海水在劍壓下凝固。
淩九霄的手停在距離天樞劍三寸處。紫蘇——或者說占據她身體的天樞星——已經握住劍柄。青銅色的劍氣從劍格豎瞳中迸發，將周圍海水蒸發出直徑百丈的空腔。
"這一世，我選她。"
天樞星的聲音帶著金屬共鳴，震得海底砂石簌簌作響。紫蘇的身體正在快速金屬化，皮膚浮現出與淩九霄右臂相似的青銅劍紋，隻是紋路更加古老。
淩九霄不退反進，星核從右臂浮出，在掌心凝結成縮小版的天樞劍虛影："你無權替她選擇。"
兩柄劍——實體的天樞劍與虛影——隔空相擊。沒有金鐵交鳴，隻有意識層麵的劇烈震蕩。淩九霄的視野突然分裂：左眼看到的是持劍的紫蘇，右眼卻看到青銅棺槨中還有個沉睡的紫蘇靈體！
"幻象？"他本能地閉右眼，左眼視野裡天樞劍已經劈到麵前。
千鈞一發之際，七道劍光從海麵射下。寒生等人的劍陣及時趕到，七種不同屬性的劍氣交織成網，暫時攔住天樞劍攻勢。
"師尊！"寒生的聲音透過水層傳來，"她眉心靈台有異！"
淩九霄銀瞳驟亮，右眼強行睜開。雙重視野疊加下，他看清了真相：紫蘇的靈體確實被禁錮在棺槨中，而現在持劍的"紫蘇"體內有兩道糾纏的魂體——天樞星的青銅劍魂與...慕清雪的紫金劍魄！
"原來如此。"淩九霄突然收劍後撤，星核虛影化作流光射向青銅棺槨，"天樞，你也被騙了。"
天樞劍突然震顫，紫蘇臉上的青銅紋路出現刹那紊亂："胡言！吾乃九曜之..."
"首？不，你隻是棄子。"淩九霄的右臂劍紋突然離體，在棺槨上方組成殘缺星圖，"看看真正的天樞星在哪！"
星圖投射的光影中，浮現出三千年前的隱秘：天樞星確實將劍魂一分為二，但善念藏在星核，惡念卻未隨母劍離去，而是...潛入劍塚碑文，篡改了曆史記載！
"你鎮壓的不是母劍食欲。"淩九霄的星核虛影擊中棺槨，紫蘇的靈體應聲而醒，"而是初代持劍者留下的"觀劍瞳"！"
紫蘇靈體睜眼的刹那，持劍的"紫蘇"發出痛苦嘶吼。她左半身青銅色褪去，重新變回血肉之軀；右半身卻加速金屬化，最終脫離本體，變成個與紫蘇容貌相似的青銅女子。
"天樞惡念..."淩九霄劍指青銅女子，"或者說，母劍的第一具化身？"
青銅女子不答，天樞劍突然解體，化作九道青銅鎖鏈纏向淩九霄。每道鎖鏈上都刻滿扭曲的劍訣，正是當年被汙染的九曜劍法！
淩九霄不躲不閃，任由鎖鏈貫穿身體。劇痛中，他清晰看到鎖鏈末端連接著九個不同的時空節點——每個節點都有一場守劍人墮落為劍傀的悲劇正在上演！
"明白了..."他嘴角溢血，右手卻死死抓住胸前鎖鏈，"你想用九世罪業汙染我。"
青銅女子冷笑，更多鎖鏈從虛空中射出："你體內有初代劍種，是最完美的容器。"
鎖鏈加身的淩九霄突然笑了。他看向剛從棺槨中醒來的紫蘇靈體："還記得初心劍的銘文嗎？"
紫蘇靈體——實則是慕清雪主導的劍魄狀態——輕輕點頭。她雙手結印，眉心浮現出初心劍紋："初心不改..."
"...方得誅星！"淩九霄和海底的皇甫謐同時念出下半句。
皇甫謐手中的半塊劍塚碑突然炸裂，露出內裡封存的一枚青銅鑰匙。鑰匙自動飛向天樞劍原本所在的棺槨，插入某個隱藏鎖孔。
整片海域沸騰了。七根海底石柱同時發光，柱身劍痕脫離石體，在空中組成完整的九曜劍圖。圖中缺失的天樞星位置，正由青銅女子補全！
"不！"她意識到中計，想要掙脫卻被劍圖鎖定，"這是..."
"初代守劍人真正的布局。"淩九霄扯動身上鎖鏈，每扯斷一根，就有一個時空節點的劍傀恢複清醒，"九曜劍圖從來不是封印，是淨化陣！"
青銅女子發出刺耳尖嘯，身體開始崩解。但就在即將被淨化之際，她突然將殘餘力量全部注入紫蘇右眼："那就...同歸於儘！"