江淮的春寒裹著焦土氣息漫入下邳城樓，簷角殘雪融成細流，在青磚上蜿蜒出斑駁水痕。展昭的廣袖掃過沙盤上新插的青龍旗，裂紋瞳孔倒映著壽春至廣陵的破碎山河。
沙盤邊緣的銅漏滴至申時三刻，議事廳外的梧桐樹影斜斜切過"汝南"二字，恰如棋盤上未落的劫爭。
"二十萬張嘴，每日耗糧三千石。"陳登的龜甲重重壓在"壽春"方位，卦紋裂過焦黑的田畝模型，"淮南三年大旱，袁公路熔了農具鑄箭簇，如今要是過了冬天，春耕在即。"
關羽的青龍刀鞘突然叩響案幾，丹鳳眼掃過沙盤上密布的降卒營的標記："青州屯田尚缺勞力，不如分五萬精壯北上。"
挑起塊象征流民的陶土，"餘者充作民夫修繕淮堤，以工代賑。"
"不可！"陳登出聲阻攔，"降卒中多有紀靈舊部，若令其持械築堤......"他枯指點向彭城方位，去年暴雨衝垮的堤壩模型應聲崩塌，"防民之變甚於防川。"
張飛扯開獸皮酒囊，烈酒潑在沙盤騰起刺鼻酒氣："要俺說，當初就該學白起坑殺！"
蛇矛捅穿象征降卒的赤旗，"這些狗崽子跟著袁術燒殺搶掠時，可沒見手軟！"
"翼德！"太史慈的寶劍在窗欞透入的夕照中泛起金芒，"壽春城外易子而食的流民，月前也是袁術的子民。"
展昭望向沙盤上的赤旗突然半數轉青，"子布昨日傳書，琅琊還需要萬餘工人修繕房屋樓道。"
星火突然滲入沙盤，將爭議的赤旗熔成琉璃狀。眾生瞳掃過爭執的眾人，左眼金紋中映出壽春城外皚皚白骨。
"二十萬降卒分作四部。"展昭的星火燎過淮北平原，"第一部五萬人由子仲商隊押送，三日內清空芍陂糧窖，告訴他們，搬空一倉，全家免賦一年。"
關羽的刀鞘猛然頓地："這是資敵！"
"是買命。"展昭的星火突然暴漲，將沙盤上的黑旗焚去四分之一，"袁術在糧窖布了機關，正好讓這些熟悉地形的降卒去趟雷。"他轉身望向陳登，"清糧五日，賜粥三日，八日後活著的，便是真心求活的良民。"
賈詡輕輕晃動手中寶瓶："餘下十五萬......"
"第二部十萬送往琅琊鹽場。"展昭的星火勾連東海波濤，"糜家的商隊缺三千鹽工，徐州城防要補兩萬勞役，剩下的。"他廣袖拂過青州匠坊，"劉子揚的新式投石機，需要七萬夯土力夫。"
陳登的卦盤裂紋突然彌合："以工代賑？妙！既防聚眾作亂，又可恢複民生！"他忽然蹙眉，"但那些真正沾過血的怎麼辦。"
"第三部五萬。"展昭的星火凝成血色，"充入死囚營，明日開赴四周邊境挖壕溝。"他指尖輕叩象征曹操的玄蟒虛影，"正好給曹孟德送份大禮。"
張飛突然狂笑，蛇矛將血色星火劈成兩半："還是展狐狸毒！讓這群雜碎和曹賊狗咬狗！"他突然瞪向沙盤角落，"那剩的呢？"
"最後五萬，是袁術的精兵。"展昭的星火突然化作鎖鏈，纏住沙盤某處山穀，
"文遠將軍的並州騎缺馬奴，子龍的騎兵隊也需要配合步兵，呂四成，趙六成吧。"
誰都知道張遼練馬的手段，去年呂布送來的並州馬奴，三個月後成了最凶悍的輕騎兵。
"軍師這是在養虎。"
賈詡的董卓毒蟒那日與邪念同歸於儘，不知道在哪個深山裡又找了個蟒魂塞進了玉瓶子，卻看起來有一些萎靡不振，"丹陽兵素來悍勇，若被文遠訓成私兵......"
"所以某讓文則同去。"
展昭的指尖掠過沙盤，於禁的將旗突然出現在呂布狼騎側翼，"泰山匠作坊新製的馬鎧，需要並州狼騎試裝。"