天穹裂隙擴張的速度遠超淩九霄預期。
最初隻是一道發絲般的細縫，轉眼已蔓延成橫貫天際的溝壑。透過裂隙，那顆坍縮恒星般的豎瞳清晰可見——它正以肉眼可見的速度逼近這個世界。
墮天劍在淩九霄手中震顫，劍格晶體中的銀紫流光激烈翻湧。他低頭看著這柄融合了太虛與太陰之力的神劍，突然意識到一個可怕的事實：劍格處本該是豎瞳的位置，現在隻有一個深邃的孔洞。
"原來...如此..."淩九霄銀瞳收縮，"墮天劍也不完整。"
深淵中傳來慕清雪若有若無的呼喚。淩九霄將墮天劍舉到耳邊，隱約聽到劍中傳來的訊息——不是聲音，而是一段直接投射在意識中的畫麵：
三千年前的淩太虛站在同樣的位置，手持完整的墮天劍。劍格處的豎瞳不是裝飾，而是一顆真正的眼睛！那眼睛流著血淚，瞳孔中倒映著星空彼岸的景象...一個被鎖鏈束縛的人形陰影。
"持劍者..."淩九霄恍然大悟，"母劍也有主人！"
這個發現讓他渾身發冷。如果母劍隻是工具，那麼真正的敵人是那個被困在劍中的存在？還是說...那個"持劍者"本身也是囚徒？
沒時間細想了。天穹裂隙又擴大了一倍，母劍的劍尖已經探入這個世界。僅僅是劍尖的寬度就超過百裡，所過之處雲層自動退散，露出後麵扭曲的星空。
更可怕的是，隨著母劍接近，淩九霄新生的劍臂開始不受控製地生長。星雲狀的能量延伸出無數細絲，如同根係般紮入虛空，貪婪地汲取著什麼。
"它在吸收母劍散逸的能量..."淩九霄試圖控製劍臂，卻發現這手臂仿佛有了自己的意識，"不對...是母劍在喂養它！"
墮天劍突然脫手飛出，懸浮在淩九霄麵前。劍格晶體投射出一行古老的文字：
【劍骨為引，劍心為鑰】
這八個字出現的刹那，淩九霄胸口傳來撕裂般的劇痛。九紋圓環的中心位置，之前取出種子的傷口突然發光——不是銀光，而是與母劍豎瞳如出一轍的青銅色！
"原來我才是鑰匙..."淩九霄苦笑。他終於明白淩太虛的全部布局：所謂的守劍人血脈，不過是培育"鑰匙"的土壤；而劍骨，則是讓這把"鑰匙"能打開特定"鎖"的標記。
母劍似乎感應到了鑰匙的成熟，突然加速刺入。劍尖觸及這個世界的瞬間，整個西北絕境的冰原瞬間汽化。那些承載著守劍人遺骸的冰晶巨柱連爆炸的機會都沒有，就直接從物質層麵被抹除。
淩九霄站在虛無中，劍臂自動延伸，與墮天劍重新連接。這一次，劍與人徹底融合——他的下半身開始能量化，變成與劍臂相同的星雲物質。
"既然要當鑰匙..."淩九霄銀瞳中閃過一絲決絕，"那就打開你想要的鎖！"
他主動衝向母劍劍尖。在常人難以想象的尺度上，一個渺小如塵的身影，義無反顧地撞向那柄橫貫星河的巨劍。
接觸的瞬間沒有爆炸，隻有一聲清脆的"哢嗒"響，仿佛某個精密的機關被觸發。母劍劍格處的豎瞳突然凝固，然後...緩緩閉合。
整個世界在這一刻靜止。
淩九霄發現自己站在一個奇異的空間裡。上下四方都是流動的星雲，腳下是由無數鎖鏈交織成的平台。平台中央，坐著一個被青銅鎖鏈貫穿全身的身影。
那身影抬起頭，露出一張讓淩九霄魂飛魄散的麵容——
淩太虛！
不，準確說是與淩太虛有七分相似，但更加滄桑的麵容。他的雙眼都是豎瞳，左眼銀白如太虛劍光，右眼紫金似太陰劍氣。
"終於...等到你了..."身影開口，聲音像是千萬柄劍在共鳴，"我的...後代..."
淩九霄的劍臂不受控製地抬起，指向那人胸口——那裡插著一柄晶瑩的小劍，劍格處赫然是顆人類的眼睛！
"你是誰？"淩九霄強迫自己冷靜，"母劍的真正主人？"
身影苦笑，鎖鏈隨著他的動作嘩啦作響："主人？不...我是第一個囚徒。"他指向周圍，"這些都是我打造的牢籠，為了困住...它。"
淩九霄順著指引看去，這才發現星雲中漂浮著無數透明棺槨。每具棺槨裡都封印著一柄太虛子劍的投影，而棺槨表麵刻著不同的名字：天機、戮仙、歸墟...
"三千年前，我發現了劍道的終極。"身影——現在可以稱他為初代持劍者了——緩緩說道，"也發現了隱藏在終極背後的...汙染。"