秦嶺的初雪來得又急又猛，一夜之間便將漢水凍成蜿蜒的銀蛇。
曹操的玄色大氅凝滿霜粒，他立在陽平關殘破的箭樓上，望著對岸米倉山道新築的冰壘，那是張任連夜潑水成牆的傑作，冰層下隱約可見蜀地特有的青岡木柵，每根木樁都削成倒刺，在晨光中泛著幽幽冷光。
"好個張永年！"
曹操摩挲著劍柄螭紋，呼出的白霧與關外流民的炊煙糾纏，
"竟懂得借天時造城。"
樂進的重甲在石階上蹭出火星，手中提著的青銅酒樽已結冰碴："探馬來報，張任把糧草藏在冰窟，我們的火油彈根本點不著。"
寒風卷著冰粒掠過曹操眉骨。亂世的雪，總是帶著刀鋒的銳氣。
長江的浪濤裹著冰渣拍打江陵城頭，孫策的朱雀旗獵獵作響。周瑜的白裘沾滿碎冰，指尖在城垛上敲出《十麵埋伏》的節奏。
城下集市傳來喧嘩，十幾個荊襄士族的仆役正與江東士卒推搡。
"這已經是本月第三起了。"
魯肅將《戶籍冊》重重摔在箭樓方桌上，"吳郡來的屯長把蔡氏祖田劃作軍營，蔡瑁的侄子帶人砸了征兵處。"
孫策的霸王槍尖挑起塊冰淩，折射出他眼底跳動的火苗："告訴那屯長，明日帶著蔡家小子的人頭來見我。"
冰淩"哢嚓"碎裂，驚得簷角寒鴉撲棱棱飛起。
"伯符！"周瑜的琴弦突然崩斷，半闕《鳳求凰》的殘音在風中嗚咽，
"殺一人容易，可你聽——"
他指向內城此起彼伏的喪鐘，那是龐氏宗老絕食明誌的信號，
"荊州士族寧願抱著牌位死，也不肯對著江東的稻穀活。"
江風送來孩童的哭啼，三艘運糧船在薄冰中傾覆，麻袋漂滿江麵。
孫策暴起，槍杆掃落半幅雪簾："那就讓他們看看，是祖宗的規矩硬，還是我江東的稻種強！"
襄陽城頭的喪鐘驚起寒鴉，
他望著堂下對峙的江東老臣與荊襄名士，忽然將寶琴擲入火盆："既然諸位要爭江陵太守之位，不如讓這把火來選！"
躍動的火光中，蒯越的玉笏與程普的戰刀同時僵住。小喬捧著《地契簿》緩步而入，裙裾掃過滿地灰燼："這是各世家被洪水衝毀的田產記錄，使君願以江東良田置換。"
巫峽的峭壁掛滿冰棱，太史慈的雙戟在棧道上鑿出深痕。
他望著對岸白帝城新懸的狼煙，扯下大氅蓋住瑟瑟發抖的流民孩童。
"將軍，嚴顏在瞿塘峽口擺了三百架床弩。"
副將指著雲霧中若隱若現的"霍"字旗，鐵護腕與岩壁碰撞出悶響，"說是奉劉季玉之命，剿殺入川流寇。"
太史慈冷笑，從懷中掏出半塊虎符。
這是三日前益州密使翻越米倉山送來的信物，符上"永鎮西川"的刻痕帶著鏽跡。
"放信鴿。"
他解下腰間酒囊猛灌一口，巴山特有的苦蕎酒辣得眼底發紅，
"告訴嚴顏，我帶著劉季玉要的五千石海鹽，半個時辰後過峽。"