崇侯虎奉命討伐諸侯,卻智謀淺薄、謀劃失當,落得大敗,心中滿是怨憤,卻也隻是徒然。他白天調兵遣將,戰術卻一敗塗地,黃昏時又遭劫寨,之前的籌劃全部落空。古往今來,女色常常導致國家滅亡,那些弄權的奸臣也都難以善終。這難道僅僅是紂王貪圖妲己美色所致?實則是天意已歸屬東周。
話說崇侯虎父子帶著傷,奔逃了一整夜,疲憊不堪。他們急忙收攏殘兵敗將,十成兵力如今隻剩下一成,而且大多都是重傷員,行動遲緩。崇侯虎看著這些士兵,心中滿是傷感。黃元濟上前勸慰道:“君侯為何如此感歎呢?勝敗本就是兵家常事,昨日隻是偶然沒防備,中了奸計。君侯暫且將這些殘兵安置下來,趕緊發一道催軍文書,往西岐催促西伯姬昌速速調派兵馬前來,以便共同截擊敵軍。一來增添兵力,二來也能報今日之仇。不知君侯意下如何?”崇侯虎聽了,沉吟片刻說:“姬昌按兵不動,坐觀成敗,如今我又去催他,反倒讓他落了個違抗聖旨的罪名,便宜了他。”正在猶豫之際,突然聽到前方大隊人馬趕來。崇侯虎不知道這是哪裡的人馬,嚇得魂飛魄散。他急忙上馬,向前望去。隻見兩麵大旗分開,一員將領映入眼簾。此人麵色如鍋底般黝黑,下巴上長著赤紅色的胡須,兩道白眉,眼睛如同金鈴般明亮。頭戴九雲烈焰飛獸冠,身穿鎖子連環甲,外披大紅袍,腰係白玉帶,騎著火眼金睛獸,手中拿著兩柄湛金斧。這人正是崇侯虎的弟弟崇黑虎,官拜曹州侯。崇侯虎一看是自己的親弟弟崇黑虎,這才放下心來。崇黑虎說:“聽聞長兄兵敗,我特地趕來相助,沒想到能在此地相遇,真是萬幸!”崇應彪在馬上也欠身向叔父道謝:“有勞叔父遠道而來。”崇黑虎說:“小弟此次前來,就是要與長兄合兵一處,再次前往冀州,我自有應對之策。”於是,大家將兵馬合並在一起。崇黑虎帶來的三千飛虎兵走在前麵,後麵還有兩萬多兵馬,重新來到冀州城下安營紮寨。曹州兵一到,便在城下呐喊叫陣。
冀州的報馬飛速跑去報告蘇護:“如今曹州崇黑虎的兵馬已經到了城下,請老爺下令定奪。”蘇護聽到這個消息,低頭沉思,半天沒有說話。過了一會兒,他才說道:“黑虎武藝精湛,還通曉玄門法術,滿城的將領都不是他的對手,這可如何是好?”左右的將領聽蘇護這麼說,都不太清楚崇黑虎的厲害。隻見長子蘇全忠上前說道:“兵來將擋,水來土掩,區區一個崇黑虎,有什麼可怕的?”蘇護說:“你年少不懂事,過於自負。你不知道黑虎曾遇到異人,傳授他道術,在百萬軍中取上將首級,就如同從口袋裡取東西一樣容易,千萬不可輕視。”蘇全忠大聲喊道:“父親這是長他人誌氣,滅自己威風。孩兒此次前去,若不生擒黑虎,誓不回來見父親!”蘇護說:“你這是自討失敗,可彆後悔。”蘇全忠哪裡肯聽,翻身上馬,打開城門,一馬當先,厲聲高叫:“探馬的,給我到中軍通報:‘叫崇黑虎出來與我答話!’”探馬急忙跑去報告兩位主帥:“外麵有蘇全忠前來挑戰。”崇黑虎暗自高興,心想:“我此次前來,一來是為了長兄兵敗之事,二來也是為了給蘇護解圍,以保全我們之間的友誼。”他命令左右準備好坐騎,隨即翻身來到軍前,隻見蘇全忠耀武揚威地站在那裡。崇黑虎說:“全忠賢侄!你回去請你父親出來,我有話要和他說。”蘇全忠年紀尚輕,不懂其中緣由,又聽父親說崇黑虎勇猛非凡,怎麼肯輕易回去?於是口出狂言:“崇黑虎!我與你如今已成敵對之勢,我父親和你還有什麼交情可講?你速速倒戈收兵,我饒你性命。不然,悔之晚矣!”崇黑虎大怒道:“小畜生!竟敢如此無禮。”說著,舉起湛金斧就朝蘇全忠劈麵砍去。蘇全忠急忙用手中的戟架住,兩匹馬交錯,一場惡戰就此展開。這一戰打得如何呢?
