，扳動旁邊立柱上的開關。
“軋軋軋”的齒輪聲響起，整塊鋼板也隨之開始緩緩下沉。
“不要驚慌，這個升降平台很安全。”波特蘭教授沉穩的聲音壓住個彆客人驚異的聲音。
“它平常的主要用途就是運送重物，結構強度是足夠的，載著我們升降完全沒有問題。”
說到這裡，他笑了幾聲，補充說道：
“當然，下降僅靠我們的自重就可以，但上升就需要蒸汽機做功了，今天機器沒開，所以等會大家要走樓梯上來。”
客人紛紛表示沒有問題。
下降過程的黑暗是短暫的，很快，眾人重新回到光明世界，真正進入到波特蘭教授的私人實驗室當中。
煤氣燈明亮的光芒中，眾人首先看到的就是一個有著巨大鍋爐、連杆、飛輪以及連接了許多管道的蒸汽機，旁邊堆放著深黑的優質煤炭。
“這是史塔克公司十多種產品中的經典款，按我的要求略微做了一點改裝。”
波特蘭教授當先走出升降平台，開始指著一件件設備儀器進行介紹：
“這是熔爐……這是台鉗……這是銑床……”
這片地下空間其實不小，但安置完諸多設備後，留下來的活動空間就不多了，十多個人擠在一起，有些活動不開。
波特蘭教授帶著大家走了一圈，展示了幾個小的原型件，充分滿足了大家的好奇心。
最後，他指著一個大體能看出來是個人形的簡陋機甲，說話的語氣帶著幾分自豪：
“這是我根據羅塞爾大帝的想象製造的，可惜距離真正完成還差的很遠。
“羅塞爾大帝真是一位卓越的天才，”他感慨道，“他留下的手稿中繪製著他對未來各種機械裝置的想象，其中很多東西都已經變成了現實！”
瓦莉拉感覺自己似乎透過眼前這個大家夥，看到了更加先進完整的成品。
客人們附和著讚美羅塞爾大帝，挨個走近觀看。
輪到瓦莉拉時，她注意到機甲右手掌心中的一個熟悉結構——折疊刀刃的伸縮口。
原來如此……她有些明白自己那兩張圖紙對這位教授的價值了。
等到所有人都看過了這個未完成的機甲，波特蘭教授開始了本次參觀的最後，也是最重要的一項流程——
問答環節。
……