正午時分，聚陽塔七層的赤陽食肆內，二十幾名金丹弟子圍坐在赤炎晶石雕成的長桌前。
靈膳香氣四溢——金烏煨雪參蒸騰著赤霞，烈陽燉龍筋泛著琥珀光澤，連最普通的靈米飯都摻了日曜砂，粒粒如金珠。
西禦縮在角落，默默啃著硬邦邦的風乾肉脯，這是他用陶罐裡最後一點靈麥自製的乾糧。
每咬一口，都能聽見"嘎吱"的脆響，引得周圍弟子頻頻側目。
"莫師弟，"一名女修實在看不下去，遞來一碟赤玉糕，"嘗嘗這個？"
西禦連忙擺手："多謝師姐，我、我吃這個就行......"
話音未落，肚子卻"咕嚕"一聲巨響。
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"啪！"
一盅冒著熱氣的九轉烈陽湯突然落在西禦麵前，湯汁赤紅如熔岩，當中沉浮的肉塊竟隱隱有龍形虛影。
"喝。"劉青抱著青玉簫在他對麵坐下，"記我賬上。"
西禦盯著那盅價值三百靈石的頂級靈膳，喉嚨動了動，卻還是搖頭："劉師兄，我真不餓......"
"裝什麼裝？"劉青冷笑一聲，簫尾突然挑起西禦的乾糧袋，"用北荒沙鼠肉做的肉脯？這玩意喂靈犬都嫌硌牙！"
眾弟子嘩然。
誰也沒想到，這位天道金丹的天驕，竟落魄至此！
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"我、我之前買了件靈器......"西禦耳根通紅，攥緊了裝著肉脯的粗布袋。
劉青卻突然傳音入密："你當我看不出那陶罐是芥子甕？能讓古扒皮坑走全部身家，怕是買了件了不得的東西吧？"
西禦心頭一跳，抬頭正對上劉青似笑非笑的眼神。
"這頓算投資。"劉青推過湯盅，"日後秘境奪寶，記得還我人情。"
突然，一道陰惻惻的聲音插進來："這麼熱鬨？"
趙日新不知何時出現在桌邊，指尖捏著片赤玉糕，戲謔道："莫師弟若實在拮據，師兄我倒缺個試藥的藥童，每日管飯。"
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西禦霍然起身，陶罐在袖中微微發燙。
"多謝趙師兄好意。"他端起那盅九轉烈陽湯一飲而儘，滾燙的湯汁灼得喉管生疼，"不過師弟我——"
"啪！"
空盅重重落在案上，竟震得赤炎晶桌麵裂開細紋。
"還喝得起湯！"
在眾人錯愕的目光中，西禦抹了把嘴，掏出昨夜偷偷繪製的三百張初級火符拍在桌上："劉師兄，這些符籙抵飯錢，夠不夠？"
劉青怔了怔，突然大笑："夠！怎麼不夠！"
———
當夜，西禦蜷在陶罐裡寒玉床實在塞不進去），就著靈泉眼的小水坑啃肉脯。門外突然傳來"咚"的一聲——
劉青的傳訊符貼在門口：
"明日開始，幫我淬煉青玉簫，包三餐。"
隔壁房間，趙日新把玩著西禦賣出的火符，眼中暗芒閃爍："三百張符籙，一夜成符......這小子，果然藏得深。"
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西禦盯著掌心殘留的吞天功法光紋，昨夜趙日新指尖碎裂瓜子的脆響仍在耳畔。