二將在陣前爭鬥,誰也不肯相讓。這個如同搖頭的獅子衝下山岡,那個好似擺尾的狻猊尋覓猛虎。這一個一心要安定乾坤,那一個決意要匡扶江山。自古以來惡戰無數,卻都比不上這兩位將軍的英勇拚殺。
蘇全忠與崇黑虎在冀州城下展開大戰。蘇全忠並不知道崇黑虎自幼拜入截教真人為師,還被秘密傳授了一個葫蘆,背在脊背上,擁有無限神通。蘇全忠隻仗著自己平日勇猛,又見崇黑虎用的是短斧,便沒把崇黑虎放在眼裡,自恃甚高,一心想要擒獲崇黑虎,將自己平日裡所學的武藝全都施展出來。他的戟有尖有枝,使出九九八十一種進攻招式,七十二路防守變化,騰挪閃讓,遲速連放,那戟使得虎虎生風,好不厲害。
這戟乃是能工巧匠精心打造,在老君爐中錘煉而成。製成這根銀尖戟,本是為了安邦定國,扭轉乾坤。戟上的黃幡一展,三軍都心生畏懼;豹尾一動,戰將們也心驚膽戰。它衝入行營,就像大蟒穿行;踏破大寨,如同虎入羊群。且不說這戟能讓鬼哭神嚎,多少兒郎都輕易喪了性命。全靠這戟才能安定天下,有了它便能保世間太平。
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蘇全忠使出渾身解數,把崇黑虎殺得冷汗直冒。崇黑虎不禁感歎道:“蘇護能有這樣的兒子,真可謂是好後代!果真是將門虎子啊。”崇黑虎突然把斧頭一揮,撥轉馬頭就跑。這一下,蘇全忠在馬上笑得腰都軟了,心裡想著:“要是真聽了父親的話,可就誤了事。我發誓一定要抓住這個人,好讓父親不再小瞧我!”於是他打馬就追,哪裡肯罷休。崇黑虎快馬加鞭,蘇全忠就緊緊追趕;崇黑虎放慢速度,蘇全忠也步步緊跟。蘇全忠一門心思要建功,就這樣追出去了好幾裡路。崇黑虎聽到背後金鈴作響,回頭一看,見蘇全忠緊追不舍,趕忙把脊梁上的紅葫蘆頂揭開,口中念念有詞。隻見紅葫蘆裡衝出一道黑氣,散開後如同網羅一般大小,黑氣中傳來陣陣怪異的聲響,遮天蔽日地飛過來一群鐵嘴神鷹,張著嘴朝著蘇全忠的臉撲咬過去。蘇全忠隻擅長馬上拚殺,哪裡知道崇黑虎還有這般奇異法術。他急忙揮舞長戟護住自己的身體和麵部,可坐下的戰馬卻早被神鷹啄瞎了眼睛。那馬猛地跳了起來,把蘇全忠顛得金冠倒掛,鎧甲離鞍,直接從馬上摔了下來。崇黑虎當即傳令把蘇全忠拿下,眾將一擁而上,將蘇全忠雙臂捆綁起來。崇黑虎敲起得勝鼓,回到營帳,在轅門下馬。探馬趕忙跑去報告崇侯虎:“二老爺打了勝仗,生擒了反臣蘇全忠,現在在轅門聽候您的命令。”崇侯虎傳令,請崇黑虎上帳。崇黑虎一進帳,就對崇侯虎說道:“長兄,小弟已經把蘇全忠擒拿到轅門了。”崇侯虎喜出望外,傳令把蘇全忠推上來。不一會兒,蘇全忠就被推到了帳前,他站在那裡,不肯下跪。崇侯虎說道:“你前夜在五岡鎮,那般逞英雄,如今惡貫滿盈,把你推出去斬首示眾!”蘇全忠厲聲大罵道:“要殺就殺,何必在這裡作威作福?