襄陽府的城門終於緩緩開啟。
牛車吱呀作響，碾過營前的黃土。
十幾輛滿載酒肉的牛車排成長隊，在燕山軍大營前投下長長的影子。
打頭的牛車上，襄陽知府宋文煥一襲官服被汗水浸透，臉上的褶子裡堆著諂笑。
身後幾個綾羅綢緞裹著的老爺們，正捧著紅綢蓋著的托盤，銀錠碼得能當尺子用。
“戚千戶、李千戶！”
宋文煥拱手作揖，聲音裡帶著劫後餘生的討好，“我代表襄陽府百姓感念燕山軍救命之恩，特備薄禮犒勞將士！”
戚光耀麵無表情地掃了一眼，李藥師則抱臂站在一旁，嘴角噙著一絲冷笑。
“喲，比周扒皮大方啊。”李藥師輕飄飄地說了一句。
宋文煥額頭冒汗，連忙賠笑：“周撫台……咳，也有苦衷……”開玩笑，人客軍敢開巡撫玩笑，他不敢。
戚光耀沒接話，隻是伸手掀開紅綢，白花花的銀子在夕陽下泛著冷光。
他隨手拿起一錠，指腹摩挲著銀錠底部的“襄陽府庫”印記，眼神微沉。
——這些銀子，府庫銀，借花獻佛呀。
李藥師湊近，低聲道：“看來這幫老爺是真被流賊搞怕了，連老底都舍得掏。”
戚光耀冷笑：“他們不是大方，是怕死。”
宋文煥見二人神色不對，連忙補充：“將軍放心，這些全是乾淨的犒軍銀，絕無克扣！”
李藥師嗤笑一聲，拍了拍宋文煥的肩膀：“放心，我們燕山軍不挑食，銀子嘛，收了。”
“三天。”他豎起三根手指，語氣平淡得像在說晚飯吃什麼，
“三天後，大軍開拔追剿流賊高擎天主力，殺不完的……就留給宋大人了。”
知府宋文煥臉色刷地白了，趕忙回去準備安排。
待他們走後，李藥師掀開酒壇蓋子聞了聞，挑眉道：
“嘖，上好的襄陽黃酒，這幫老爺平時自己都舍不得喝吧？可惜了，軍法在，得帶回去燕山才能喝。”
襄陽府這幫人還不知道燕山軍一路“清理冤獄”的壯舉——
送至於送信的？嗬，沒人會往流賊堆裡送死，人隻是送信不是送命。
“戚千戶！”親兵小跑過來，遞上一封火漆封口的信，“韓千戶讓快馬送來的。”
戚光耀撕開火漆，信紙上熟悉的潦草字跡張牙舞爪：
「襄陽文風盛，藏書多，尤其那套襄陽書局鎮館的《金品梅》彩畫本，務必全須全尾帶回。賭債兩清。——韓仙」
他嘴角抽了抽，將信紙揉在掌心。
這韓老魔，仗打到哪兒，禁書搜到哪兒。
可翻過信紙，背麵朱砂寫就的兩個小字刺進眼裡——通賊。
“這個韓老魔……”
戚光耀嘴角抽了抽，正事寫背麵，就倆字，私事一大堆。
韓仙賭術邪門，連孫長清都不跟他玩，他倆以前可沒少被坑。
——
襄陽府衙內，宋知府的胡子都快翹到天上去了，在堂前來回踱步，靴底磨得地磚咯吱響。
底下十幾位大戶老爺麵如土色，冷汗涔涔。
“三天！燕山軍隻留三天！”
宋知府一巴掌拍在案上，聲調拔高，
“諸位還藏著掖著？家丁、護院、佃戶，全給本官拉出來搜山！趁燕山軍還沒走，必須把流賊清乾淨！”
劉老爺抹著額頭的汗：“可、可那些流寇凶悍，咱們的人哪是對手……”
宋知府冷笑：“等燕山軍一走，再冒出個賊頭振臂一呼，又是上萬的流賊，你們打？還是本官打？”
滿堂死寂。
知府猛地一捶桌案，咬牙道：“各家出人，配合燕山軍剿匪！一個都不準躲！”