山青城外十裡，幽冥森林邊緣。
薛成背著藥簍穿行在荊棘叢中，青霜劍鞘蹭過樹乾發出細碎聲響。三日前他在礦洞突破至開光初期，性光雖能感知靈脈流動，卻始終無法掌控羅盤內的混沌力量——直到錢多多提到"或許需要血脈共鳴之物引子"。
"小黑到底跑哪去了？"少年嘀咕著踢開擋路的枯木，目光掃過地上淩亂的爪印。自三日前幽冥教探子襲擊破廟後，那隻與他締結契約的幽冥虎幼崽便突然失蹤，隻在洞口留下半片沾著鬼火的皮毛。
暮色漸濃時，哀嚎從西南方向傳來。
薛成躍上樹杈遠眺，隻見五名鬼修正圍著一頭渾身浴血的小虎。那虎不過幼犬大小，額間幽冥鬼火印記已被鮮血浸透，後腿被鐵鏈拴在斷樹上，鋒利的鬼骨箭貫穿右肩——正是失蹤的小黑。
"這畜生竟敢偷喝血池靈液，留著也是浪費！"為首鬼修練氣五層）揮動幽冥幡，黑霧中浮現出猙獰的骷髏頭虛影。小虎發出幼獸特有的嗚咽，掙紮時露出尚未換齊的乳齒，卻依然瞪著血紅眼睛怒視敵人。
薛成瞳孔驟縮。他清楚幽冥教豢養邪獸的手段：通過血池灌頂激發凶性，再以陰魂控製成為傀儡。若放任不管，小黑遲早會變成隻知殺戮的鬼虎。
"斷水——！"
木刀裹挾著開光期的刀意劈出，三丈外的鬼修甚至未看清人影，便見同伴的手臂連幡帶骨齊齊落地。薛成足尖點地掠過草叢，青霜劍在月光下劃出銀弧，精準挑斷小黑身上的鐵鏈。
"小心！"錢多多的警告從遠處傳來。薛成側身避開偷襲的鬼火符，卻見小黑突然踉蹌著撲進他懷裡，溫熱的鮮血浸透粗布短打。最深處的傷口裡竟蠕動著黑色蟲豸——幽冥教用來控製邪獸的"陰魂蟲"。
"找死！"剩餘鬼修同時祭出法器，九道鬼爪虛影撕裂空氣。薛成橫刀護著小虎後退，卻因懷中幼獸拖累而左支右絀。開光期的神識清晰捕捉到蟲豸在小黑經脈裡遊走，每啃噬一縷生機，小虎眼中的凶性便減弱一分。
"先治傷！"
薛成咬牙甩出三枚透骨釘逼退敵人，轉身躍入附近的山澗。溪水衝刷著小虎傷口，卻無法阻止陰魂蟲的侵蝕。少年突然想起醉刀翁殘魂曾說"刀意可鎮邪祟"，當即運轉《混沌刀訣》，指尖溢出的青芒滲入幼獸體內。
蟲豸在刀意下發出刺耳尖嘯，小黑疼得渾身發抖，卻始終沒有掙紮。薛成這才發現，小虎脖頸處有道陳舊的牙印——像是被同類撕咬所致，露出皮下淡金色的骨骼紋路。
"原來你早就受過傷......"少年輕聲呢喃，青霜劍突然在背後發出清鳴。五名鬼修已追至澗邊，幽冥幡卷起的黑霧將月光徹底遮蔽。
小虎突然抬頭，瞳孔裡映出薛成眉心的性光。某種奇妙的聯係在血脈中迸發，少年腦海中閃過片段畫麵：漆黑的洞穴裡，幼虎蜷縮在一堆獸骨中，頭頂懸著滴淌靈液的鐘乳石——那是幽冥界特有的"血髓靈池"。
"吼......"
小黑喉嚨裡滾出模糊的音節，竟像是在呼喊"主人"。薛成心中一震，懷中幼獸的傷口突然滲出金色血液，陰魂蟲在金光中化為飛灰。下一刻，小虎掙脫他的懷抱，額間鬼火印記爆發出強光，徑直撞向為首鬼修！
"這畜生......突破了？"
鬼修驚恐的聲音未落，便被小虎利爪抓破咽喉。其餘四人尚未反應，薛成的青霜劍已穿透他們眉心。開光期修士的神識如蛛網般籠罩戰場，他清楚看見小虎每一次跳躍都在吸收鬼修潰散的陰邪之氣，傷口以肉眼可見的速度愈合。
戰鬥結束時，小黑已能穩健行走。它仰頭望著薛成，喉嚨裡發出類似撒嬌的呼嚕聲，尾巴小心翼翼地掃過少年腳背——儘管血脈中流淌著幽冥界的凶戾，卻在薛成麵前展現出幼獸的溫順。
"你聽得懂我說話嗎？"薛成蹲下身，指尖撫過小虎額間的鬼火印記。羅盤突然從懷中飛出，懸浮在一人一虎之間，中央混沌圖案與小虎的血脈印記產生共鳴，在空中投射出虛幻的族譜樹影。
錢多多氣喘籲籲地趕到時，正看見這神奇的一幕。
"我的天......"少年掌櫃推了推鼻梁上的銅框眼鏡，"這是幽冥虎幼崽？可它的血脈怎麼會......"他指著虛影中若隱若現的"冥虎"圖騰，聲音裡帶著難以掩飾的震驚。
薛成皺眉道："它受過幽冥教的血池灌頂，卻保留著神智。"他伸手按住小虎頭頂，後者竟乖乖低下頭，任由他檢查新愈合的傷口，"而且它的骨骼是金色的，和吳強的玄龜血脈有點像......"
錢多多掏出玉簡快速翻閱："古籍記載，幽冥界曾有上古神獸冥虎，以混沌之氣為食，能撕裂空間壁壘......但早已滅絕千年。難道這小家夥......"他突然噤聲，目光警惕地望向四周。