我蘇全忠視死如鴻毛,隻是不忍心看到你們這班奸賊,蠱惑聖聽,陷害萬民,把成湯的基業都斷送了!隻恨不能生吞你們的肉!”崇侯虎大怒,罵道:“黃毛小兒,如今被擒,還敢胡言亂語!”下令把蘇全忠推出去斬首。正要行刑的時候,崇黑虎上前說道:“長兄暫且息怒,蘇全忠雖然被擒,按理該斬,可他父子都是朝廷的犯官,之前聽聞旨意是要將他們押解到朝歌,以正國法。況且蘇護有個女兒叫妲己,姿色絕美,倘若天子最終憐憫他們,有朝一日赦免了他們的抗命之罪,到那時要是怪罪到我們頭上,那我們可就是有功反而變成有罪了。而且西伯侯的兵馬還沒到,我們兄弟怎麼能獨自承擔這個責任呢?不如先把蘇全忠囚禁在後營,等攻破了冀州,抓住蘇護滿門,再押解到朝歌,請天子定奪,這才是上策。”崇侯虎說:“賢弟說得極是,隻是便宜了這個反賊!”傳令:“擺宴為你二爺賀功。”暫且按下此事不表。
且說冀州的探馬跑去報告蘇護,說長公子出城迎戰被敵軍擒獲。蘇護長歎一聲:“不必說了!這孩子不聽我的話,自恃本事高強,如今被擒,也是理所當然。可我蘇護也算是豪傑一場,現在親生兒子被擒,強敵壓境,冀州恐怕不久就要落入他人之手,這到底是為什麼呢?隻因為生了妲己,昏君聽信讒言,讓我滿門遭受災禍,百姓也跟著遭殃。這都是我生了這個不孝的女兒,才招來這無窮無儘的災禍啊!倘若日後城池一破,我的妻女被抓到朝歌,拋頭露麵,慘遭殺害,肯定會讓天下諸侯笑話我是個沒謀略的人。我還不如先殺了妻女,然後自刎,這樣或許還能不失大丈夫的氣節。你們這些將士們,趕緊收拾行裝,去投奔彆處吧,彆耽誤了你們的前程。”蘇護滿心煩惱,提著劍走進後廳。隻見女兒妲己滿臉笑容,微微張開朱唇,說道:“爹爹,您為什麼提著劍進來呀?”蘇護一見是妲己,這可是自己的親生女兒,又不是仇人,這劍怎麼能舉得起來呢。蘇護不覺含淚點頭說道:“冤家啊!就因為你,你哥哥被彆人擒獲,城池被彆人圍困,父母可能會被彆人殺害,宗廟也將被彆人占有。生了你一個人,就斷送了我們蘇氏一門啊。”正感歎著,隻見左右敲響雲板:“請老爺升殿,崇黑虎前來挑戰。”蘇護傳令:“各城門要嚴加防守,準備抵禦敵人攻打。崇黑虎向來會些奇異法術,誰敢去抵擋他?”急忙命令眾將登上城牆,支起弓弩,架起信炮、灰瓶、滾木之類的守城器械,把一切都準備周全。崇黑虎在城下暗自思忖:“蘇兄,你出來跟我商量商量,我才能退兵啊,為什麼怕我,反而不敢出戰呢?這是怎麼回事?”沒辦法,他隻好暫且退兵。探馬把消息報告給崇侯虎,崇侯虎馬上請崇黑虎上帳坐下,說起蘇護閉門不出的事。崇侯虎說:“我們可以架起雲梯攻城。”崇黑虎說:“不必攻城,那樣白白耗費人力物力。我們隻要截斷他們的糧道,讓城內百姓得不到接濟,那這座城不用攻打自然就會攻破。長兄可以以逸待勞,等西伯侯的兵馬到來,再做打算。”暫且按下此事不表。
