黃河的冰淩在暮色中泛著碎金，蜿蜒的官道被馬蹄踏出深淺不一的轍痕。
凱旋的隊伍綿延數裡，車轍裡偶爾滾落幾顆乾癟的麥粒，又被後頭的牛車碾入凍土。張飛的大嗓門驚飛了枯枝上的寒鴉：“大哥！前頭有驛站炊煙！”
劉備勒馬遠眺，赤龍紋大氅上凝著細霜。
遠處山坳裡升起嫋嫋青煙，依稀能望見酒旗在風中翻卷，旗角破了個洞，卻用粗線歪歪扭扭繡著朵蓮花，正是泰山沿途設的臨時驛站。
“今晚就在此休整。”
他笑著摘下荊冠，鬢角白發在夕陽下鍍了層柔光。身後將士頓時歡呼雷動，幾個年輕騎兵縱馬衝向驛站，驚得道旁覓食的麻雀撲棱棱竄進草垛。
驛站後院架起十餘堆篝火，木柴劈啪炸開的火星混著烤餅香氣，引得流民孩童扒在籬笆外張望。
趙雲蹲在火堆旁翻動鐵叉上的野兔，油脂滴落炭火騰起青煙。
馬雲祿抱膝坐在他身側，九節鞭隨意纏在腕間，銀鈴隨動作輕響：“你這烤兔的法子，倒像我們西涼的炙全羊。”
“當年師父在山中特訓，逮著什麼烤什麼。”
趙雲輕笑，用小刀割下條兔腿遞去，“有回烤了隻山雉，拔毛不淨，吃得我滿嘴黑灰。”
馬雲祿噗嗤笑出聲，火光映得她眼角淚痣明滅如星。
正要接肉，忽聽身後枯枝“哢嚓”斷裂。馬超拎著酒壇陰惻惻立在陰影裡，玄鐵槍尖還粘著片枯葉：“我說灶上粟米粥怎的沒人盛，原來趙將軍在這兒開小灶？”
趙雲從容起身行禮，順手將另一條兔腿串上鐵叉：“孟起兄來得正好，這兔腹中填了野蔥和茱萸。”
馬超冷哼一聲盤腿坐下，槍杆“咚”地戳進泥土三寸。
馬雲祿翻了個白眼，撕下塊兔肉塞進兄長嘴裡：“阿兄嘗嘗，比韓遂營裡的馬肉如何？”
“尚可。”馬超嚼著肉含糊道，目光卻刀子似的刮過趙雲腰間佩玉——那玉墜子分明是馬雲祿去年生辰時戴過的！
驛站主帳內，劉備正就著油燈批閱文書。案頭堆著各郡春耕奏報，最上頭壓著張鄴城稚童畫的《勸農圖》，歪歪扭扭的麥穗旁題著“使君歸家”四字。
展昭掀簾進來時帶進股寒氣，青鱗劍鞘上凝的薄霜簌簌而落。
“聽說子龍今日被孟起追著比試了三回槍法？”
劉備頭也不抬，朱筆在廣陵郡的蝗災奏章上勾了個圈，
“年輕人火氣盛是好事，隻是彆耽誤了明日路程。”
展昭解下大氅抖雪，聞言輕笑：“馬孟起哪是真要切磋？他今早特意‘路過’子龍帳前七次，連親衛都學會學他咳嗽了。”
說著從懷中掏出油紙包，裡頭是蔡昭姬托人捎來的桂花酥，“她說新摘的金桂，比往年香。”
劉備筆尖頓了頓，忽然抬眼：“蔡姑娘前日來信，說藏書閣新進了批竹簡。”
他故意拖長音調，見展昭耳根泛紅才慢悠悠道，