自突然傳來厄羅斯南侵的消息，並且對方指名要賈環前往後，賈家上下，其實就已經進入了外鬆內緊的狀態。
沒人會在這個時間，大意半點。
賈環走後，青隼的大部分力量，都布置在家裡，並且，以榮國府和大觀園為重。
之前所有查明的內賊，全部重點留意。
不是不想清除，而是像賈家這樣家大業大仆婢多的，注定永遠不可能清除完。
與其再讓摸不著底的人進來，不如盯好現在這些“老人”。
本以為，基本上算是萬無一失了。
沒想到，到底還是出了岔子……
看著躺在柳堤上，早已死絕的芳官，贏杏兒、卿眉意麵色難看之極。
得聞死了人，兩人就匆匆趕來，卻沒想到，竟是被毒殺。
一旁的青隼押著傻大姐，道：“公主，二鐺頭，已經問清了，芳官是喝了傻大姐從廚房裡帶出來的蓮蓬湯，當即就死了。”
聽聞此言後，贏杏兒和卿眉意兩人麵色劇變，眼神中同時浮現出驚恐之色。
不約而同的同時拔步，往秋爽齋方向大步跑去。
……
“姥姥不必客氣，隻當在家裡。”
宴席擺設好後，賈母一行人紛紛落座。
賈母先招待客人，對劉姥姥笑道。
劉姥姥忙道：“老太太不用讓，托老太太的福，也不是頭一回來享這神仙福氣了！”
賈母等人都笑了起來，笑罷，賈母道：“如此最好，日後一年來受用一回，必能活過一百歲。”
劉姥姥最會說話，道：“那我這個鄉下老婆子還能再沾老太太的光，受用一百年！”
賈母愈發歡喜，正想再說點什麼，就見堂下四個孩子共用的小桌幾上，幾個孩子嘖嘖出奇的看著盛著蓮蓬湯的湯具。
那些各式各樣的小模具，極得孩子們的喜歡。
板兒出身農莊，認得這些東西，挨個指著叫道：“這是蓮蓬，這是豆子，這是菱角……”
劉姥姥啐罵了一句，讓他安靜下來後，賈母笑道：“都是孩子，自然喜歡這些玩意兒。
咱們這些老厭物也彆再囉嗦了，都動筷子吧。
這蓮蓬湯熱著喝更香甜。”
說著，又叮囑幾個孩子身後的奶嬤嬤道：“看仔細了，莫讓他們吃進嘴裡，不是頑笑的。”
幾個嬤嬤忙應下。
賈蒼一貫的照顧妹妹，先從模具上取下一個梅花小碗，隻有拇指大小，遞給巴巴看著的賈芝。
賈芝接過手裡後，笑道：“真好頑，這麼一點子……”
賈蒼笑著，又取下一個菊花的，遞給了著急的巧姐兒。
巧姐兒接過後也歡喜起來。
那板兒倒不用賈蒼照顧，自己拿起了一個最大的蓮蓬，捧在手裡把玩起來。
賈蒼最後才取了個菱角的，也蠻有趣的在手上頑了起來。
身後奶嬤嬤道：“小爺，裡麵盛著湯呢，這角下有個小銀紐，一按，小蓋兒就掀開可以喝了，緊好喝，有荷葉香哩！”
賈蒼聞言，咂摸了下嘴巴，端起菱角小碗，尋著那出小銀紐，輕輕一按，果然菱角蓋兒露了出來，裡麵盛著盈盈一口湯……
賈蒼見之咯咯笑了起來，又幫賈芝和巧姐兒一般打開，然後舉“杯”道：“芝兒妹妹，巧兒妹妹，咱們來敬板兒一杯，他是客，咱們苗寨最好客。”
賈芝和巧姐兒聞言，一本正經的舉起“酒杯”，對板兒道：“歡迎你來咱們苗寨做客！”
這本是三人平日裡頑的過家家遊戲，這會兒耍出來，卻耍的板兒一臉懵比……
這是苗寨？苗寨是什麼鬼？
一旁的嬤嬤丫鬟們早就笑壞了，上頭大人們見三個小人兒這般正經，也都笑了起來。
劉姥姥見板兒還在發懵，氣罵道：“上不得台麵的下作黃子，沒看到幾個哥兒姐兒給你敬著，你也敢挺大個兒？”
旁人忙勸道：“再不能，多半還沒反應過來。”
板兒被罵的麵紅耳赤，想要按開銀紐先乾為敬。
可許是用力太大，銀紐被生生按死進去，起不來了，蓋子也沒起來。
自知闖了禍的板兒，再加上委屈，大哭起來。
眾人看的好笑，還得先按住要揍板兒的劉姥姥，又從其他桌幾上拿了菱角，打開後給了板兒。
板兒這才不哭了，四個小孩子在大人關注下，就要一起共飲一杯，剛端至嘴角，就見曉翠堂門前傳來一聲厲喝：
“不許喝！！”
……
夜幕漸深，夜空陰沉多雲。
皇城，紫宸上書房。
隆正帝放下手中朱筆，揉了揉眉心，問道：“什麼時辰了？”
蘇培盛忙應道：“陛下，已經辰時末刻了。
很晚了，陛下該用膳了……”
隆正帝聞言，不耐煩的皺起眉頭，道了聲：“聒噪！”
不過禦案右下方的贏祥也勸道：“皇上，是該歇歇了。
灞上大營的五萬精銳大軍，藍田大營的兩萬五千大軍，再加上京營的一萬，和禦林軍五千，合計九萬兵馬，昨日已經開拔。
另外，軍機閣又派八百裡加急，前往武威調兵三萬，即刻開赴五原。
再加上原本長城軍團的三萬大軍，共十五萬大軍了。
我大秦武備精良，弓弩強盛，銀糧充足。
此戰必勝！
皇上不必太過擔憂。”
隆正帝擺手道：“朕擔心的不是戰事，該做的，朕都做好了。
要兵給兵，要銀子給銀子，草秣糧食前所未有的富足。
若如此，他們還打敗仗，朕就要了他們的腦袋，然後讓十三弟做大將軍王，親自領軍出征。
早些年，先皇諸多皇子中，唯有大皇子和十三弟領過軍，立過軍功。