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且說蘇護在城內,沒有一點辦法可想,也無處可投奔,真可謂是束手待斃。正在憂愁煩悶的時候,忽然有人來報告:“啟稟君侯,督糧官鄭輪前來聽令。”蘇護歎了口氣說:“這糧食就算運來了,也沒什麼用。”急忙讓人把鄭輪叫進來。鄭輪來到滴水簷前,欠身行禮完畢。鄭輪說:“末將在路上聽說君侯反叛商朝,崇侯虎奉旨前來征討,所以末將心裡牽掛著兩邊,日夜兼程趕了回來。但不知道君侯這邊戰況如何?”蘇護說:“昨天我去朝見商王,昏君聽信讒言,想要納我女兒為妃。我用正直的言辭勸諫,結果觸怒了昏君,他就要治我的罪。沒想到費仲、尤渾二人將計就計,赦免我回國,想讓我自己把女兒送進宮去。我一時衝動,在午門題詩反商。如今天子命令崇侯虎來討伐我,我接連贏了他兩三陣,打得他損兵折將,大獲全勝。可沒想到曹州的崇黑虎來了,把我兒子全忠抓走了。我知道黑虎身懷奇異法術,勇冠三軍,我不是他的對手。如今天下有八百諸侯,我蘇護不知道該投奔哪裡。我想最親近的人也就那麼幾個,現在長子已經被擒,我還不如先殺了妻女,然後自儘,這樣也免得讓天下後世的人笑話。你們這些將士們可以收拾行裝,去投奔彆處,彆耽誤了你們的前程。”蘇護說完,悲痛不已,哭了起來。鄭輪聽了,大聲叫道:“君侯您今天是喝醉了,還是糊塗了?怎麼能說出這種沒誌氣的話呢?天下有名的諸侯,像西伯姬昌、東伯薑桓楚、南伯鄂崇禹,就算八百鎮諸侯一起都到冀州來,在我鄭輪眼裡也不算什麼。您何苦把自己看得這麼弱小呢?末將從小就跟隨君侯,承蒙您提拔,得以腰佩玉帶。末將願意效犬馬之勞,為君侯儘力。”蘇護聽了鄭輪的話,對眾將說:“這個人催糧,在路上怕是遇到邪氣了,滿嘴胡言亂語。且不說天下八百鎮諸侯,就說崇黑虎,他曾拜異人學習道術,神鬼都懼怕他,他胸有韜略,萬夫莫敵,你怎麼能輕視他呢?”隻見鄭輪聽了,手握劍柄,大聲叫道:“君侯在上,末將要是不生擒崇黑虎來見您,就把我的首級放在眾將麵前!”說完,不等軍令下達,就翻身上了火眼金睛獸,手持兩柄降魔杵,放炮開城,帶領三千烏鴉兵衝了出去,就像一片烏雲席卷大地。到了崇侯虎的營前,鄭輪厲聲高叫:“隻叫崇黑虎出來見我!”崇侯虎營中的探馬跑去中軍報告:“啟稟二位老爺,冀州有一員將領,請二爺出去答話。”崇黑虎站起身來說:“讓小弟去會會他。”他調動本部三千飛虎兵,隻見一對旗幟分開,崇黑虎一馬當先衝了出來。他看到冀州城下有一群人馬,按照北方壬癸水的陣勢排列,就像一片烏雲。那一員將領,麵色如紫棗,胡須像金針,頭戴九雲烈焰冠,身穿大紅袍,披著金鎖甲,腰束玉束帶,騎著火眼金睛獸,手持兩根降魔杵。鄭輪見崇黑虎的裝扮稀奇古怪,頭戴九雲四獸冠,身穿大紅袍,連環鎧甲,玉束腰帶,騎的也是金睛獸,手中拿著兩柄湛金斧。