東漢末年，鄧艾出生於義陽棘陽今河南新野）的一個貧苦農家。
彼時天下大亂，災荒頻仍，幼年喪父的鄧艾，在戰亂與饑寒交迫中艱難求生。
他的童年充斥著饑餓與勞作，每天清晨天還未亮，便要牽著家中那頭羸弱的老牛，走向村外的荒野放牛。
在其他孩子追逐嬉戲時，鄧艾卻常常坐在高高的土坡上，望著遠處蜿蜒的河流與起伏的山巒出神。
他雖身處困頓，心中卻始終懷揣著遠大誌向，在放牛的間隙，他常常通過觀察山川地形，模擬排兵布陣，對兵法與地理的濃厚興趣在幼小的心中悄然生根發芽。
建安十三年208年），曹操推行大規模屯田政策，這成為鄧艾命運的第一個轉折點。
當時，曹操為解決軍糧供應問題，在各地廣設屯田區，招募流民墾荒。
鄧艾因識文斷字，在眾多農戶中脫穎而出，被推薦為典農都尉相當於縣）學士，由此開始了他與屯田的不解之緣。
然而，這份看似改變命運的工作，最初卻並未給鄧艾帶來多少實際的好處。
他被分配到偏遠的屯田區，擔任低級的稻田守叢草吏，每日的工作不過是看守稻田，驅趕偷食稻穀的鳥獸。
但鄧艾並未因低微的職位而氣餒，反而將其視為學習與積累經驗的機會。
在擔任稻田守叢草吏的日子裡，鄧艾展現出遠超常人的專注與鑽研精神。
他仔細觀察屯田區的土壤質地、水源分布，研究不同作物的生長習性，還經常與老農們交流種植經驗。
經過長期的觀察與思考，他發現屯田區存在水利設施不完善、土地利用率低等問題。
於是，他利用業餘時間，查閱大量典籍，結合實際情況，多次向上級提出改進屯田的建議。
這些建議不僅涉及水利工程的修建，如開鑿水渠、疏通河道，以解決灌溉問題；還包括土地開墾的規劃，如合理劃分耕地，提高土地的產出效率；以及糧草運輸的優化，如設計更便捷的運輸路線，減少運輸損耗等多個方麵。
鄧艾的這些建議雖然在當時並未立即引起重視，但他堅持不懈的努力和獨特的見解，逐漸在屯田區小有名氣。
功夫不負有心人，憑借出色的表現，他被提拔為典農功曹，負責協助管理屯田事務。
這一晉升讓鄧艾有了更廣闊的施展空間，他全身心投入到屯田工作中，親自指揮水利工程的建設，帶領屯田民開墾荒地。
在他的努力下，屯田區的糧食產量大幅提高，不僅滿足了當地駐軍的需求，還為曹魏政權輸送了大量糧草，鄧艾也因此在屯田係統中嶄露頭角。
正始240—249）初，鄧艾迎來了人生中又一個重要機遇。
他被推薦到洛陽呈報事務，得以麵見時任太尉的司馬懿。
這次會麵，徹底改變了鄧艾的命運。
在與司馬懿的交談中，鄧艾沉著冷靜，憑借對屯田事務的深刻見解、對軍事形勢的獨到分析，以及對曹魏政權戰略布局的清晰認知，令司馬懿大為賞識。
司馬懿是曹魏政權的核心人物，曆經數朝，閱人無數，卻被鄧艾的才華所折服。
他深知鄧艾是不可多得的人才，遂將其征召為太尉府掾屬，後又升任尚書郎，鄧艾由此進入曹魏政權的核心圈層，開始參與更為重要的軍政事務。
在擔任尚書郎期間，鄧艾充分發揮自己的才能，提出了許多具有前瞻性的戰略規劃。
當時，曹魏與蜀漢對峙於西線，戰事頻繁。
鄧艾敏銳地意識到，隴右地區今甘肅隴山、六盤山以西地區）不僅戰略位置重要，其農業發展潛力更是不容忽視。
為了驗證自己的想法，他主動請求前往隴右實地考察。
在考察過程中，鄧艾不辭辛勞，翻山越嶺，走遍了隴右的每一個角落。
他詳細記錄當地的地形地貌、土壤條件、水源分布，與當地百姓和官員深入交流，了解農業生產情況和存在的問題。
經過數月的實地考察，鄧艾繪製出詳細的地形、水利圖，並製定出一套完整的屯田方案。
他向朝廷建議，在隴右大規模推行屯田，興修水利，同時加強軍事防禦設施的建設。
他指出，通過屯田，可以解決軍隊的糧草供應問題，減少從內地運輸糧草的成本和風險；興修水利則能改善灌溉條件，提高土地的產出效率；加強軍事防禦設施建設，可有效抵禦蜀漢的進攻，保障屯田區的安全。
朝廷經過慎重考慮，采納了鄧艾的建議，並任命他負責具體實施。
鄧艾接到任務後，立即投入到緊張的工作中。
他親自指揮修建了一係列水利工程，如廣漕渠等。
在工程建設過程中，遇到了諸多困難，資金短缺、技術難題、人力不足等問題接踵而至。
但鄧艾憑借出色的組織能力和堅韌不拔的毅力，一一克服了這些困難。
他多方籌集資金，聘請專業的水利技術人員，合理調配勞動力，經過數年的努力，終於完成了水利工程的建設。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
這些水利工程的建成，使隴右地區的大片荒地得到開墾，農業生產得到極大發展，糧草儲備充足，為曹魏在西線的軍事防禦和作戰提供了堅實的後勤保障，也為後來對抗蜀漢的多次戰役奠定了物質基礎。
嘉平元年249年），蜀漢大將軍薑維趁曹魏政權內部權力更迭、政局動蕩之機，出兵進攻雍州今陝西關中及甘肅東部）。
鄧艾隨征西將軍郭淮前往抵禦。
這是鄧艾首次在大規模軍事行動中嶄露頭角。
麵對來勢洶洶的蜀軍，鄧艾展現出卓越的軍事指揮才能。
他通過對情報的分析和對戰場形勢的判斷，準確把握薑維的進攻意圖。
他認為，薑維此次出兵，意在奪取雍州的戰略要地，切斷曹魏與隴右地區的聯係。
於是，他建議郭淮分兵駐守重要據點，形成相互呼應的防禦態勢，自己則率一部兵力在洮城今甘肅臨潭西南）設伏。
當時，許多將領對鄧艾的判斷持懷疑態度，認為薑維不會舍近求遠，進攻洮城。
但鄧艾堅持己見，他向眾將解釋道：“洮城是隴右的戰略要地，一旦被蜀軍占領，隴右將危在旦夕。薑維此人足智多謀，必定會抓住這個機會。”
事實證明，鄧艾的判斷完全正確。
當薑維果然率軍奔襲洮城時，鄧艾早已嚴陣以待。
他指揮軍隊利用有利地形，對蜀軍發起突然襲擊。
蜀軍毫無防備，頓時陷入混亂。
鄧艾乘勝追擊，大敗蜀軍，成功擊退了薑維的進攻，因功被賜爵關內侯，加討寇將軍，後又升任城陽太守。
此後，鄧艾多次與薑維交戰，在段穀今甘肅天水西南）、侯和今甘肅臨洮東南）等戰役中，屢屢挫敗薑維的攻勢。
在與薑維的交鋒中，鄧艾逐漸摸清了蜀軍的作戰特點。
他深知薑維軍隊善於山地作戰、機動靈活，且蜀軍士兵多為蜀地子弟，熟悉地形，作戰勇猛。
針對這些特點，鄧艾采取了一係列針對性的戰術。