濡須口的晨霧裹著鐵鏽味，太史慈五指扣住樓船欄杆，玄鐵護腕上的蛇鱗紋路浸滿露水。
腳下江水翻湧如沸，二十艘改良樓船在霧中蟄伏，船首撞角的寒光刺破朦朧，那是用遼東隕鐵與泰山機關術熔鑄的“破浪錐”，三年來糜竺商隊跨海越嶺，才湊足這三千斤精鋼。
“子義！”陳登攥著卦盤撞進指揮艙，龜甲裂紋從“巢湖”直劈“濡須塢”，“橋蕤五萬水師已過芍陂，三百艨艟封死水道，這仗...”
“元龍怕了？”太史慈反手抽出白羽箭，箭鏃挑開牛皮輿圖。
青州匠坊特製的火浣布地圖遇水不腐，此刻正映出江淮七十二津的暗流，“三年前兗州要初建水師時，連艘像樣的蒙衝都沒有。”
他指尖重重戳在兗州舊港方位，那裡墨跡已暈開成團，當年劉備初得兗州，劉曄第一個接手工匠所，當時展昭邊強調了水軍的重要性，懵懵懂懂地開始自己建船。
陳登的蓍草突然自燃，在“十萬之眾”的朱批上燒出焦痕：“彼時玄德公僅有兗州一隅尚且重視，如今三州水軍皆托付於你，更當謹慎行事！”
“正因三州托付，才不能退！”太史慈振袖掃開濃霧，樓船龍骨傳來齒輪咬合的轟鳴。
晨光刺破雲層刹那，二十艘戰艦的青銅翼板同時展開，那是劉曄拆解東吳樓船後重繪的“玄鳥翔空陣”，翼板邊緣的倒鉤映著朝陽，宛如巨蟒獠牙。
江風驟烈。
了望塔嘶吼穿透波濤：“敵艦三十裡！”
太史慈的白羽弓弦已滿如圓月，箭鏃卻遲遲未發。他凝視著沙盤上蜿蜒的水道，忽然想了自己被委任水軍的那個雪夜，劉備帶著滿身烽煙踏入船塢，將東吳使節贈的樓船模型放在他掌心。
“子義，三州水師交給你了。”那位總愛摩挲劍柄的主公笑得坦然，
“要錢要糧要人，儘管開口。”展昭跟在身後一副財大氣粗的模樣，可是州郡發展，哪裡不是要錢呢，無非就是東邊省下一份錢，西麵省下一石糧。
“將軍？”親衛的呼喚將他扯回現實。江麵傳來沉悶的鼓點，橋蕤的旗艦“鎮海蛟”撞碎霧牆，三層弩窗探出森冷箭簇。
“傳令。”太史慈箭鋒突轉，白羽箭釘穿沙盤某處暗礁，
“所有鬥艦熄火潛行，樓船升起厭勝旗，讓袁術的旱鴨子見識下，什麼叫水戰！”
“放箭！”橋蕤的玄鐵魚叉劈開江風。
三百艨艟齊射的箭雨遮天蔽日，卻在觸及樓船百步時詭異地墜入江心，韓暨設計的“靜水輪”正瘋狂轉動，激起的漩渦形成無形氣牆。
“我避他鋒芒？”太史慈冷笑抬手，旗艦龍骨處的千機軸驟然暴響，二十艘樓船竟如輕舟般貼浪疾馳！
“怎麼可能？！”橋蕤的驚吼被拍竿破空聲淹沒。
淬毒鐵索橫掃千軍，十艘艨艟桅杆齊斷。泰山水鬼趁機躍入江中，玄蛇鱗甲在幽暗水底泛著冷光，這些由糜竺重金豢養的死士，能在水下閉氣半刻，此刻正用精鋼鑿子撕開敵艦船底。
“元龍可知，這拍竿鐵索用的什麼料？”太史慈突然開口。
他單手扯過纜繩，露出內裡絞纏的金絲，“去年徐州大旱，玄德公熔了府庫的金磚金佛。”
弓弦震響，白羽箭洞穿三層重盾，將橋蕤的雉雞翎冠釘在桅杆，“泥塑的佛，不如鑄些殺人的器！”
陳登的龜甲墜地碎裂。
他看見那些本該笨重的樓船，此刻正以輕舟之姿穿梭暗礁。