崇黑虎不認識鄭輪,喊道:“冀州來的將領,報上名來!”鄭輪說:“我是冀州督糧上將鄭輪!你莫非就是曹州的崇黑虎?你擒了我主將的兒子,還自恃強暴。你趕快把我主將的兒子交出來,下馬受縛。要是敢說半個不字,我立刻把你打成齏粉!”崇黑虎大怒,罵道:“好你個匹夫!蘇護違反天條,本就該碎骨粉身。你也是反賊逆黨,竟敢如此大膽,口出狂言!”他催動坐下的獸,揮舞手中的斧頭,直朝鄭輪砍去。鄭輪急忙用手中的降魔杵架住,兩獸相迎,一場大戰就此展開。但見:
兩陣戰鼓咚咚敲響,五彩旗幟在空中舞動。三軍呐喊助威,善戰的士兵手持弓弩。二將同時催動金睛獸,四隻手臂一起揮舞斧頭和降魔杵。這一個怒發如雷,好似烈焰升騰;那一個生來性情魯莽。這一個麵色如鍋底,赤須又長;又隻見那一個臉似紫棗,紅霞滿麵。這一個曾在蓬萊馬中斬殺蛟龍;那一個在萬仞山前誅殺猛虎。這一個在昆侖山上拜明師學藝;那一個在八卦爐邊參拜老祖。這一個學成武藝,立誌整頓江山;那一個秘授道術,想要匡扶乾坤。自古以來也見過不少將軍打仗,卻都不像今天這樣,降魔杵對上了斧頭。
二將交鋒,隻殺得紅雲慘淡,白霧彌漫。兩家棋逢對手,將遇良才,你來我往,大戰了二十四五個回合。鄭輪見崇黑虎脊背上背著一個紅葫蘆,心中暗想:“主將說過,此人有異人傳授秘術,想必這就是他的法術。常言說:‘打人不如先下手。’”鄭輪也曾拜西昆侖的度厄真人為師,真人知道鄭輪是封神榜上有名之士,特意傳授他鼻竅中的兩道氣,這氣能吸人魂魄。凡是與將領對敵,碰到這氣就會被擒獲。所以讓他下山,投奔冀州,掙得一條玉帶,享受人間福祿。今日會戰,鄭輪手中的降魔杵在空中一晃,後麵三千烏鴉兵齊聲呐喊,如同長蛇一般,人人手持撓鉤,個個橫拖鐵索,像飛雲閃電一樣衝了過來。崇黑虎看這架勢,像是要來擒人。他不知道是怎麼回事,隻見鄭輪鼻竅中發出一聲如同鐘聲般的巨響,兩道白光從鼻竅中噴了出來,直取崇黑虎的魂魄。崇黑虎聽到這聲音,隻覺得眼目昏花,一下子跌得金冠倒豎,鎧甲離鞍,一對戰靴在空中亂舞。烏鴉兵一擁而上,將崇黑虎生擒活捉,用繩子綁住了他的雙臂。崇黑虎過了半晌才蘇醒過來,定睛一看,自己已經被綁住了。崇黑虎憤怒地說:“這賊子好狡猾的手段,怎麼不明不白就把我擒獲了?”隻見兩邊敲響得勝鼓,押著崇黑虎進城。有詩為證:
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“海島名師授秘奇,英雄猛烈世應稀;神鷹十萬全無用,方顯男兒語不移。”
