隨著夏侯惇出兵的消息傳出，整個荊州、揚州等地迅速知曉了這場即將到來的風暴！
“緊急彙報，主公！江對麵的密探傳來消息，曹操已經宣布要討伐逆賊，並指派夏侯惇作為前驅將領，率先對荊州展開攻擊！”
“隨後，曹操親自率領龐大的軍隊跟隨其後，聲言欲征服整個江南地區，最終統一全國！”
聞言，寇封麵色陡變！
“果然是避無可避！”
寇封沉吟片刻，隨即下達指令：“請軍師與諸位將速前往州守府議大事，一刻也耽擱不得！”
接到指令後，郡守府的衛士們立刻行動，各自跨上駿馬，前往傳遞這一重要信息。
不久，文臣武將們相繼趕到州守府。
待他們依次坐定後，寇封率先打破沉默，“曹操舉兵南征，號稱百萬兵力直逼而來，意圖吞並天下。
目前夏侯惇所部已然進入荊州邊界。
請問各位有何良策對抗？”
他的話語落處，大家的目光不約而同地投向了劉伯溫——此刻唯有軍師能夠給出切實可行的策略。
感受到諸人期待的眼神，劉伯溫凝眉深思了良久，方徐徐道，“主公，以兵力計，我們無法直接正麵抗衡曹操的大軍，對方人數眾多，即使我們拚儘全力，也難以短時間內取勝。”
“不過，這次曹操先派出夏侯惇率領十萬精銳作為前鋒，如果我們可以迅速殲滅這支軍隊的話，也許就有勝算！”
“實際上，曹操所謂的百萬大軍多有水分，即使加上他駐紮在荊州北部的人馬，真正有效的戰鬥力也不過五、六十萬！”
“更為有利的是，荊州的水軍已全數被消滅，相當於砍掉了曹操一條手臂，長江流域的水上優勢現在完全屬於我們。”
“如果我們能夠分散他的兵力並逐一擊破，那麼即便曹操再怎麼雄圖偉誌，也無法對我軍構成太大威脅。”
聽完劉伯溫的分析，寇封頻頻點頭，確實如此。
曹操南下的主要力量來源於原本屬於荊州的軍隊，大概三十餘萬；至於他的主力部隊，雖然有五、六十萬人的編製，但由於長期駐紮在南方不適之地，早已出現嚴重減員和戰鬥力下滑。
根據曆史記載，曹操在這場戰爭中損失慘重的主要就是那些歸順於他的荊州軍隊。
而自己帶來北方的大部隊儘管遭受打擊，最終仍有三十萬主力順利撤回黃河以北。
假如不是這樣的話，就算當時北方和中部的人口基數再大，也會因大規模的兵役征召而導致後方不穩，甚至發生叛亂。
基於此思路，劉伯溫建議在曹操大部隊到來之前，迅速擊敗夏侯惇及其率領的北方十萬精兵。
如此一來，曹操所能依賴的有效兵力大約隻有四五萬左右，而南方則有機會組織起足夠的防禦以對抗入侵。
想到此，寇封正苦苦思索如何才能提前消滅夏侯惇這股勢力——這場戰役不僅意味著需要跨越長江主動出擊到北方領土作戰，而且戰鬥結束還要搶在曹操主力部隊抵達前安全退回。
其間充滿了未知的風險，一旦錯過撤離時機，寇封領導的軍隊極有可能被曹操的大軍所包圍，喪失戰略縱深，甚至連長江這一自然屏障也無法發揮應有的作用。
深思熟慮過後，寇封抬頭望向四周的將軍們，咬牙下定決心，決定冒險一試。
“既然如此，我們就賭一次，看看能否將夏侯惇連同那十萬大軍一起擊潰！”
他堅定地說道。
“先生的話非常有道理，但是這場戰爭的風險極高。
如果我們要跨越長江與夏侯惇作戰，萬一不能及時撤退，後果將不堪設想！”
“但若是我們僅守江夏而不做反擊，終究也不是解決之道。
曹操兵力強盛，我們難以長期抵抗。”
“正因為此，我決定率領軍隊過江，先摧毀夏侯惇的隊伍，擊潰曹操的前鋒軍！”
“通過此舉，打擊對方士氣，加之北方士兵不適應水土，我們的勝利機會將大增！”
寇封的話語落下時，楊再興、黃忠、羅成等人臉上的表情變得嚴肅起來。
緊接著，楊再興率先開口：“主公，此戰異常凶險，由微末代替您前往如何？即使我遭遇不幸，對於大局也不會有太大影響！如果主公有個閃失，那才是真正的一切皆休啊！”
黃忠聽後，亦是大笑起來：“主公，雖老臣已經年邁，但承蒙您的信任加入麾下，這是我黃忠無上的榮幸！”
“楊將軍還正值壯年，應由我這樣的老人前去才是。
即使這次獻身，也算得其所值！”