如果昨天我沒有下令返回……）
如果我能更早察覺危險……）
如果我……）
自責與悔恨如潮水般衝刷著他的理智，但最終，他深吸一口氣，將所有的情緒壓回了心底。
——現在不是沉溺於痛苦的時候。
——活著的人，還需要他。
———
"所有人，集合。"
必安的聲音並不大，卻像一柄重劍劈開了寒霧，清晰而堅定地傳入每個人的耳中。
二十五名弟子迅速列隊，儘管他們的眼中仍殘留著恐懼與疲憊，但看到必安重新挺直的脊背，心中莫名湧出一股力量。
"昨日之失，責任在我。"必安的目光掃過眾人，語氣沉穩，"但赤炎晶礦仍需取得，宗門內的大家還在等著我們回家。"
所有人的眼中都亮起了名為希望的光芒。
———
熾熱的岩漿在腳下緩緩流淌，赤紅色的晶礦如荊棘般叢生於岩壁之上，散發著濃鬱的火焰靈氣。
"赤炎晶礦！"有弟子驚喜喊道。
必安卻並未放鬆警惕，重劍依舊緊握在手。
"三人一組，輪流開采。"
"其餘人警戒！"
弟子們迅速行動，劍修們負責切割晶礦，體修們搬運，醫修們則隨時準備應對突發情況。
然而，就在開采進行到一半時——
"轟！！！"
整座火山突然劇烈震顫！
岩壁上的赤炎晶礦紛紛崩裂，岩漿湖麵翻湧，一道巨大的黑影從湖底緩緩升起——
"退！"必安暴喝。
眾人急速後撤，而在他們原本站立的位置，岩漿如巨浪般拍下，瞬間將岩石熔成赤紅的漿液！
湖心處，一顆猙獰的龍頭破開岩漿，赤金色的豎瞳死死盯著眾人。
——赤炎晶蜥王！
一股元嬰初期的威壓彌漫在火山深處。
———
另一邊，火山之外。
趙日新脫離隊伍後，黑袍翻飛，如一道幽影般沿著火山山腳疾行。
他的指尖不斷拂過岩壁，目光在凹凸不平的石麵上來回掃視，終於在一塊布滿青苔的岩石下方，觸到了凹陷的符文刻痕。
"老祖說的沒錯……"他低聲自語，喉結因激動而劇烈滾動，"果然有另一條路。
"符文的觸感帶著某種古老的韻律，仿佛在與他血脈共鳴。
繞過崎嶇的火山背麵，蒸騰的熱浪突然變得粘稠，空氣中彌漫著鐵鏽般的腥甜氣息。
當眼前的景象豁然開朗時，趙日新的腳步驟然停住。