且說蘇護正在殿上,忽然聽到城外傳來激烈的戰鼓聲,不禁長歎一聲:“鄭輪怕是要戰敗了!”心裡十分猶豫。就在這時,探馬飛奔進來報告:“啟稟老爺!鄭輪生擒了崇黑虎,特來請您下令定奪。”蘇護聽後,十分詫異,心中暗自思忖:“鄭輪不是崇黑虎的對手,怎麼反倒把他給擒獲了?”急忙傳令:“讓他們進來!”鄭輪來到殿前,把擒獲崇黑虎的經過詳細訴說了一遍。隻見眾士卒將崇黑虎簇擁到台階前。蘇護立刻走下殿來,喝退左右,親自為崇黑虎解開綁縛,然後跪地說道:“我蘇護如今得罪了天子,已是無地自容的犯臣。鄭輪不懂事,冒犯了您,這都是我的罪過。”崇黑虎回答道:“仁兄與我曾結拜為兄弟,我怎敢忘義?如今被您的部下擒獲,我實在慚愧。又承蒙您如此厚待,黑虎感激不儘。”蘇護請崇黑虎坐上座,又命令鄭輪等眾將前來拜見。崇黑虎說:“鄭將軍法術精妙神奇,我今日被他擒獲,心服口服。”蘇護下令設宴,與崇黑虎二人開懷暢飲。席間,蘇護將天子想要納自己女兒為妃的事情,一五一十地對崇黑虎說了一遍。崇黑虎說:“小弟此次前來,一來是因為兄長戰敗,二來也是想為兄長解圍。沒想到令郎年紀尚小,太過自負剛強,不肯進城請兄長前去答話,所以被小弟擒回後營,我這其實也是為了兄長著想。”蘇護連忙道謝:“這份恩情,我怎敢忘記?”暫且不說兩位諸侯在城內飲酒之事。
單說報馬跑進轅門報告:“啟稟老爺!二爺被鄭輪擒去了,不知是生是死,請您下令定奪。”崇侯虎暗自思忖:“我弟弟自有法術,怎麼會被擒住呢?”這時,掠陣官說:“二爺和鄭輪正在交戰的時候,隻見鄭輪把降魔杵一揮,三千烏鴉兵一同衝了過來。接著,鄭輪鼻子裡噴出兩道白光,還發出鐘聲般的響亮聲音,二爺就從馬上摔了下來,所以才被擒獲。”崇侯虎聽後,驚訝地說:“世上怎麼會有如此奇異的法術?再派探馬去打聽清楚虛實。”話還沒說完,又有報告傳來:“西伯侯派來的官員在轅門下馬。”崇侯虎心裡不太高興,吩咐道:“讓他進來!”隻見散宜生身著素服,係著角帶,上帳行禮完畢後說道:“卑職散宜生拜見君侯。”崇侯虎說:“大夫,你家主公為何偷安,竟然不為國家出兵,按兵不動,違抗朝廷旨意?你家主公實在沒有儘到做臣子的本分。如今大夫前來,有什麼要說的?”散宜生回答道:“我家主公說,兵器乃是不祥之物,君主隻有在萬不得已的情況下才會使用。如今因為這麼一件小事,就勞民傷財,驚擾萬戶百姓。軍隊所經過的州縣府道,要調用一應錢糧,長途跋涉,百姓飽受征租征稅的困擾,軍將也有披堅執銳的辛苦。因此我家主公派卑職送來一封信,希望能夠平息戰火,讓蘇護把女兒送進王廷,雙方罷兵,不失為朝廷的股肱之臣。如果蘇護不答應,大軍一到,鏟除叛逆和奸邪,他罪當滅族,到那時蘇護可就死而無悔了。”崇侯虎聽後,大笑道:“姬昌自知違抗朝廷之罪,所以才用這些托詞來為自己開脫。我先到這裡,損兵折將,經曆了數場惡戰,那賊子怎麼會因為一封信就獻上女兒呢?我倒要看看大夫到冀州去見蘇護,他會怎麼做。如果蘇護不答應,看你家主公怎麼回複朝廷旨意?你去吧!”散宜生離開營帳,上馬徑直來到城下叫門:“城上的人,快去報告你們主公,就說西伯侯派來的官員送書來了。”