霧穀的風裹著腐葉與血鏽的氣息灌進衣領，林蒼望著那道青黑色石牆逐漸清晰的輪廓，喉結動了動。
他能聽見身後趙羽的腳步聲——那小子正攥著鐵劍，指節因用力而泛白；嚴風則按刀側身，目光如鷹隼般掃過四周，連草葉的晃動都不肯放過。
"到了。"蘇瑤的聲音發顫。
她掌心的玉簡此刻亮得刺眼，幽藍光芒在石牆上投下斑駁光影，原本模糊的符文竟像活過來似的，順著石縫遊走到眾人腳邊，在地麵勾畫出一個直徑十丈的玄奧陣圖。
林蒼蹲下身，指尖幾乎要碰到那些泛著冷光的符文。
他瞳孔微縮——這些交錯的紋路，與三個月前在九幽穀破解的鎖魂陣核心竟有七分相似！
當時為了救被邪修困住的商隊，他用天帝係統模擬了三天三夜的符文頻率，最後硬是憑著係統生成的"破陣訣"撕開了那層鬼氣森森的屏障。
"這禁製......"蘇瑤咬著唇，"我阿娘臨終前說過，蘇家世代守護的"天命之物"，其實是開啟某處古神遺跡的鑰匙。
玉簡裡的紋路，和我小時候在祠堂看到的壁畫一模一樣。"她的指尖輕輕撫過石牆上一道凹痕，"這裡應該是鑰匙孔。"
林蒼抬頭與她對視，從對方眼底看到了幾分期待與忐忑。
他深吸一口氣，將玉簡遞向那凹痕："試試。"
玉簡剛觸到石牆，整座山脈突然發出轟鳴。
符文如被點燃的星火，順著石牆瘋狂遊走，眨眼間在眾人頭頂凝成一片幽藍光幕。
一個蒼老的聲音自光幕中炸響，震得人耳鼓生疼："闖入者，欲得古神機緣，先破心魔之障！"
話音未落，林蒼眼前的景象驟變。
他回到了八歲那年的冬夜——雪下得極大，他蜷縮在破廟角落，聽著廟外兩個中年人的對話："這小崽子天生脈門閉塞，養到八歲連凡境一階都沒進，留著也是累贅。扔了吧，反正......"
"不！"林蒼嘶吼著撲過去，可手卻穿透了那兩個模糊的身影。
寒風灌進破廟，他望著自己凍得發紫的手，喉嚨裡泛起腥甜——這是他最不願想起的記憶，被親生父母像扔垃圾般遺棄的恥辱，像一根刺紮在他心口二十年。
"你要永遠做被命運踩在泥裡的螻蟻嗎？"幻象中，他聽見自己的聲音在問。
八歲的小林蒼抬頭，眼神裡全是絕望。
林蒼突然笑了，他想起第一次激活天帝係統時，係統音說的"天命在你"；想起趙羽在他餓暈時偷來的半塊炊餅；想起嚴風跪在他麵前說"這條命，以後隻認你為主"。
"我林蒼，從不是螻蟻。"他伸出手，指尖觸到幻象邊緣的瞬間，整座破廟轟然碎裂。
當視線重新清晰時，他正站在原地，額角滲著冷汗，卻笑得比任何時候都肆意。
"阿蒼！"
右側傳來趙羽的呼聲。
林蒼轉頭，正看見好友單膝跪地，鐵劍插在身側。
趙羽的眼眶通紅，麵前浮著一幕幻象——十五歲的他抱著渾身是血的小丫頭，那是他相依為命的妹妹。"哥，疼......"小丫頭的聲音細若遊絲，"我想吃你烤的紅薯......"
"是妖獸！"趙羽喉間發出嗚咽，"我要是再強一點，再快一點......"他的鐵劍突然爆發出嗡鳴，林蒼這才發現他的手在發抖，"阿蒼，我是不是永遠都保護不了重要的人？"
林蒼一步跨過去，拽著趙羽的衣領將他扯起來。
他的聲音像淬了火的鐵："你忘了上個月在青牛鎮？
你為了救那個被山匪抓住的孩子，硬接了靈境中期的一掌！
忘了在落月崖，你用身體替我擋下那道雷劫？"他指著趙羽心口，"你這裡，比任何靈境強者都硬！"
趙羽渾身劇震。
幻象裡的小丫頭突然衝他笑了："哥，你現在的樣子，像大英雄。"他仰頭大笑，鐵劍被握得哢嗒作響："去他娘的心魔！
老子現在就能宰了十頭妖獸！"
另一邊，嚴風的情況更棘手。
這個向來冷靜的漢子此刻渾身發抖，額角青筋暴起，盯著麵前的幻象——那是三年前，他跪在一個紅袍老者麵前，對方用劍尖挑起他的下巴："背叛林蒼，我讓你成為靈境巔峰；不背叛......"老者指尖劃過他的喉嚨，"你這條賤命，連螻蟻都不如。"
"選。"紅袍老者的聲音像毒蛇吐信。
嚴風的手緩緩摸向腰間的刀。
林蒼剛要開口，卻見嚴風突然暴喝一聲，刀鞘重重砸在幻象上！"老子這條命，是蒼哥給的！"他的刀"噌"地出鞘，刀光映得他眼底發亮，"要我背叛？
先從老子屍體上踏過去！"
幻象瞬間支離破碎。
嚴風轉身看向林蒼，嘴角扯出個憨厚的笑："蒼哥，我沒給你丟臉。"
林蒼望著重新彙聚的三人，喉嚨發緊。