龐統赤足踏碎簷角垂落的露珠。玄色衣擺掃過回廊時，驚起幾隻啄食的灰雀。他漫不經心地把玩著半枚太極玉佩，火星從指縫濺落在青石板上，燒出焦黑的卦象。
"士元又燒壞第三塊地磚了。"司馬徽的聲音從藏書閣飄來，竹簡翻動聲裡混著歎息，"今年修繕費用該從你月俸裡扣。"
龐統嗤笑著踢開擋路的青銅香爐，爐內剛燃的龍涎香頓時化作青煙凝成猛虎形狀。"德操先生不如多備些金瘡藥。"他屈指彈碎煙虎，火星在梁柱間遊走成兵法陣圖，"等展昭那根木頭過來，怕是要拆了你這百年書院。"
廊下掃地的童子突然踉蹌後退。龐統袖中飛出的火星正懸在《孫子兵法》竹簡上方，將"兵者詭道"四字映得通紅。幾個新入學的弟子躲在廊柱後偷看，卻見那火星突然分裂成三十六道，將整排兵書都籠在火光裡。
"怕什麼？"龐統斜倚朱漆柱，亂發間墜著的銅鈴叮當作響，"真燒了這些迂腐之言，倒是為你們省去三年死記硬背的功夫。"
藏書閣方向傳來三聲鐘鳴，龐統突然鬆開手，任由小弟子跌坐在未燃儘的陣圖上。"時辰到了。"他舔去虎口濺到的香灰，眸中金芒如出鞘利刃，
龐統屈指彈向虛空，七十二盞長明燈驟然爆裂，飛濺的燈油在半空凝成星鬥棋盤。
"久聞泰山謀主算無遺策。"龐統嗓音沙啞如金石相擊，破碎的燈油化作黑子墜向棋盤，"可敢與某弈三局？"
展昭鶴氅掃落鬆針，裂紋瞳孔映出棋盤上縱橫的血線。他並指如劍點向天元，星火自袖中湧出凝成白子："士元兄要以天下為枰，就怕您拿不出對應的彩頭？"
"第一局，軍陣！"
龐統廣袖翻卷，未回答展昭的問題，黑子轟然砸向星圖。書院庭院的地磚寸寸崩裂，虛空中浮現出水戰的幻象：東吳樓船燃著幽藍鬼火，甲板上豎立的卻不是戰旗，而是萬千裹著符紙的稻草人。
"此陣名"百鬼夜行"。"龐統的亂發在氣浪中狂舞，"借陰兵之力惑敵，縱有十萬雄師亦難辨虛實！"
展昭的白子輕輕落在曹軍水寨方位。星火順著戰船龍骨蔓延，竟將草人符紙儘數焚毀，露出後方藏匿的江東精銳："陰兵過境需借夜色，而火攻"，
他指尖星火炸成朝陽，"最怕見光。"
幻象中的長江驟然亮如白晝，周瑜的旗艦在強光下無所遁形。
龐統冷笑變陣，黑子化作毒霧籠罩江麵，那些潰散的東吳士卒竟在霧中重生為白骨兵俑，刀鋒淬著熒綠磷火。
"第二變，屍山血海！"
"雕蟲小技。"展昭的白子突然分裂成九枚，在星圖上勾出九宮八卦。星火順著陣紋遊走，竟將磷火引向白骨兵俑自身，
"早在官渡，郭奉孝便用的是這"借力打力"。"
白骨軍團在自燃中灰飛煙滅，龐統的瞳孔微微收縮。
他猛然扯斷一縷發絲拋向棋盤，發絲落地化作西涼鐵騎，馬蹄裹著紫黑雷光踏碎星火陣眼。
"第三變，雷劫破陣！"
"夠了吧？"展昭忽然並指抹過眉心，裂紋瞳孔中金紋暴漲。星火凝成的白子突然化作流民虛影，童子擲出的石塊正中龐統陣眼。
龐統廣袖翻卷間，玄袍下隱隱浮現金紅紋路，似有鳳凰翎羽自血脈中遊弋而出。
他指尖火星忽明忽暗，卻非尋常火焰，每一點星火落地，皆化作半透明的赤金鳳影，在地磚焦痕間盤旋不散。
此為‘涅盤痕’，凡被鳳影掠過之處，先前被展昭焚毀的黑子殘骸竟再度凝聚，甚至裹挾著更熾烈的戾氣重新砸向星圖。
鬆濤聲重新響起時，虛空幻象儘數消散。