城上的士卒急忙跑到殿上報告:“啟稟老爺!西伯侯派來的官員在城下,說要獻上書信。”此時,蘇護和崇黑虎飲酒還未結束。蘇護說:“姬伯是西岐的賢人,趕緊下令開城,把他請進來相見。”不一會兒,散宜生來到殿前行禮。蘇護問道:“大夫今日來到敝郡,有何見教?”散宜生說:“卑職如今奉西伯侯之命,前來拜會君侯。前些日子君侯題反詩得罪了天子,我家主公本應立即起兵問罪。但我家主公向來知道君侯忠義,所以按兵不動,不敢貿然侵犯。如今有一封信呈給君侯,希望君侯仔細查看,酌情行事。”散宜生從錦囊裡取出書信,獻給蘇護。蘇護接過信,拆開閱讀,信中寫道:
“西伯侯姬昌百拜冀州君侯蘇公麾下:昌聽聞,普天之下,皆是君王的臣子。如今天子想要挑選豔妃,公卿士庶之家,怎可隱匿?如今足下有女,品德賢淑,天子欲選其入宮,這本是美事,足下卻與天子對抗,這是足下違抗君命。況且還在午門題詩,究竟意欲何為?足下之罪,已不可赦免。足下隻知小節,因為疼愛一個女兒,而失去了君臣大義。昌向來聽聞公忠義,不忍坐視不管,特進一言,可使足下轉禍為福,望公垂聽。況且足下若將女兒送進王廷,實則有三大好處:女兒能在宮闈中享受恩寵,父親能享受椒房之貴,成為國戚,食祿豐厚,此為一利。冀州百姓安寧,滿宅無憂,此為二利。百姓不會遭受塗炭之苦,三軍也不會有殺戮之傷,此為三利。公若執迷不悟,三大害處馬上就會降臨:冀州失守,宗廟不複存在,此為一害。骨肉將有滅族之禍,此為二害。軍民會遭受兵燹之災,此為三害。大丈夫應當舍棄小節,保全大義,怎能效仿那些無知之輩,自尋滅亡呢?昌與足下同為商朝臣子,不得不直言相勸,望君侯留意。草草奉聞,靜候裁決。謹啟。”
蘇護看完信,半晌沒有說話,隻是點頭。散宜生見蘇護不說話,便說道:“君侯不必猶豫,如果答應,僅憑這一封信就能平息乾戈,上可順從天命,中可與諸侯和睦相處,下可免去三軍的痛苦。這是我家主公的一番好意,君侯為何沉默不語?還請速速下達號令,以便施行!”蘇護聽了,對崇黑虎說:“賢弟,你來看一看,姬伯所說的話,確實有理。他果真是真心為國為民,是仁義君子啊!我不如聽從他的建議?”於是,蘇護命令酒官在館舍款待散宜生。第二天,蘇護寫了回信,還贈送了金帛,讓散宜生先回西岐,說道:“我隨後就送女兒進朝,向商朝贖罪。”散宜生拜彆後離去。這真是一封書信能抵得上十萬大軍。有詩為證:
“舌辨懸河彙百川,方知川義與臣賢;數行書轉蘇侯意,何用三軍眠枕戟?”
蘇護送散宜生回西岐後,與崇黑虎商議:“姬伯的話很有道理,我們要趕緊整理行裝,準備前往商朝,不要遲疑,以免再生變故。”二人都很高興。不知道蘇護的女兒將會如何?且看下回分解。
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