長江入海口的霧靄泛著鐵鏽色，周瑜獨坐礁岩，十三徽已崩裂九處。
他指尖撫過那道貫穿首尾的劍痕——正是三日前太史慈的玄蛇槍所賜，裂痕間滲出的不是桐油，而是漆黑如墨的血痂。
"都督，象林港的羅馬火油到了。"
呂蒙的聲音混著浪濤傳來，他肩甲掛著交趾特有的箭毒木刺，靴底黏著錫蘭商船特有的椰脂。
二十艘龜背船正在漲潮中緩緩下沉，船腹滿載的赤紅礦石與江水接觸的刹那，騰起的毒煙將盤旋的海鳥蝕成白骨。
周瑜的琴弦突然繃斷，最後一根商弦在暮色中蜷曲成蛇形。
他想起建安五年那個雪夜，小喬用發絲為他續弦時說："琴心若在，宮商不滅。"
如今琴匣裡躺著的，卻是羅馬使節進獻的隕鐵鋼弦。
"寅時三刻，月掩畢宿五。"
他蘸著毒煙在礁石上勾出星圖，血珠順著龜裂的指甲滴落，"讓錦帆營把火油灌入鯨骨浮標。"
暗紅的海浪拍碎在呂蒙的鐵胄上，他看見都督的白袍下擺爬滿詭異的青紋，那是連日來用陰陽鳳凰秘法強續經脈的代價。
當周瑜第七次咳出帶著金紅翎羽的黑血時，錦帆艦的龍骨終於傳來機關咬合的脆響。
子夜，太史慈的玄武艦隊如巨獸碾過月牙礁。旗艦"鎮海"號的青銅翅翼緩緩收攏，磁陣在深水區泛起的漣漪竟呈現出死寂的灰白色。
"將軍，江豚群不肯近前。"
副將盯著羅盤上亂轉的磁針，玄鐵麵具下的聲音發悶。
船舷兩側的溟火弩正在自動充能，幽藍光芒將士兵的臉映得如同幽冥鬼卒。
太史慈的玄蛇槍尖突然震顫，槍纓無風自動凝成蛇信狀。他清晰地感受到武魂在示警——方圓十裡的海域裡，有某種東西正在啃食玄武的煞氣。
"起霧了。"
了望塔傳來變調的呼喊。濃霧來得蹊蹺，竟帶著陰陽雙焰的焦灼氣息。
十二艘鎮海獸同時點亮鯨油燈，卻發現火光被壓縮成拳頭大的綠團，仿佛有無數張嘴在吞噬光明。
"轉舵！離字位！"
太史慈的暴喝被霧氣吞沒。旗艦突然劇烈震顫，船底傳來令人牙酸的刮擦聲，像是萬千骨刀在鋸裂龍骨。
他猛然將長槍刺入甲板，槍身騰起的黑霧裡竟浮現出羅馬火油特有的硫磺紋。
"是鯨骨陣！"
徐庶的聲音自磁陣控製艙傳來，帶著罕見的焦灼，"周瑜在海底布了淬毒獸骸，我們的磁鏈在被反向操控！"
話音剛落，海麵突然炸起十八道水柱。每條水柱頂端都立著燃燒的龜背船，船身鑲嵌的錫蘭火油石遇水即爆，濺落的流火竟能在溟海上持續燃燒。
更可怕的是那些隨浪沉浮的鯨骨浮標，每當玄武艦隊的磁鏈掃過，就會引發新一輪的毒火噴發。