夜色濃得化不開，把偌大的皇宮整個兒吞了進去。
幾道影子，比墨色更深，貼著宮牆的陰影滑了進去，沒帶起半點風聲。
凜塵在前，梟和另外兩個黑鴉隊員緊隨，落地輕巧得像貓。
“守衛加了三成，明鬆暗緊。”梟的聲音壓得極低，幾乎融進夜風裡，“看著像防賊，更像防自己人。”
凜塵沒應聲。
指尖捏著李公公給的那張薄紙，掌心那塊龍心玉佩，正散著一點點溫熱，隻有他自己能感覺到。
老狐狸這宮裡頭，篩子似的，還想裝鐵桶？就是不知道這桶底，是不是早讓蟲子蛀空了。）
他閉了閉眼，一絲真元探入玉佩。
嗡。
玉佩輕微一震，一股細密的共鳴感順著胳膊傳上來，跟皇宮深處某些點隱隱呼應。
腦子裡同時響起葉淩汐那冷清的調子，像是用了什麼秘法傳音，斷斷續續夾著周靈兒帶著顫音的感應：“左前方……有東西……繞開……那邊……氣很亂……”
“走。”
凜塵睜眼，身形微動，已經沒入了更濃的黑暗裡。
幾個人靠著玉佩的微弱指引，還有周靈兒那遠程“雷達”，七拐八繞，精準地避開了一隊隊甲胄鮮亮的禁軍，還有那些藏在犄角旮旯裡的暗哨。
皇宮大內，此刻像個巨大的活物，處處透著讓人心悸的凶險。
越往裡走，空氣越沉。
在一處荒僻宮苑的假山後頭，凜塵猛地頓住腳，抬手。
幾乎同時，假山兩邊的影子裡，悄無聲息地立起七八條人影。
一身黑，黑布蒙麵，隻露出一雙雙沒有溫度的眸子。
身上那股子氣，沉得像鐵，還帶著洗不掉的血腥味和死人堆裡爬出來的陰冷。
皇室隱衛。
領頭那人個子不高，整個人卻透著一股子收在鞘裡的鋒利感，視線落在凜塵身上，帶著審度和一種讓人極不舒服的警惕。
“口令。”
嗓音沙啞，像砂紙磨過。
凜塵麵無表情，從懷裡掏出皇帝給的那塊白玉佩，隨手一拋。
玉佩劃了道白光，被那隱衛頭子穩穩接住。
隱衛低頭掃了一眼，又抬起頭，視線刮過凜塵，最後落在他掌心那塊微微發燙的龍心玉佩上。
他眼底深處，似乎有什麼東西極快地波動了一下。
“陛下有令，持此物者，可入‘坤寧地宮’。”
隱衛把白玉佩扔還給凜塵，聲音還是那麼乾巴巴的，“跟我來。隻這一次，死活不論。”
話不多說，轉身就走。
其他隱衛像影子一樣跟上，又在幾個岔路口，悄無聲息地散開，融進黑暗裡。
隻剩那首領在前頭帶路。
坤寧地宮？一聽就不是善地兒。老狐狸藏得夠深的。）
凜塵心裡罵了句，腳下卻沒停，帶著梟和兩個黑鴉跟了上去。
隱衛首領領著他們左轉右繞，最後停在一口瞧著挺普通的枯井邊上。
他雙手飛快地掐了幾個複雜的手印，往井壁上一塊不起眼的磚頭按下去。
嘎吱——
沉悶的機括摩擦聲響起。
井底居然緩緩裂開一道往下的石階。
一股子又老又潮，還帶著點龍氣威壓的味兒，撲麵而來。
“下去，順著道走，頭裡就是。”