琅琊郡的晨霧還未散儘，四輛青篷馬車已碾著露水出了城門。
諸葛亮抱著竹簡蜷在車角，看著窗外倒退的槐樹影，忍不住第三次開口："展先生，青州屯田新政的卷宗當真不用提前溫習？"
"急什麼，到了北海自然有人教你。"
展昭倚在對麵軟墊上，指尖繞著蔡昭姬的琴穗打轉。
玄色鶴氅大剌剌敞著，露出內襯星紋綬帶，活像剛劫了繡坊的浪蕩子，"倒是你，昨夜偷看《火器圖鑒》到三更，眼底烏青都能研墨了。"
車簾忽被海風吹卷，蔡邕的嗬斥混著驢蹄聲傳來："豎子！說好辰時出發，你帶的什麼路？這都繞第三趟集市了！"
老先生的扇子正卡在縫裡，自打展昭臨時起意繞道買蜜餞，領頭的青驄馬就帶著車隊在琅琊城兜起了圈子。
"老師息怒，東萊港的鰣魚要午時才到岸呢。"
展昭笑著拋去包桂花糕，順手把蔡昭姬膝頭的焦尾琴擺正，"再說昭姬想聽《漁舟唱晚》，不得尋個臨水的去處？"
琴弦應聲輕顫。
蔡昭姬素手按弦，耳墜下的玉蟬卻晃得厲害："明明是某人說要給孔明看"青州百態"，倒拿我作筏子。"
她忽然促狹地撥出個滑音，驚得道旁柳絮紛飛如雪，"上回在泰山，也不知是誰被阿父追著打......"
展昭手忙腳亂去捂琴弦，袖中星火符紙簌簌而落。
諸葛亮眼睜睜看著其中一張飄到蔡邕車上，活生生的一份懼內樣子。
日頭攀上中天時，車隊終於拐上官道。
諸葛亮揉著酸痛的脖頸抬頭，驚覺窗外景致已從麥浪化作鹽田。
雪白的鹽垛連綿至天際，赤膊的鹽工喊著號子推獨輪車，木輪碾過處竟有細碎星輝閃爍，那是摻了磁石的防滑鹽道。
"這是子仲先生改良的曬鹽法。"
蔡邕不知何時湊到窗邊，枯指點向遠處水車，
"海水經十二道濾池，出鹽率比煮鹽法高三倍。上月江東來偷師的細作，抱著鹽田哭暈過去三個。"
諸葛亮瞳孔微震。
他識海裡某個"自己"突然活躍起來，前世為籌軍餉熬白頭的記憶翻湧而上："如此秘術，不怕諸侯......"
"青州匠作坊印了十萬冊《曬鹽詳解》，糜家商隊走到哪發到哪。"
展昭突然掀簾探頭，發梢還沾著蔡昭姬車上的檀香，"主公說了，天下苦鹽鐵專賣久矣，不如掀了桌子重擺席。"
鹹澀的海風灌入車廂，諸葛亮恍惚看見鹽田儘頭的海平線上，有巨艦輪廓刺破晨霧。
那是太史慈的玄蛇樓船，青銅翼板在日光下舒展如鵬。
暮色浸透官道時，展昭突然勒馬停在一處荒坡。
蔡邕的罵聲還未出口，就見這廝變戲法似的從鞍袋摸出烤架："昭姬說想吃炙鹿肉，我獵了頭懷崽的母鹿......"
"啪！"
蔡昭姬的琴弓精準敲在他腕上："懷崽的你也敢動？"
"是公鹿，昭姬莫怪！"展昭抱頭躥到諸葛亮身後，"孔明快布個陣，你阿姊要清理門戶了！"
篝火劈啪炸響時，諸葛亮正對著烤魚發呆。
蔡邕把魚腹最嫩的部位夾到他碗裡："亮兒嘗嘗，這是沭河特有的金鱗鯽。"
老人忽然壓低聲音，"比某些人的烤焦蹄筋強多了。"
二十步外，展昭舉著串黢黑的鹿肉上躥下跳："昭姬你信我，這是泰山新研製的墨魚醬......"
"墨你個頭！"
蔡昭姬的裙裾掠過火堆，驚起流螢萬千，
"昨日你說改良了火浣布，結果害阿父的《樂經》注疏沾了火星......"
諸葛亮望著碗裡突然泛起的金光，發現魚湯上撒上了精致的細鹽。
蔡邕得意地捋須："嘗嘗，老夫的手藝輕易不露相。"
"先生，這樣厚愛，亮愧不敢當。"
"你彆怪我這傻徒弟，老夫知道他是覺得耽誤了昭兒多年，心懷愧疚罷了。"
蔡邕忽然摸出卷竹簡，"來，說說你對"官渡和談"的看法。"
海風忽然變得粘稠。
諸葛亮額間龍紋微亮，篝火在他眸中折射出千軍萬馬："袁曹劉三家看似齊心抗胡，實則......"